Le parc est le terminus du North Country National Scenic Trail qui, une fois terminé, s’étendra sur 4 600 miles du nord de l’État de New York au Lake Sakakawea State Park. Plusieurs sentiers à usages multiples dans le parc sont parfaits pour la randonnée, le vélo, le ski de fond et la raquette. Les randonneurs sont encouragés à profiter de la beauté des paysages des segments achevés du North Country National Scenic Trail qui se trouvent dans ce parc.
North Country Trail
Distance : 1,78 miles
Ouvert to : hiking, mountain biking
Le North Country Trail est l’un des points forts de ce parc. Débutant à Crown Point, dans l’est de l’État de New York, le sentier traverse sept États avant de se terminer au terminus occidental du parc d’État du lac Sakakawea. Le NCT est le plus long sentier de randonnée continu (4600 miles) des États-Unis. On peut accéder au sentier juste à l’extérieur du Visitor Center où un grand panneau s’élève de la prairie de collines avec en toile de fond le lac Sakakawea, offrant un bel endroit pour les photos. Cette prairie d’herbes courtes abrite une myriade de fleurs indigènes et de pollinisateurs. Le sentier continue à travers des coulées d’ormes et de frênes matures où l’on peut apercevoir des cerfs, des faisans et de nombreux oiseaux. Le sentier monte en altitude lorsqu’il se raccorde au Whitetail Trail et continue de descendre jusqu’à l’extrémité sud du parc où l’on a une bonne vue de la structure de prise d’eau de l’Army Corps of Engineer menant au barrage de Garrison.
Shoreline Trail
Distance : 2,7 miles
Ouvert to : hiking, mountain biking
Le Shoreline Trail traverse toute la longueur, du nord au sud, du parc et constitue le sentier de plus longue distance de ce site. Commençant du côté est des sites du groupe Sanish, le sentier suit l’endroit où les eaux du lac Sakakawea rencontrent la terre. Vous verrez de nombreux affleurements de formations de scories, ainsi que des troncs d’arbres anciens pétrifiés. Il y a plusieurs veines de charbon qui contrastent fortement avec les roches scoriacées rouges. L’extrémité sud de la queue englobe plusieurs baies plus calmes où l’on peut observer des oiseaux de rivage et des oiseaux aquatiques.
Whitetail Loop
Distance : 0,22 miles
Ouvert à : randonnée, VTT
Whitetail Loop est la boucle la plus courte du parc, mais riche d’une variété d’espèces d’arbres matures d’orme, de juneberry, de frêne et de Buffaloberry. C’est un site favori pour observer les parulines jaunes, les catbirds, les moqueurs bruns, les tohee rufus et d’autres oiseaux indigènes. Ce sentier rejoint le North Country Trail sur le côté ouest de cette boucle. Il y a une montée modérée en élévation le long de cette boucle.
Overlook Trail
Distance : 0,36 miles
Ouvert à : randonnée
Le sentier Overlook commence juste après le centre d’accueil et le bord d’une coulée ombragée où les cerisiers de Virginie se remplissent de fruits à la fin août. Le sentier continue vers le lac où se trouve une vue imprenable, ceinturée d’une prairie non altérée contenant des yuccas matures, des étoiles filantes, des cactus à figues de Barbarie, des plantes de plomb et une foule d’autres herbes et plantes indigènes. Cet endroit est également un paradis pour les photographes, car on peut y voir la structure de la prise d’eau principale du barrage de Garrison. Ce sentier donne également accès au sentier North Country, au sentier Whitetail et au sentier Shoreline lorsqu’il se déplace vers l’est en direction du lac.
Cartes du sentier :
- Une carte PDF des sentiers est disponible ici.
- Toutes les cartes des parcs d’État et des zones récréatives du Dakota du Nord sont disponibles gratuitement sur les cartes Avenza, téléchargez l’application gratuite ici.
- Les cartes papier du parc sont également disponibles au parc.