La taille 8 est le nouveau 7 : pourquoi nos pieds deviennent plus grands

Première projection de la série American Horror Story de FX : Asylum's "American Horror Story: Asylum"

Frazer Harrison/Getty Images

Première projection de la série de FX « American Horror Story : Asylum » au Paramount Theatre le 13 octobre 2012 à Hollywood, Californie.

Mauvaise nouvelle : Nos chaussures ne deviennent pas plus petites. Nos pieds grossissent. Selon un nouveau rapport de la National Shoe Retailers Association cité par le Minneapolis Star Tribune, le pied moyen des femmes a grandi de plus d’une taille au cours des trois dernières décennies.

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Le corps humain est en constante évolution, et comme la nutrition des populations du monde occidental a augmenté (tout comme l’accès à la malbouffe riche en calories), la taille des corps aussi. Au début du 20e siècle, la femme moyenne portait une chaussure de taille 3,5 ou 4. Cette taille est passée à 5,5 dans les années 40 et est restée inchangée jusque dans les années 60. Dans les années 70, le pied féminin moyen était de 7,5 et aujourd’hui, quarante ans plus tard, la taille de pied la plus courante pour la femme américaine se situe quelque part entre un 8 ½ et un 9.

« Les gens deviennent plus grands et plus lourds, comme ils l’ont fait de génération en génération », a déclaré l’historien podologue William Rossi au blog lifestyle Divine Caroline. « Et leurs pieds deviennent plus grands en proportion de leur corps. »

Ce n’est pas seulement un phénomène américain. Le tabloïd britannique Daily Mail a récemment rapporté que la taille moyenne des pieds des femmes britanniques a sensiblement augmenté au cours des cinq dernières années et attribue cette croissance aux changements de régime alimentaire et à une augmentation de l’obésité. Le journal rapporte que « les experts médicaux pensent que la consommation d’aliments à haute densité, comme la pizza et les aliments transformés, pendant la puberté, stimule l’hormone de croissance. » Comme l’a expliqué le podologue britannique Matthew Fitzpatrick à la BBC, les os mous et souples des enfants peuvent se développer et s’étendre en cas d’excès de poids. « Quand vous êtes jeune, les os de votre corps n’ont pas durci. Donc si vous avez un pied dans lequel les os sont encore en train de se former et qu’un enfant excessivement lourd met le poids sur ce pied, la voûte plantaire s’aplatit. »

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La question est de savoir comment les femmes se sentent face à cette augmentation de la taille de leurs pieds. Beaucoup détestent l’idée d’aller faire du shopping, retenues par l’embarras d’acheter des chaussures grandes et d’apparence masculine. Les magasins n’ont souvent pas de chaussures à l’extrémité supérieure de la courbe, rapporte divinecaroline.com. Par la suite, les femmes achètent des chaussures de plus petite taille par gêne, ce qui peut entraîner des douleurs et des blessures aux pieds.

Néanmoins, les gens devront apprendre à vivre avec le corps avec lequel ils sont nés ; peu de femmes, nous l’imaginons, voudraient revenir à des traditions comme le bandage des pieds atrocement douloureux de la Chine impériale. Mais avec des modèles de célébrités comme Kate Winslet (pointure 11), Evangeline Lilly (pointure 10 ou 11) et Rhianna (pointure 9), les femmes pourraient être encouragées à accepter leurs grands pieds. Heureusement, il y a une fin en vue, alors ne vous inquiétez pas que les générations futures de femmes devront échanger leurs Blahniks contre une paire de chaussures de clown. Si les pieds continueront de grandir dans les décennies à venir, explique Mme Rossi, ils finiront par atteindre un point où « la nature en dit assez ».

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