Les cinquante dernières années ont été caractérisées par une tendance indubitable à la libéralisation des lois sur l’avortement, en particulier dans le monde industrialisé. Dans un débat permanent sur la procédure, cette tendance a coïncidé avec une baisse des taux d’avortement dans le monde. Alors que les nations du monde entier ont élargi les bases sur lesquelles les femmes peuvent accéder aux services de santé reproductive, la qualité et la sécurité des soins liés à l’avortement se sont améliorées, tout comme la survie maternelle.
Les taux d’avortement sont relativement similaires entre les pays ayant des lois très restrictives sur l’avortement et ceux où la procédure est autorisée sans restriction, entre 34 et 37 pour 1 000 femmes par an , mais la sécurité de la procédure diverge largement : près de 90 % des avortements dans les pays ayant des lois libérales sur l’avortement sont considérés comme sûrs, contre seulement 25 % de ceux dans les pays où l’avortement est interdit. Le taux moyen d’avortement dans le monde a diminué de cinq points de pourcentage depuis 1994, et jusqu’à dix-neuf points dans les pays industrialisés. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 8 % des décès maternels dans le monde sont dus à des complications liées à des avortements non sécurisés, presque tous survenant dans les pays en développement.
- La loi sur l’avortement dans le monde
- Comment les États-Unis se comparent
- Le monde cette semaine
- Un condensé hebdomadaire des dernières nouvelles du CFR sur les plus grandes histoires de politique étrangère de la semaine, avec des mémoires, des opinions et des explications. Tous les vendredis.
- Tendances récentes
- China
- Kenya
- Irlande
- Zambie
- El Salvador
- Pologne
La loi sur l’avortement dans le monde
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Bien que le statut juridique de l’avortement varie considérablement selon les régions, presque tous les pays autorisent l’avortement dans au moins certaines circonstances ; globalement, seuls six pays interdisent totalement l’avortement. La plupart des pays industrialisés autorisent la procédure sans restriction. Environ 125 pays imposent certaines restrictions, n’autorisant généralement l’avortement que dans des situations limitées, notamment pour des raisons socio-économiques, des risques pour la santé physique ou mentale de la femme, ou la présence d’anomalies fœtales.
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L’accès à un avortement sans risque a été établi comme un droit humain par de nombreux cadres internationaux, le Comité des droits de l’homme des Nations unies et les cours régionales des droits de l’homme, notamment la Cour européenne des droits de l’homme, la Cour interaméricaine des droits de l’homme et la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples. Lors de la Conférence internationale sur la population et le développement qui s’est tenue au Caire en 1994, 179 gouvernements ont signé un programme d’action qui comprenait l’engagement de prévenir les avortements à risque. L’OMS a reconnu pour la première fois en 1967 que l’avortement à risque était un problème de santé publique. En 2003, elle a élaboré des directives techniques et politiques qui recommandent notamment aux États d’adopter des lois sur l’avortement afin de protéger la santé des femmes. Selon le Fonds des Nations unies pour la population, répondre aux besoins non satisfaits en matière de planification familiale permettrait à la fois de réduire considérablement la mortalité maternelle et de diminuer les avortements jusqu’à 70 % dans le monde en développement.
Comment les États-Unis se comparent
Dans les années 1970, les États-Unis sont devenus l’un des premiers pays à libéraliser leurs lois sur l’avortement, avec plusieurs nations d’Europe occidentale. En 1973, la Cour suprême des États-Unis a jugé dans l’affaire Roe v. Wade que la Constitution garantit aux femmes le droit de choisir d’avorter. En 1992, Planned Parenthood v. Casey a réaffirmé ce droit mais a autorisé des réglementations, telles que des périodes d’attente et des exigences de consentement parental.
Le monde cette semaine
Un condensé hebdomadaire des dernières nouvelles du CFR sur les plus grandes histoires de politique étrangère de la semaine, avec des mémoires, des opinions et des explications. Tous les vendredis.
Depuis la décision Casey, les lois étatiques réglementant l’avortement aux États-Unis ont beaucoup varié. Un nombre croissant d’États ont adopté des lois visant à interdire l’avortement après seulement six semaines ou à réglementer les prestataires d’avortement, ce qui a entraîné la fermeture de plus de 160 cliniques et laissé six États avec un seul prestataire d’avortement. Une loi votée en Alabama en mai interdirait l’avortement dans pratiquement tous les cas, sans exception pour les cas de viol ou d’inceste ; si elle était autorisée à entrer en vigueur, elle ferait de cet État le siège de l’une des lois les plus restrictives au monde en matière d’avortement.
Tendances récentes
La tendance mondiale en matière de loi sur l’avortement est à la libéralisation. Depuis 2000, vingt-neuf pays ont modifié leurs lois sur l’avortement, et tous sauf un – le Nicaragua – ont élargi les motifs légaux sur lesquels les femmes peuvent accéder aux services d’avortement. In the past year alone, Ireland legalized abortion by referendum and South Korea’s high court declared the country’s abortion ban unconstitutional. Although most countries have taken steps to expand grounds for abortion, some—including El Salvador, Poland, and the United States—are enacting policies to tighten restrictions.
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China
China liberalized its abortion law in the 1950s and promoted the practice under its one-child policy, which was enacted in 1979 in an effort to curb population growth by restricting families to one child. Cette politique, dans le cadre de laquelle les services d’avortement étaient largement accessibles, s’accompagnait de mesures coercitives sévères – y compris des amendes, la stérilisation obligatoire et l’avortement – pour décourager les naissances non autorisées. La Chine a relevé cette limite de longue date à une politique de deux enfants en 2016, ainsi que d’autres incitations pour encourager la croissance démographique dans un contexte de vieillissement rapide de la population. Les militants craignent que le gouvernement, cherchant à contrôler la démographie, n’utilise à nouveau des mesures coercitives pour imposer des restrictions aux femmes.
Kenya
La loi sur l’avortement du Kenya postcolonial était ancrée dans le code pénal britannique, qui criminalisait l’avortement. Lorsque le Kenya a adopté une nouvelle constitution en 2010, il a élargi les motifs pour lesquels les femmes pouvaient obtenir un avortement pour inclure les cas d’urgence, ou ceux dans lesquels la santé de la mère est en jeu. En juin 2019, un tribunal a étendu ces exceptions aux cas de viol. Alors que d’autres anciennes colonies européennes réévaluent leurs lois sur l’avortement, beaucoup élargissent les motifs d’avortement. Par exemple, le Bénin, le Burkina Faso, le Tchad, la Guinée, le Mali et le Niger – des nations dont les lois restrictives sur l’avortement étaient des reliquats du Code Napoléon de 1810 imposé par la France – ont toutes rendu l’avortement légal en cas de viol, d’inceste et d’anomalie fœtale.
Irlande
En 2018, le parlement irlandais a légalisé l’interruption de grossesse avant douze semaines, ainsi que dans les cas où la santé de la mère est en jeu. Auparavant, l’Irlande avait l’une des lois les plus restrictives d’Europe en matière d’avortement, codifiée par un amendement constitutionnel de 1983 qui interdisait effectivement cette pratique. La mort en 2012 de Savita Halappanavar après qu’on lui ait refusé un avortement d’urgence a ravivé le débat public et les protestations et a suscité un référendum dans tout le pays pour annuler l’amendement ; le référendum a été adopté avec 66 % des voix. En 2019, l’avortement a été légalisé en Irlande du Nord. La loi britannique de 1967 sur l’avortement, qui accorde aux médecins d’Angleterre, d’Écosse et du Pays de Galles le pouvoir de pratiquer des avortements, a été étendue à l’Irlande du Nord à la suite d’un vote du Parlement britannique.
Zambie
La Zambie est l’un des rares pays d’Afrique où l’avortement est autorisé pour des raisons économiques et sociales, mais, bien qu’elle dispose d’une loi libérale, des obstacles structurels et culturels rendent difficile l’accès des femmes zambiennes à l’avortement. La Zambie compte moins d’un médecin en exercice pour dix mille habitants, et pour les plus de 60 % de Zambiens qui vivent dans les zones rurales, les professionnels de la santé sont rares. La loi stipule que seul un médecin agréé, et non une infirmière ou une sage-femme, peut pratiquer un avortement, ce qui rend l’accès sûr hors de portée de la plupart des gens. La Zambie est en proie à un taux élevé de mortalité maternelle liée à l’avortement, avec environ 30 % des décès maternels causés par des complications de l’avortement.
El Salvador
Le Salvador est l’un des deux seuls pays à avoir imposé de nouvelles restrictions sur l’avortement depuis la Déclaration du Caire de 1994, qui a reconnu la santé reproductive comme essentielle au développement. (L’autre pays est le Nicaragua.) Lors du réexamen de son code pénal après une guerre civile dévastatrice de treize ans, le Salvador a modifié sa loi sur l’avortement – qui interdisait déjà la procédure dans la plupart des cas – pour éliminer toutes les exceptions, imposant ainsi une interdiction générale. Bien qu’une poignée d’autres pays disposent de lois sur l’avortement tout aussi restrictives, le Salvador est unique par la sévérité de son application : les médecins sont tenus de signaler les avortements suspects, et il existe même une division spéciale du bureau du procureur chargée d’enquêter sur ceux-ci. Entre 2000 et 2011, plus de 129 femmes ont été poursuivies pour suspicion d’avortement, et au moins 13 restent en prison, certaines purgeant des peines de plusieurs décennies.
Pologne
La Pologne interdit l’avortement avec relativement peu d’exceptions par rapport à ses voisins européens, ne l’autorisant qu’en cas de viol ou d’anomalie grave du fœtus, ou pour préserver la vie et la santé de la mère. En 2016, lorsque le gouvernement a examiné un projet de loi visant à supprimer toutes les exceptions à l’interdiction, 150 000 femmes sont descendues dans la rue lors d’une grève nationale, et la législation a été massivement rejetée. Des projets de loi similaires en Lituanie et en Russie ont finalement été déposés. Dans d’autres nations d’Europe de l’Est – dont l’Arménie, la Géorgie, la Macédoine, la Russie et la Slovaquie – des lois récentes imposent des conditions préalables aux patientes souhaitant avorter , telles que des périodes d’attente ou des conseils obligatoires.