- « La subtilité humaine… ne concevra jamais une invention plus belle, plus simple ou plus directe que ne le fait la nature, car dans ses inventions, rien ne manque , et rien n’est superflu. » Léonard de Vinci
- SIZE
- SUPPORT
- ÂGES DES SUJETS
- COMPOSITION
- Leonard ne souffre pas non plus volontiers l’incompétence.
- « L’expérience n’est jamais en faute ; c’est seulement votre jugement qui est en erreur en se promettant de tels résultats de l’expérience qui ne sont pas causés par nos expériences. » Codex Atlanticus
- Les mains : La femme plus jeune (L) a des mains plus fines, avec des doigts plus élancés, qui sont, surtout l’index de sa main droite, légèrement plus détendus.
- Les cheveux : « Faites donc jouer au vent les cheveux de la tête autour des visages jeunes et ornez-les soigneusement de nombreuses cascades de boucles ». Léonard de Vinci
- Faces et mains : Une caractéristique prédominante du portrait à l’époque de Léonard est le contraste entre les tons plus chauds des mains et le teint pâle du visage et de la poitrine.
- Ce contraste n’existe pas dans la ‘Joconde’ du Louvre, mais il est parfaitement conservé dans la ‘Joconde antérieure’. La divergence pourrait indiquer une transition d’accentuation dans les années intermédiaires entre les deux portraits.
- Le paysage de fond
« La subtilité humaine… ne concevra jamais une invention plus belle, plus simple ou plus directe que ne le fait la nature, car dans ses inventions, rien ne manque , et rien n’est superflu. » Léonard de Vinci
Pour chaque copie de Mona Lisa qui existe, il aurait fallu qu’il y ait un original sur lequel la copie se soit basée ; et il existe d’innombrables copies, imitations et versions sur le thème de Mona Lisa. En 1952 déjà, à l’occasion du 500e anniversaire de la naissance de Léonard de Vinci, un décompte officiel faisait état de 61 variantes (au moins 72 selon Angela Ottino della Chiesa). Nul doute que d’autres ont été ajoutées à la liste depuis lors. Quoi qu’il en soit, la quantité est presque sans importance ; les preuves présentées dans ce livre montrent que seules deux versions pourraient être de Léonard de Vinci. Nous soutenons ici que toutes les autres sont basées sur ces deux originaux. Parmi les nombreuses copies de la Joconde, certaines présentent des caractéristiques propres à la « Joconde antérieure » ou à la « Joconde du Louvre » ; d’autres présentent des détails qui sont en fait des caractéristiques des deux originaux. Après de nombreuses années d’étude des peintures de Léonard, on reconnaît rapidement les caractéristiques uniques du maître : son coup de pinceau, sa composition et sa structure, sa palette, son innovation, son éclairage et son extraordinaire talent pour non seulement refléter avec précision la personnalité de ses sujets, mais aussi sa capacité, souvent louée par les poètes et les écrivains de l’époque, à donner vie à ses sujets, à fusionner l’art et la nature. Son travail est pratiquement impossible à reproduire avec précision : tôt ou tard, le copiste se trompe. Peu de personnes avant ou depuis, dans n’importe quelle profession, ont pu accumuler la richesse de l’expérience dans autant de domaines sur lesquels s’appuyer pour s’inspirer.
Lorsque l’on compare les deux versions côte à côte, on est instantanément confronté à des différences très significatives, qui conduisent toutes à la conclusion inévitable qu’elles étaient destinées à être deux portraits distincts dès le départ.
SIZE
Peut-être la différence la plus évidente concerne les tailles. La » Joconde antérieure » est assez largement plus grande : la largeur est d’environ 64,5 cm, et la hauteur d’environ 86 cm.
Le panneau de bois de la » Joconde » du Louvre est légèrement inégal : selon les propres mesures du Louvre, la largeur varie entre 53,3 cm en haut, et 53,4 cm en bas. La hauteur est de 79,2 cm à droite, 79,1 cm à gauche, et 79,4 cm au milieu.
SUPPORT
La » Joconde antérieure » a été exécutée sur toile ; la » Joconde du Louvre » sur panneau de bois.
ÂGES DES SUJETS
L’âge relatif des dames dans les deux tableaux est un thème récurrent dans tout ce discours. Il y a évidemment une différence significative avec le portrait antérieur, qui représente Lisa dans sa vingtaine. La femme de la « Mona Lisa » du Louvre a au moins 11 à 12 ans de plus. Il est très probable que les deux portraits représentent la même femme à des âges différents.
COMPOSITION
Les compositions générales des deux tableaux ne laissent aucun doute sur le fait qu’ils ont été conçus différemment dès le départ. La » Mona Lisa antérieure » montre la jeune Lisa assise dans la loggia ouverte, encadrée par deux colonnes flanquantes. Contrairement à la ‘Joconde antérieure’ du Louvre, les colonnes de la peinture antérieure faisaient partie de la composition originale.
Dans la version du Louvre, malgré sa taille plus petite, la masse de la figure est avancée, donc son rapport par rapport à la surface du fond est proportionnellement plus grand. Elle prend plus de place, et cette géométrie est encore accentuée par les effets de certaines techniques de glacis de Léonard perfectionnées après 1508.
Il y a de légères traces de piliers bordant le tableau, mais ceux-ci n’ont probablement jamais fait partie de la composition originale, ayant été peints sur le fond, et n’ont que peu ou pas d’effet. Peut-être ont-ils été ajoutés par un restaurateur en considération de la » Mona Lisa antérieure « .
Il existe également une différence très subtile dans les angles directionnels des poseurs. Dans la version antérieure, Lisa est davantage tournée vers le spectateur ; sa tête et son épaule droite s’inclinent légèrement vers l’avant. Le muscle du cou est ensuite tendu, permettant à l’artiste d’accentuer cet angle avec le superbe puits de lumière sur son cou. Dans la version du Louvre, la dame est assise plus droite, ce qui permet au cou d’apparaître plus détendu.
Leonard ne souffre pas non plus volontiers l’incompétence.
« L’expérience n’est jamais en faute ; c’est seulement votre jugement qui est en erreur en se promettant de tels résultats de l’expérience qui ne sont pas causés par nos expériences. » Codex Atlanticus
Les mains : La femme plus jeune (L) a des mains plus fines, avec des doigts plus élancés, qui sont, surtout l’index de sa main droite, légèrement plus détendus.
Les cheveux : « Faites donc jouer au vent les cheveux de la tête autour des visages jeunes et ornez-les soigneusement de nombreuses cascades de boucles ». Léonard de Vinci
Faces et mains : Une caractéristique prédominante du portrait à l’époque de Léonard est le contraste entre les tons plus chauds des mains et le teint pâle du visage et de la poitrine.
L’Hommage à Léonard de Vinci’, (Musée du Louvre, 1952) se référant à la ‘Joconde’ du Louvre déclare que :
» … le contraste entre les tons plus chauds des mains et la couleur pâle du visage et de la poitrine doit avoir existé dans l’original… Il semble que si un contraste existait, sans aucun doute, ce ne serait pas celui que nous voyons aujourd’hui… «
Ce contraste n’existe pas dans la ‘Joconde’ du Louvre, mais il est parfaitement conservé dans la ‘Joconde antérieure’. La divergence pourrait indiquer une transition d’accentuation dans les années intermédiaires entre les deux portraits.
Le paysage de fond
Le paysage de l’imagination de Léonard, tel qu’il est rendu dans sa ‘Mona Lisa’ du Louvre, reste une énigme mystérieuse. Le paysage inférieur est certainement plus compréhensible, et de nombreux spécialistes ont tenté d’en identifier l’emplacement en reconnaissant le pont iconique, au-dessus de son épaule gauche. Le paysage supérieur, cependant, est probablement purement imaginaire.
Le professeur Carlo Pedretti écrit que : « Le paysage du tableau, comme celui de la ‘Sainte Anne’ du Louvre, correspond davantage aux vues scientifiques de Léonard de 1508 ou plus tard. » Ce commentaire explique la datation de ce tableau comme étant l’une des dernières œuvres de Léonard. Il est intéressant de noter que Léonard a employé le dispositif de l’arrière-plan de pics rocheux massifs à de nombreuses reprises, en remontant au moins aussi loin que son » Annonciation » de 1472-75, et la » Madone à l’œillet » de 1478-80.
L’arrière-plan de la » Joconde antérieure » est dramatiquement différent. Il reste largement inachevé, et la zone du ciel est totalement inachevée. Comme cela a été discuté précédemment, cet élément reflète exactement les textes originaux et révisés de Vasari, à savoir que la Joconde à laquelle il fait référence a été laissée inachevée par Léonard, et qu’il n’y a aucune mention d’un paysage quelconque. En outre, ce tableau de Mona Lisa est le seul qui puisse être de la main du grand maître et qui puisse être ainsi identifié. Le groupe d’arbres sur la gauche se reflétait probablement à l’origine dans un petit lac bleu. Bien qu’une trace du bleu sous-jacent soit encore visible, cette zone a été entièrement repeinte lors d’une restauration ultérieure par un talent très éloigné du maître original.
Sir Kenneth Clark, ayant vu une image du tableau, écrit au début de 1943 que « son principal intérêt réside dans sa plus grande largeur, qui permet d’inclure les piliers, qui faisaient manifestement partie du dessin original. » Ce commentaire permet également d’identifier le modèle comme étant florentin et de dater l’œuvre de la « deuxième période florentine » de Léonard, après son retour de Milan. Malheureusement, Clark n’a jamais eu l’occasion de voir le tableau.
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