Histoire ancienneModification
Les îles Ryukyu ont été habitées depuis au moins 32 000 à 18 000 ans, mais leur sort et leur relation avec les Ryukyuan contemporains sont incertains. Au cours de la période Jōmon (c’est-à-dire Kaizuka) ou période dite des » shell midden » (6 700-1 000 YBP) des Ryukyus du Nord, la population vivait dans une société de chasseurs-cueilleurs, avec une poterie Jōmon continentale similaire. Dans la dernière partie de la période Jōmon, les sites archéologiques se sont déplacés près du bord de mer, suggérant l’engagement des gens dans la pêche. On considère qu’à partir de la dernière moitié de la période Jōmon, les îles Ryukyu ont développé leur propre culture. Certains chercheurs considèrent que l’influence linguistique et culturelle était plus profonde que le mélange des races et des types physiques. La culture Yayoi, qui a eu une influence majeure sur les îles japonaises, est traditionnellement datée du 3ème siècle avant notre ère et récemment d’environ 1000 avant notre ère, et est remarquable pour l’introduction de la poterie de type Yayoi, des outils en métal et la culture du riz, cependant, bien que certaines poteries et outils Yayoi aient été fouillés sur les îles Okinawa, le riz n’était pas cultivé avant le 12ème siècle de notre ère, et la culture Yayoi et la période suivante Kofun (250-538 de notre ère) ne se sont pas étendues aux Ryukyus. La culture des Ryukyus du Sud était isolée de celle du Nord, et sa période Shimotabaru (4 500-3 000 YBP) était caractérisée par un style spécifique de poterie, et la période Aceramic (2 500-800 YBP), pendant laquelle aucune poterie n’a été produite dans cette région. Leur culture préhistorique Yaeyama a montré quelques affinités entremêlées avec les cultures indonésiennes et mélanésiennes du sud, en gros, que les îles Sakishima ont quelques traces similaires aux cultures de l’Asie du Sud-Est et du Pacifique Sud. Les îles Amami semblent être les îles les plus influencées par le Japon continental. Cependant, le nord et le sud des Ryukyus étaient culturellement unifiés au 10ème siècle.
La découverte d’anciens couteaux chinois près de Naha à Okinawa indique un contact probable avec l’ancien État chinois Yan dès le 3ème siècle avant notre ère. Selon le Shan Hai Jing, les Yan avaient des relations avec le peuple Wa (nain, petit) vivant au sud-est de la Corée, qui pourrait être apparenté à la fois au peuple japonais continental ou au peuple Ryukyuan. La recherche futile de l’élixir d’immortalité par Qin Shi Huang, le fondateur de la dynastie Qin (221 av. J.-C. – 206 av. J.-C.), au cours de laquelle l’empereur a essayé de coopérer avec les « immortels heureux » qui habitaient les îles, pourrait être liée à la fois au Japon et aux îles Ryukyu. Il n’y a pas de preuve que les missions de la dynastie Han (206 av. J.-C. – 220 ap. J.-C.) aient atteint les îles, mais comme les Japonais ont atteint la capitale Han, des notes datant de 57 ap. J.-C. mentionnent une pratique générale du tatouage parmi les habitants des « cent royaumes » dans les îles orientales, une pratique qui était répandue et qui n’a survécu que chez les femmes d’Okinawa, les Ainu à Hokkaido et les Atayal à Taïwan. Les archives de Cao Wei (220-265) et de la dynastie Han montrent que les habitants de l’ouest et du sud du Japon et d’Okinawa avaient beaucoup en commun en ce qui concerne les institutions politiques et sociales jusqu’au IIe siècle de notre ère – ils étaient de petite taille, élevaient des bœufs et des porcs, et étaient dirigés par des femmes, avec une influence particulière des femmes sorcières, ce qui est lié aux prêtresses noro de Ryukyuan qui étaient étroitement associées au pouvoir politique local jusqu’au XXe siècle, ainsi qu’à la culture de l’économie porcine de Ryukyuan jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. Il est suggéré que la mention d’une sorcière spécifique Pimeku, sa mort et les conflits successifs, sont liés à certains défis socio-politiques de l’ancien système matriarcal.
La première mention certaine des îles et de ses habitants par les Chinois et les Japonais est datée du 7e siècle. L’empereur Yang de Sui, en raison d’une tradition antérieure, entre 607-608, a organisé des expéditions à la recherche du « pays des immortels heureux ». Comme l’envoyé chinois et les insulaires ne pouvaient pas se comprendre sur le plan linguistique et que les insulaires ne voulaient pas accepter la domination et la suzeraineté des Sui, l’envoyé chinois a ramené de nombreux captifs à la cour. Les îles, nommées Liuqiu par les Chinois, seront prononcées par les Japonais comme Ryukyu. Cependant, lorsque le diplomate japonais Ono no Imoko est arrivé dans la capitale chinoise, il a noté que les captifs venaient probablement de l’île de Yaku, au sud de Kyushu. En 616, les annales japonaises mentionnent pour la première fois le « peuple des îles du Sud », et depuis un demi-siècle, on note la présence d’intrus de Yaku et de Tanu. Selon le Shoku Nihongi, en 698, une petite force envoyée par le gouvernement japonais a réussi à revendiquer les îles de Tane-jima, Yakushima, Amami, Tokunoshima et autres. Le Nihongi rapporte que le peuple Hayato, dans le sud de Kyushu, avait encore des chefs féminins au début du 8e siècle. En 699 sont mentionnées les îles Amami et Tokara, en 714 Shingaki et Kume, en 720 quelque 232 personnes qui s’étaient soumises à la capitale japonaise Nara, et enfin Okinawa en 753. Malgré la mention ou l’autorité, au fil des siècles, l’influence japonaise s’est lentement répandue parmi les communautés.
Période gusukuEdit
Le manque de traces écrites a résulté avec plus tard, au 17ème siècle, des contes royaux à la fois sous influence chinoise et japonaise, qui étaient des efforts des chefs locaux pour expliquer le « droit divin » de leur autorité royale, ainsi que les intérêts politiques d’alors des shōguns Tokugawa du clan Minamoto qui voulaient légitimer la domination japonaise sur Okinawa. Selon la tradition, le fondateur de la dynastie Tenson était un descendant de la déesse Amamikyu, et la dynastie a régné pendant 17 000 ans et a eu 25 rois, c’est-à-dire des chefs. Cependant, le 24e trône fut usurpé à l’un des descendants de Tenson par un homme nommé Riyu, qui fut vaincu lors d’une révolte menée par Shunten (1187 – 1237), seigneur d’Urasoe. L’origine parentale de Shunten est sujette à débat, selon les récits romantiques du 17ème siècle, il était le fils de la fille d’un chef local d’Okinawa (anji) et d’un aventurier japonais, généralement considéré comme Minamoto no Tametomo, tandis que les preuves historiques et archéologiques-traditionnelles indiquent des hommes du clan Taira vaincu qui ont fui la vengeance du clan Minamoto. La dynastie Shunten compte deux autres chefs, Shunbajunki (1237-1248) et Gihon (1248-1259). Gihon ayant abdiqué, son sessei Eiso (1260-1299), qui revendiquait la descendance de Tenson, fonda la dynastie Eiso.
Pendant la période Gusuku (vers 1187-1314), dont la chronologie récente est datée de vers 900-950 CE, les Okinawans connurent un essor politique, social et économique important. Le centre du pouvoir s’étant déplacé du bord de mer vers l’intérieur des terres, cette période doit son nom aux nombreux gusuku, des fortifications en forme de château construites en hauteur. Cette période est également remarquable, par rapport au Japon continental, pour l’introduction assez tardive de la production agricole de riz, de blé, de millet et du commerce de ces produits à l’étranger, ainsi que pour l’introduction, sous le règne de Shubanjunki, du système d’écriture japonais kana dans sa forme phonétique ancienne et simple. Après les années de famine et d’épidémie sous le règne de Gihon, Eiso a introduit un système de taxation régulière (des armes, des céréales et des tissus) en 1264 et, à mesure que le gouvernement gagnait en force, le contrôle s’est étendu d’Okinawa vers les îles de Kume, Kerama, Iheya et Amami Ōshima (1266). Entre 1272 et 1274, alors que les invasions mongoles du Japon commencent, Okinawa rejette à deux reprises les demandes d’autorité des Mongols. A la période de règne d’Eiso est également attribuée l’introduction du bouddhisme à Okinawa.
Période SanzanModification
Pendant le règne de l’arrière-petit-fils d’Eiso, Tamagusuku (1314-1336), Okinawa se divise en trois polities et commence la période dite de Sanzan (1314-1429). La polité Hokuzan, au nord et la plus grande, était la plus pauvre en raison de la forêt et du terrain montagneux (dans lequel l’isolement était un avantage), avec une agriculture et une pêche primitives. La polité centrale de Chūzan était la plus avantagée en raison de ses villes-châteaux développées et de ses installations portuaires. La polité Nanzan du sud était la plus petite, mais a perduré en raison de bonnes positions de châteaux et de marchands de mer.
À cette époque, un autre développement économique, social et culturel rapide de Ryukyu a commencé, car les polités avaient développé des relations commerciales officielles avec le Japon, la Corée et la Chine. Sous le règne de Satto, Chūzan a noué des relations tributaires avec la dynastie chinoise des Ming en 1374, l’empereur Hongwu ayant envoyé des émissaires en 1372 à Okinawa. Au cours des deux décennies suivantes, le Chūzan effectua neuf missions officielles dans la capitale chinoise, et les relations officielles entre eux perdurèrent jusqu’en 1872 (voir Missions impériales chinoises au royaume de Ryukyu). Malgré l’importante influence économique, culturelle et politique de la Chine, les polities ont continué à maintenir une forte autonomie. En 1392, les trois polities ont commencé à envoyer des missions importantes au royaume coréen Joseon. En 1403, le Chūzan établit des relations officielles avec le shogunat japonais Ashikaga, et une ambassade est envoyée en Thaïlande en 1409. Les contacts avec le Siam continuèrent même en 1425, et furent nouvellement établis avec des endroits comme Palembang en 1428, Java en 1430, Malacca et Sumatra en 1463.
Comme en 1371, la Chine initia sa politique d’interdiction maritime (Haijin) au Japon, les Ryukyu gagnèrent beaucoup de leur position d’intermédiaire dans le commerce entre le Japon et la Chine. Ils expédiaient des chevaux, du soufre et des coquillages en Chine, de la Chine apportaient de la céramique, du cuivre et du fer, des pays d’Asie du Sud-Est achetaient de l’étain, de l’ivoire, des épices (poivre), du bois (bois de saphir), qu’ils revendaient au Japon, à la Corée ou à la Chine, et transportaient également des marchandises chinoises dans la baie d’Hakata d’où provenaient des épées, de l’argent et de l’or.
En 1392, 36 familles chinoises du Fujian ont été invitées par le chef de la polarité centrale de l’île d’Okinawa (Chūzan) à s’installer près du port de Naha et à servir de diplomates, d’interprètes et de fonctionnaires. Certains considèrent que de nombreux fonctionnaires ryukyuans descendaient de ces immigrants chinois, étant nés en Chine ou ayant des grands-pères chinois. Ils ont aidé les Ryukyuans à faire progresser leur technologie et leurs relations diplomatiques. À partir de la même année, les Ryukyu ont été autorisés à envoyer des étudiants officiels en Chine, c’est-à-dire des Guozijian. La relation tributaire avec la Chine devint plus tard une base des disputes sino-japonaises du 19ème siècle concernant les revendications d’Okinawa.
Modification du Royaume Ryukyu
Entre 1416 et 1429, le chef Chūzan Shō Hashi a unifié avec succès les principautés au sein du royaume Ryukyuan (1429-1879) avec la ville-château Shuri comme capitale royale, a fondé la première dynastie Shō, et l’île a continué à prospérer grâce au commerce maritime, notamment les relations tributaires avec la dynastie Ming. La période du règne de Shō Shin (1477-1526), descendant de la deuxième dynastie Shō, est remarquable pour la paix et la prospérité relative, le pic dans le commerce d’outre-mer, ainsi que l’expansion du contrôle ferme du royaume à Kikaijima, Miyako-jima et les îles Yaeyama (1465-1524), tandis que pendant Shō Sei (1526-1555) à Amami Ōshima (1537).
Après la campagne Kyūshū (1586-1587) de Toyotomi Hideyoshi, son assistant Kamei Korenori, qui s’intéressait au commerce du sud, voulait être récompensé par les îles Ryukyu. Un éventail de papier trouvé pendant les invasions japonaises de la Corée (1592-98) mentionnant un titre « Kamei, Seigneur de Ryukyu », révèle que Hideyoshi a au moins nominalement offert le poste bien qu’il n’ait eu aucun droit légitime sur les îles. En 1591, Kamei s’est aventuré avec une force pour réclamer les îles, mais le clan Shimazu l’en a empêché car il gardait sa relation spéciale avec le royaume Ryukyu. Hideyoshi n’était pas très préoccupé par cette querelle car l’invasion de la Corée était plus importante dans son esprit. À mesure que l’influence des Ming s’affaiblissait en raison des désordres en Chine, que les Japonais établissaient des postes en Asie du Sud-Est et que les Européens (Espagnols et Portugais) arrivaient, le commerce d’outre-mer du royaume commençait à décliner.
Au début du XVIIe siècle, pendant le shogunat Tokugawa (1603-1867), le premier shōgun Tokugawa Ieyasu avait l’intention de soumettre le royaume pour permettre un commerce intermédiaire avec la Chine, et en 1603, il ordonna au roi Ryukyuan de présenter ses respects au shogunat. Le roi n’ayant pas réagi, sur instruction du shōgun, le domaine féodal de Satsuma du clan Shimazu à Kyūshū incorpora une partie du territoire du royaume lors de l’Invasion de Ryukyu en 1609. Ils laissèrent nominalement un certain niveau d’autonomie et d’indépendance au royaume en raison de l’interdiction des Ming de commercer avec le shogunat, mais leur interdirent le commerce avec d’autres pays, à l’exception de la Chine. Les îles Amami sont devenues une partie du territoire de Shimazu, des taxes ont été imposées, ce qui les rendait subalternes dans les relations entre le Japon et la Chine. Jusqu’à l’invasion, les seigneurs du clan Shimazu ont porté pendant quatre siècles le titre vague de « seigneurs des douze îles du Sud » ou « îles du Sud », bien que signifiant initialement les îles proches de Kyushu, couvrant ensuite toutes les îles Ryukyu. Plus tard, dans les années 1870, ce titre a été utilisé pour « justifier » la souveraineté du Japon. A partir de 1609, les missions Ryukyuan à Edo ont commencé qui ont duré jusqu’en 1850.
Pendant le règne des rois Shō Shitsu (1648-1668) et Shō Tei (1669-1709) c’est-à-dire sessei Shō Shōken (1666-1673) ont été récupérés la stabilité sociale et économique interne avec de nombreuses lois sur l’organisation du gouvernement, et des affaires comme la production de canne à sucre, et le système d’imposition avec l’accent sur la production agricole. La production était encouragée car l’impôt annuel de Satsuma privait les Ryukyu de ressources internes. Bien que la production de patates douces et l’industrie sucrière aient augmenté, les paysans n’étaient pas autorisés à agrandir leurs champs. Les réformes agricoles se poursuivirent surtout sous le roi Shō Kei (1713-1752) et son conseiller sanshikan Sai On (1728-1752) dont le Nomucho (Directoire des affaires agricoles) de 1743 devint la base de l’administration agricole jusqu’au XIXe siècle. Dans les îles Sakishima, une grande partie de l’impôt était payée en textiles de ramie. Les relations avec la dynastie Qing se sont améliorées après leur deuxième mission, lorsque les premiers étudiants officiels Ryukyuan ont été envoyés en Chine en 1688.
Dans la première moitié du 19ème siècle, des politiciens français comme Jean-Baptiste Cécille ont tenté sans succès de conclure un traité commercial français avec Ryukyu, avec seulement une promesse du gouvernement Shuri sur l’admission des missionnaires chrétiens. Cependant, en raison de mesures extrêmes dans l’enseignement, la propagation du protestantisme par Bernard Jean Bettelheim entre 1846 et 1854 a été occultée par le gouvernement.
Période MeijiModification
Pendant la période Meiji (1868-1912), le processus du « Ryukyu shobun » a commencé, selon lequel le royaume Ryukyuan est passé sous la juridiction de la préfecture de Kagoshima en 1871, englobant la pointe sud de Kyushu et les îles Ryukyuan à son sud ; cela a créé le domaine Ryukyu (1872-1879) du Japon de l’ère Meiji. Cette méthode d’intégration progressive a été conçue pour éviter les protestations des Ryukyuan et des Chinois, le gouvernement Shuri au pouvoir n’étant pas conscient de l’importance de ces développements, notamment de la décision du Japon d’accorder une représentation politique aux insulaires Ryukyuan impliqués dans l’invasion japonaise de Taïwan (1874).
En 1875, le peuple Ryukyuan a été contraint de mettre fin à ses relations tributaires avec la Chine, contre sa préférence pour un état de double allégeance à la fois à la Chine et au Japon, ce qu’une Chine alors affaiblie n’a pas pu empêcher. Une proposition du 18e président américain Ulysses S. Grant en faveur d’un Okinawa souverain et de la division des autres îles entre la Chine et le Japon est rejetée, la décision de dernière minute du gouvernement chinois de ne pas ratifier l’accord le rendant nul. À trois reprises entre 1875 et 1879, le dernier roi ryukyuan, Shō Tai, refusa de se soumettre aux exigences imposées à son peuple, et en 1879, son domaine fut officiellement aboli et établi en tant que préfecture d’Okinawa, forçant son déménagement à Tokyo avec le statut réduit de vicomte.
Les membres des classes aristocratiques ryukyuennes tels que Kōchi Chōjō et Rin Seikō ont continué à résister à l’annexion pendant près de deux décennies ; cependant, après la première guerre sino-japonaise (1894-1895), l’intérêt des Chinois et des Ryukyu pour la souveraineté s’est estompé, la Chine ayant renoncé à ses revendications sur l’île. De nombreux historiens critiquent la caractérisation du processus par le Japon de l’ère Meiji, considéré comme un changement administratif relativement simple, plutôt que la création de la première colonie du Japon et le début de son « colonialisme intérieur ».
Pendant la période Meiji, comme pour le peuple Ainu de Hokkaido, le peuple Ryukyuan a vu sa propre culture, sa religion, ses traditions et sa langue supprimées par le gouvernement Meiji face à une assimilation forcée. À partir des années 1880, les écoles ont interdit l’exposition des styles vestimentaires, des coiffures et d’autres aspects visuels des Ryukyu, les considérant comme arriérés et inférieurs, les élèves étant contraints de porter des vêtements japonais et de s’assimiler à la culture japonaise. L’endoctrinement des enfants dans une idéologie militariste et centrée sur l’Empereur commençait dès le début de l’école primaire ; le but ultime de cette éducation était une unification totale du peuple Ryukyuan dans le peuple Yamato, incarnant l’idéal de pureté ethnique, la littérature Nihonjiron contemporaine de l’époque ignorant les minorités du Japon). Les Ryukyuans étaient souvent confrontés aux préjugés, à l’humiliation sur le lieu de travail et à la discrimination ethnique, l’élite ryukyuane étant divisée en factions favorables ou opposées à l’assimilation.
Au moment et surtout après l’annexion de Taïwan par le Japon en 1895, l’axe de développement du Japon s’est détourné d’Okinawa, entraînant une période de famine connue sous le nom de « Sotetsu-jigoku » (« l’enfer des cycades »). Entre 1920 et 1921, une chute des prix du sucre, ainsi que le transfert de la production japonaise de sucre à Taïwan, ont fait de Ryukyu la préfecture la plus pauvre, bien qu’elle ait la charge fiscale la plus lourde ; la chute des prix du sucre s’est poursuivie en 1931, aggravant encore la situation. En raison de la crise économique qui s’ensuit, de nombreuses personnes sont contraintes de trouver du travail au Japon (souvent à Osaka et Kobe) ou à l’étranger, à Taïwan. En 1935, environ 15% de la population avait émigré.
La Seconde Guerre mondiale et l’histoire moderneEdit
Pendant la Seconde Guerre mondiale et des batailles comme la bataille d’Okinawa (1945), environ 150 000 civils (1/3 de la population) ont été tués dans la seule île d’Okinawa. Après la guerre, les îles Ryukyu ont été occupées par le gouvernement militaire américain des îles Ryukyu (1945-1950), mais les États-Unis ont maintenu leur contrôle même après le traité de San Francisco de 1951, qui est entré en vigueur le 28 avril 1952, l’USMMGR ayant été remplacé par l’administration civile américaine des îles Ryukyu (1950-1972). Pendant cette période, l’armée américaine a réquisitionné des terrains privés pour y construire ses installations, les anciens propriétaires étant placés dans des camps de réfugiés, et son personnel a commis des milliers de crimes contre les civils. Seulement vingt ans plus tard, le 15 mai 1972, Okinawa et les îles voisines sont restituées au Japon. Alors que les Japonais avaient joui de la liberté politique et de la prospérité économique dans les années d’après-guerre, les installations, utilisées à des fins de sécurité régionale japonaise contre la menace communiste, ont eu un impact économique négatif sur les îles, si bien que de nombreux Ryukyuans se sont sentis lésés, certains considérant les installations comme une honte nationale. Depuis 1972, de vastes plans ont été mis en place pour amener l’économie d’Okinawa au niveau national, ainsi qu’un soutien continu à la culture locale et un renouveau des arts traditionnels entamé par l’USCAR.
Okinawa ne représente que 0,6 % de la masse terrestre totale du Japon, mais environ 75 % de toutes les installations militaires américaines stationnées au Japon sont affectées à des bases à Okinawa. La présence de l’armée reste une question sensible dans la politique locale. Les sentiments négatifs à l’égard du gouvernement continental, de l’empereur (en particulier Hirohito en raison de son implication dans le sacrifice d’Okinawa et de l’occupation militaire ultérieure) et de l’armée américaine (USFJ, SACO) ont souvent provoqué des critiques et des protestations ouvertes, par exemple par 85 000 personnes en 1995 après l’incident de viol de l’armée américaine, et par 85 000 personnes en 1995 après l’incident de viol de l’armée américaine.Par exemple, 85 000 personnes ont protesté en 1995 après un viol commis par l’armée américaine, et 110 000 personnes ont protesté en 2007 à la suite de la révision des manuels scolaires par le ministère japonais de l’éducation (voir la controverse avec le MEXT) qui, selon les critiques, minimise l’implication de l’armée japonaise dans le suicide collectif forcé des civils pendant la bataille d’Okinawa. Pendant de nombreuses années, les empereurs ont évité de se rendre à Okinawa, la première visite de l’histoire ayant été effectuée par Akihito en 1993, car on supposait que ses visites provoqueraient probablement des troubles, comme en juillet 1975, lorsqu’Akihito, alors prince héritier, s’était rendu à Okinawa et qu’une bombe incendiaire avait été lancée sur lui, bien que ces tensions se soient apaisées ces dernières années. Les discriminations passées et présentes des Japonais du continent à l’encontre des Okinawais sont à l’origine du ressentiment qu’ils nourrissent à l’égard du gouvernement. Il existe un petit mouvement indépendantiste Ryukyu d’après-guerre, mais il y a aussi des Okinawans qui souhaitent être assimilés au continent. Un sondage réalisé en 2017 par l’Okinawa Times, l’Asahi Shimbun et la Ryukyusu Asahi Broadcasting Corporation (QAB) a conjointement mené des enquêtes d’opinion préfectorales auprès des électeurs de la préfecture. 82 % des citoyens d’Okinawa ont choisi « Je suis heureux qu’Okinawa soit redevenue une préfecture japonaise ». C’était 90 % pour les répondants âgés de 18 à 29 ans, 86 % pour les trentenaires, 84 % pour les 40-59 ans, 72 % pour les sexagénaires, 74 % pour les plus de 70 ans.