Contexte : L’analyse directe en 3D (c’est-à-dire l’analyse stéréotaxique de 3 plans) a montré que le nœud atrio-ventriculaire (AVN) est continu avec seulement le myocarde spécialisé du faisceau AV proximal (PAVB) et du faisceau AV distal (DAVB) ou du faisceau de His. Le but de la présente étude était de déterminer si le PAVB, l’AVN et le DAVB possèdent des caractéristiques histologiques distinctes les unes des autres et du myocarde ordinaire.
Méthodes et résultats : Un protocole préservant l’intégrité cytoplasmique et interstitielle du tissu et permettant de réaliser des coupes sériées de la région de la jonction AV dans 3 plans orthogonaux a montré que le PAVB, l’AVN et le DAVB sont caractérisés par un myocarde agrégé en fascicules contenant environ 8 myofibres. Les myofibres à l’intérieur des fascicules sont enroulées ou en spirale les unes autour des autres ; la spirale est plus compacte dans le PAVB. Le collagène enveloppe les fascicules individuels et sépare les fascicules primaires en fascicules secondaires. Les fascicules, et non les myofibres, sont en réseau parallèle dans le PAVB, entrelacés dans l’AVN, et parallèles dans le DAVB. Des jonctions étroites de fascicules parallèles séparent l’AVN du PAVB et du DAVB. Les myocytes, qui sont les plus grands dans le DAVB, possèdent des régions périnucléaires claires ; des processus terminaux fins en forme de doigts, qui sont les plus nombreux dans l’AVN ; des stries transversales uniformes et délicates ; et des disques intercalés, qui sont plus larges dans le PAVB et forment des piles courtes dans l’AVN. On trouve des gerbes de terminaisons nerveuses, y compris des boutons comme dans les muscles squelettiques .
Conclusions : Le PAVB, l’AVN et le DAVB présentent des caractéristiques histologiques distinctes. La septation de collagène des fascicules primaires et secondaires présente des barrières naturelles au sein des tissus et vers le myocarde et les structures environnantes. Ces résultats confirment que la région de la jonction AV contient un système de conduction spécialisé qui est anatomiquement isolé du myocarde ordinaire.