Le cirque à trois pistes : pourquoi trois enfants valent mieux que deux

Avoir trois enfants ne rendra pas les parents plus heureux, selon une nouvelle étude. Mais Ella Walsh, mère de trois enfants, n’est pas d’accord. Elle explique ici pourquoi les familles à trois enfants sont la bombe !

En tant que parent de trois enfants (prévus), je reçois ma part de commentaires, la plupart du temps du genre ‘vous avez déjà eu un garçon et une fille, pourquoi recommencer ?’.

Que puis-je dire ? Le cœur veut ce que le cœur veut et mon cœur voulait une famille avec plus de deux enfants. Et alors que je tirais à boulets rouges pour quatre enfants, le mari n’était pas convaincu, alors nous avons heureusement fait un compromis avec trois. Et pour moi, trois EST le nombre parfait.

Mais de nouvelles recherches ne sont pas d’accord. Selon la London School of Economics and Political Science (LSE) et l’université Western au Canada, avoir un troisième bébé ne vous rendra pas plus heureux. Alors que le bonheur des parents augmente l’année précédant et suivant la naissance du premier et du deuxième enfant, la naissance d’un troisième enfant n’entraîne pas la même augmentation du bonheur. Serait-ce la perspective de PLUS de nuits blanches et la réalité de ce qui nous attend qui privent les parents de troisième enfant de leur jus de bonheur si nécessaire ?

« L’arrivée d’un troisième enfant n’est pas associée à une augmentation du bonheur des parents, mais cela ne signifie pas qu’ils sont moins aimés que leurs frères et sœurs plus âgés », explique Mikko Myrskylä, professeur de démographie à la LSE. « Cela peut plutôt indiquer que l’expérience de la parentalité est moins nouvelle et moins excitante au moment de la naissance du troisième enfant ou qu’une famille plus nombreuse exerce une pression supplémentaire sur les ressources des parents. De plus, la probabilité qu’une grossesse ne soit pas planifiée peut augmenter avec le nombre d’enfants qu’une femme a déjà – et cela apporte son lot de stress. »

Three’s a crowd

Il est indéniable que nous vivons dans un monde de familles à deux enfants ; tout ce qui est plus ou moins semble être l’exception à la règle. Et avoir plus que les deux enfants prescrits vient avec ses inconvénients. Trois enfants ou plus signifient automatiquement :

• Vous avez plus d’enfants que de bras – Quand tout le monde a besoin d’attention en même temps, surtout quand l’un d’entre eux est un bébé, vous devez faire des choix difficiles. Le nouveau-né affamé qui crie est prioritaire par rapport à l’enfant de deux ans qui a besoin d’aide de toute urgence avec un puzzle de Thomas le moteur du char d’assaut.
• Vous ne pourrez jamais profiter de ces  » réductions familiales  » – Il semble que lorsque les dieux des bonnes affaires prenaient les grandes décisions, il a été décrété qu’une  » famille  » allait toujours être composée de deux adultes et de deux enfants. Et que personne n’ose essayer de tripoter cette configuration. Vous n’en sortirez jamais gagnant.
• Vous aurez besoin d’une plus grosse voiture – Vous avez un joli petit véhicule économe en carburant que vous adorez ? Vous allez devoir l’échanger contre quelque chose de plus grand. Quelque chose qui pourra accueillir trois sièges auto sur la banquette arrière. Et une poussette dans le coffre.
• Vous aurez besoin d’une maison plus grande – Une maison de deux chambres à coucher accueillera volontiers quatre personnes. Mais essayez de caser cet enfant supplémentaire dans une chambre déjà bondée. C’est un peu choquant de voir à quel point cet espace devient soudainement petit avec l’ajout d’une petite personne.
• Vous aurez besoin de plus d’heures qu’il n’en existe dans la journée – La vie devient tout simplement plus mouvementée lorsque vous avez plus d’enfants que d’adultes. Essayez de faire des entretiens parents-enseignants pour trois enfants alors qu’il n’y a que deux parents disponibles le jour donné. Faites de même pour les concerts de danse et les rencontres sportives, les journées de présentation de l’école et les rendez-vous chez le médecin… Il y aura toujours quelque chose de prévu et il y aura toujours un enfant qui manquera le rendez-vous. L’astuce est de faire en sorte que ce ne soit pas toujours le même enfant !

Trois, c’est du charme

Mais ce n’est pas que des mauvaises nouvelles. Avoir trois enfants crée un tel sentiment de joie familiale que le travail supplémentaire (la plupart du temps) semble en valoir la peine :

• Vous recevez trois fois plus d’amour – Dès leur naissance, vos enfants vous aiment. Passionnément et de manière démontrable. Avec trois enfants, vous obtenez cela trois fois plus. Les cartes spéciales, les bisous câlins, les petites mains tenues dans les vôtres, la confiance inébranlable en vous…
• L’enfant du milieu chanceux – Bien que je sois amie avec de nombreux enfants du milieu qui prétendent être victimes du syndrome de l’enfant du milieu, je n’y crois pas. Cet enfant du milieu est l’enfant le plus chanceux de la famille – il a toujours quelqu’un avec qui jouer ; il établit le programme de tous les enfants ; le bébé de la famille pense qu’il est Dieu ! Comment ne pas aimer être au milieu ?
• La dynamique familiale change tout le temps – L’enfant un et l’enfant trois jouent ensemble d’une manière différente de l’enfant deux et de l’enfant un. Et ainsi de suite… les combinaisons sont infinies et toujours changeantes. C’est fascinant à observer.
• Vous apprenez que chaque enfant est différent – Bien sûr, vous le savez déjà, mais avec trois enfants, vous le VOYEZ. Avec deux enfants, vous voyez juste qu’ils sont différents les uns des autres, avec trois vous voyez qu’ils sont tous différents et si vous continuiez à avoir dix autres enfants, ils seraient tous différents à nouveau. Cela fait perdre la tête que vos gènes peuvent engendrer autant de personnalités et de tempéraments.
• Le troisième enfant demande moins de travail – je ne sais pas si c’est parce que vous avez le vent en poupe au moment où le troisième bébé arrive, mais ils ont tendance à moins s’agiter et à mieux manger et dormir. Vous savez ce que vous faites et vous êtes devenue une machine à materner efficace. Oh oui, et vous avez bel et bien appris à ne pas transpirer pour les petites choses, donc VOUS dormez mieux la nuit aussi !
• Vous êtes prête pour le troisième enfant – À moins que vous n’ayez des écarts d’âge épiques entre vos enfants, vous avez déjà tout ce dont vous avez besoin pour le troisième bébé, alors autant continuer, non ? Plus on est de fous, plus on rit.
• Votre vie est plus grande que vous – Une de mes grandes motivations pour avoir trois enfants était qu’en tant qu’enfant d’une famille de deux enfants, j’avais l’impression que tout était trop ordonné et petit. Je rêvais de quelque chose de plus grand. Et avec trois enfants, on a cette impression de grandeur. L’heure du dîner est bruyante, avec des discussions et des rires. Il se passe toujours quelque chose.

Vous avez trois enfants dans votre famille ?

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• Dans l’esprit de l’enfant du milieu
• Comment repérer un deuxième enfant
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Plus d’infos sur les familles à trois enfants :

• Vous allez avoir un troisième enfant ? It won’t make you any happier from Yahoo! Parenting
• Why three really is the magic number when it comes to having kids from Express
• Four ways three children are easier than two from The Federalist