Histoire de la loge de Zion
Au début du Service des parcs nationaux, les compagnies de chemin de fer étaient souvent le catalyseur de la création ou de l’amélioration des hébergements des parcs. Pour Zion, cette compagnie ferroviaire était la Utah Parks Company, une filiale de l’Union Pacific Railroad. Avec l’achèvement d’un embranchement ferroviaire vers la ville voisine de Cedar City en 1923, les visiteurs disposaient désormais d’un moyen facile et confortable de se rendre à Zion. L’étape suivante consistait à fournir un hébergement qui complète le paysage de classe mondiale.
Alors que les conceptions initiales du pavillon appelaient à l’énormité et à l’immensité, les responsables du parc ont finalement déterminé qu’un pavillon dans le canyon étroit devrait mieux s’harmoniser avec le paysage et l’échelle des environs. Gilbert Stanley Underwood – architecte habitué de nombreux lodges de parcs nationaux – a relevé le défi. En utilisant 265 000 pieds-planche de bois descendu du plateau par la Cable Mountain Draw Works, la Utah Parks Company a conçu un bâtiment principal accueillant et chaleureux. Le Zion Lodge a été achevé en mai 1925, et a été complété plus tard par une série de cabanes indépendantes nichées à proximité. Ces améliorations ont marqué une étape importante dans la visite du parc national de Zion.
Le bâtiment principal du lodge est resté debout pendant plus de 40 ans jusqu’à ce qu’il soit consumé par un incendie le 26 janvier 1966. À peine 108 jours après l’incendie, un nouveau bâtiment préfabriqué était en place et opérationnel. Ce revirement rapide en dit long sur l’importance que le Zion Lodge avait recueillie dans l’histoire du parc national de Zion.
Que vous recherchiez un répit ombragé de la chaleur ou que vous espériez dîner au milieu d’un décor majestueux, le Zion Lodge est un endroit magnifique où s’arrêter. Les visiteurs peuvent même assister à des activités dirigées par les rangers au lodge, un service qui a débuté en 1935. Pour beaucoup, le Zion Lodge est devenu l’emblème d’une visite dans la région et occupe une place importante dans l’histoire du parc national de Zion.