En termes simples, oui, le daltonisme est une condition héréditaire. La génétique de la façon exacte dont le daltonisme héréditaire se déplace dans les familles, cependant, peut être assez complexe. En outre, tous les cas de daltonisme ne sont pas fondés sur la génétique ; certains défauts de vision des couleurs surviennent à la suite de lésions rétiniennes, d’un traumatisme cérébral et/ou d’une carence en vitamines.
Le plus souvent, le daltonisme est hérité comme un trait récessif sur le chromosome X. C’est ce qu’on appelle en génétique l’hérédité récessive liée à l’X. Par conséquent, cette maladie a tendance à toucher plus souvent les hommes que les femmes (8 % pour les hommes, 0,5 % pour les femmes). Les garçons n’héritent que d’un seul chromosome X, ce qui signifie que même si le trait est récessif, il n’y a pas d’autre chromosome X pour présenter un trait dominant de vision normale des couleurs. La plupart des enfants de sexe féminin, en revanche, ont tendance à devenir ce que l’on appelle des « porteurs », c’est-à-dire des individus qui sont porteurs de la version récessive du gène (daltonisme) mais également de la version dominante (vision normale des couleurs), ce qui entraîne l’expression du trait dominant. Bien sûr, tous les daltoniens ne sont pas des hommes – il ne s’agit que d’un exemple simplifié.
La gravité et le type de daltonisme varient considérablement, allant du daltonisme total et de la déficience en rouge-vert à la déficience en bleu-jaune. Au sein de ces types, il existe également différents sous-types et niveaux de sévérité.
Vous vous retrouvez souvent dans des disputes mineures avec votre famille et vos amis à propos de la couleur des objets ? Si c’est le cas, vous souffrez peut-être d’un type de daltonisme. Pour obtenir un diagnostic professionnel, contactez Eye Michigan afin de passer un test. Votre ophtalmologue pourra vous aider à déterminer le type de daltonisme que vous possédez (s’il y en a un) ainsi que sa gravité.