L’acupuncture pour le stress et la dépression ? Oui, s’il vous plaît !

L’Anxiety and Depression Association of America (ADAA) déclare que « les preuves de l’utilisation de l’acupuncture… pour traiter les troubles anxieux deviennent plus solides. » Dans un exemple, Reuters Health a rapporté une étude de l’Université de York, au Royaume-Uni, qui a recruté 755 personnes souffrant de dépression modérée à sévère. Soixante-dix pour cent des patients étaient déjà sous antidépresseurs et ont continué à le faire tout au long de l’étude. L’étude a conclu que l’acupuncture et le conseil (ou les deux) avaient un effet fortement positif sur la dépression, faisant baisser l’échelle de dépression d’une moyenne de 16 (sur 27) au début de l’étude, à 9 pour l’acupuncture et 11 pour le conseil à la fin de celle-ci. Les bénéfices ont duré trois mois après la fin du traitement.

Alors, comment fonctionne l’acupuncture ? L’acupuncteur insère de fines aiguilles dans certains points d’acupuncture identifiés sur les « méridiens » qui parcourent le corps et correspondent à certains organes. Les méridiens peuvent être considérés comme une autoroute d’énergie, ou « qi », dans la médecine traditionnelle chinoise. Selon la théorie, l’acupuncture fonctionne en se débarrassant des « barrages » sur cette superautoroute de l’énergie.

Lorsqu’il y a des embouteillages sur l’autoroute, l’énergie est bloquée. Lorsque les méridiens sont dégagés (pas de barrages routiers), le qi circule librement. Chaque méridien « loge » un organe et chaque organe a certaines associations, comme les émotions ou les parties du corps. Par exemple, en médecine chinoise, l’émotion du foie est la colère. Lorsque le qi est bloqué, cela peut provoquer une stagnation du qi du foie, qui peut entraîner la colère. Mais cela va dans les deux sens : lorsque vous êtes très en colère, vous pouvez bloquer le flux du qi du foie.

La médecine occidentale a montré que l’acupuncture libère des endorphines, et active des antidouleurs naturels. Nous voyons maintenant qu’elle affecte également d’autres fonctions biologiques. La médecine chinoise considère que l’acupuncture améliore le fonctionnement en corrigeant les blocages ou les déséquilibres dans les organes.

Un article paru en 2013 dans le Journal of Endocrinology a présenté les résultats d’une série d’études animales réalisées au centre médical de l’université de Georgetown, qui ont montré que les rats qui enduraient des conditions de stress puis recevaient de l’acupuncture présentaient une baisse des niveaux d’hormones sanguines sécrétées par l’axe hypothalamus hypophyse surrénale (HPA), qui contrôle les réactions au stress et régule des processus comme le système immunitaire, la digestion, les émotions et l’humeur, et la sexualité. Ils ont également mesuré les niveaux de NPY, un peptide sécrété lors d’une réponse de « combat ou de fuite ».

L’auteur de l’étude, Eshkevari, a déclaré : « Nous avons constaté que l’acupuncture électronique bloque les élévations chroniques, induites par le stress, des hormones de l’axe HPA et de la voie sympathique du NPY… Notre corpus croissant de preuves indique l’effet protecteur de l’acupuncture contre la réponse au stress. »

J’ai vu des patients dont les éruptions cutanées induites par l’anxiété disparaissaient presque en deux traitements. J’ai également vu l’acupuncture réduire significativement l’anxiété et le stress, ainsi qu’améliorer la dépression. Il est important de noter que la plupart de ces affections nécessitent un protocole de traitement initial de huit séances ou plus. Une fois qu’une amélioration significative est atteinte, vous pouvez alors passer à un programme d’entretien.

Evidemment, l’acupuncture ne peut pas toujours traiter la dépression modérée ou sévère seule et vous devriez consulter votre médecin avant d’arrêter ou de réduire tout médicament. Mais, les preuves sont claires : l’acupuncture peut être capable d’améliorer la dépression, l’anxiété et le stress.

L’expérience de l’acupuncture est, pour la plupart de mes patients, assez agréable et relaxante. Une fois que les aiguilles sont en place, le patient s’allonge tranquillement sur la table avec un éclairage faible, une musique agréable et souvent de l’aromathérapie incorporée au processus. Les patients quittent le cabinet en se sentant « blissed out » – et une nouvelle expression a été inventée dans mon cabinet : « Acubliss » : « Acubliss ». C’est réel.

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