L’alcool affecte-t-il vos poumons ?

L’alcool est une substance qui affecte de nombreuses parties du corps, y compris les poumons. Les voies respiratoires du corps humain sont constituées de nombreuses parties, et l’alcool peut les affecter toutes. L’alcool peut affecter la partie supérieure des voies respiratoires, notamment le nez, les sinus, le larynx et la gorge. Il peut également affecter la partie inférieure des voies respiratoires, comme la trachée et les poumons.

Les personnes qui luttent contre la consommation d’alcool risquent d’avoir des problèmes pulmonaires et d’autres problèmes de voies respiratoires. Ce risque est particulièrement réel pour les personnes qui consomment beaucoup d’alcool. Une forte consommation d’alcool signifie plus d’un verre par jour pour les femmes ou plus de deux verres par jour pour les hommes.

Effets de l’alcool sur les poumons

La forte consommation d’alcool peut endommager les poumons de plusieurs façons différentes. Elle peut interférer avec le système immunitaire qui maintient les poumons en bonne santé et capables de combattre les infections. Elle peut également nuire aux cellules de surface qui tapissent l’intérieur des poumons.

Chaque jour, une personne inhale des choses dans l’air dont les poumons et le système immunitaire tentent de la protéger. Certaines parties des poumons sont même tapissées de cellules mobiles, semblables à des cheveux, appelées cils, dont le rôle est de balayer les choses inhalées hors des poumons. Une forte consommation d’alcool nuit à tout ce processus.

Les dommages causés par l’alcool aux cellules pulmonaires et au système immunitaire sont si bien connus qu’il existe un syndrome appelé poumon alcoolique. Une étude a montré que la consommation chronique d’alcool peut commencer à nuire aux poumons en six semaines seulement.

L’alcool peut également provoquer une inflammation et nuire aux cellules des parties supérieures et inférieures des voies respiratoires. Ce n’est pas l’alcool sous sa forme liquide qui fait cela, c’est en fait la vapeur. L’alcool, après tout, est un produit chimique irritant.

Après avoir bu de l’alcool, en plus de passer dans la circulation sanguine, une partie va se diffuser dans les poumons et se retrouver dans l’haleine. Les alcootests fonctionnent parce que l’alcool est en partie expiré sous forme de vapeur. Mais lorsqu’il est sous forme de vapeur, il est libre de causer des dommages aux voies respiratoires. Ces dommages se produisent non seulement dans les poumons, mais aussi dans les voies nasales et les sinus, provoquant une inflammation et les rendant moins aptes à combattre les infections.

L’alcool peut également nuire aux poumons en nuisant à certains réflexes du corps. Lorsqu’une personne est ivre, son réflexe nauséeux est altéré. Habituellement, le réflexe nauséeux empêche les gens d’inhaler de la nourriture, des boissons ou des crachats dans les poumons. Cependant, comme le réflexe nauséeux ne fonctionne pas aussi bien lorsqu’une personne est ivre, elle peut inhaler ces objets dans ses poumons. Ce processus est connu sous le nom d’aspiration et peut à la fois endommager les poumons et provoquer une infection.

L’alcool peut également augmenter le risque pour une personne de subir une infection bactérienne car l’alcool tue certaines des bactéries qui se trouvent normalement dans la bouche et la gorge. En tuant les bactéries normales qui s’y trouvent, la consommation d’alcool permet aux bactéries qui n’y appartiennent pas normalement de se développer à la place. Ces bactéries peuvent être dangereuses, surtout lorsqu’elles sont respirées.

Maladies causées par l’alcool

L’alcool est lié à de nombreuses maladies et affections des voies respiratoires, notamment :

• Pneumonie : une infection des poumons qui peut être causée par une bactérie ou un virus et qui est l’une des dix principales causes de décès en Amérique. Les personnes qui luttent contre la consommation d’alcool sont plus susceptibles d’avoir des formes graves de pneumonie et sont plus susceptibles d’en avoir des complications également. Elles sont également plus susceptibles de souffrir d’infections dues à des types de bactéries plus dangereuses que les personnes qui ne consomment pas d’alcool.
• Virus respiratoire syncytial (également connu sous le nom de VRS) : un virus que l’alcool peut provoquer ou aggraver, ce qui peut entraîner une pneumonie aussi bien chez les enfants que chez les adultes dont les poumons ou le système immunitaire sont faibles.
• Tuberculose (également connue sous le nom de TB) : une infection des poumons causée par un type spécifique de bactérie. Bien que certaines personnes atteintes de tuberculose ne présentent aucun symptôme, d’autres – notamment celles dont le système immunitaire est faible, ce que l’alcool peut provoquer – peuvent contracter une infection qui peut être mortelle. Malheureusement, la tuberculose est la deuxième cause de décès dans le monde.
• Aspiration : processus par lequel une personne inhale des crachats, des aliments ou des boissons dans ses poumons, et qui peut entraîner des infections comme la pneumonie.
• Syndrome de détresse respiratoire aiguë (également connu sous le nom de SDRA) : une affection grave qui tue jusqu’à 50 % des personnes qui en sont atteintes et qui est causée par une accumulation de liquide dans les poumons.
• Asthme : Bien qu’il y ait un grand débat sur le rôle de l’alcool dans l’asthme, des études ont montré qu’au moins certaines personnes asthmatiques ont des symptômes plus graves après avoir consommé de l’alcool.
• Septicisme : une infection sanguine grave et potentiellement mortelle qui peut survenir comme une complication de la pneumonie ou d’autres infections.

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