L’analyse des gaz du sang, qui implique la mesure de trois paramètres : le pH, la pCO2 et la pO2 du sang, est presque unique parmi les tests sanguins de routine, car elle nécessite du sang artériel. Tous les autres tests sanguins sont effectués sur du sang veineux ou, occasionnellement, sur du sang capillaire.
Le prélèvement de sang artériel est techniquement plus exigeant et associé à plus de douleur et de risque pour le patient que le prélèvement de sang veineux. Bien que le sang artériel soit l’échantillon de référence pour les gaz du sang, il serait logistiquement plus facile pour le personnel clinique et plus sûr et plus confortable pour les patients si le sang veineux était utilisé.
Cette étude est la plus récente d’un certain nombre qui ont abordé la question : le sang veineux est-il une alternative acceptable au sang artériel pour l’analyse des gaz du sang ? Les études précédentes ont démontré une bonne corrélation et une concordance acceptable entre le pH artériel et veineux, et sans doute, une concordance moins bonne entre la pCO2 artérielle et veineuse.
Toutes les études ont cependant démontré une mauvaise concordance prévisible entre la pO2 artérielle et veineuse. Le sang artériel est clairement essentiel si le paramètre de l’oxygénation du sang (pO2) est requis, mais peut ne pas être essentiel si seules les mesures de l’acido-basique et de la ventilation (pH et pO2) sont intéressantes.
Des études antérieures ont examiné la relation entre le pH et la pCO2 artériels et veineux parmi des populations discrètes et définies de patients gravement malades qui ont besoin de gaz du sang, par exemple les patients atteints d’acidocétose diabétique ou les patients souffrant d’une exacerbation aiguë d’une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC).
On ne sait toujours pas si le niveau de concordance entre le pH et la pCO2 artériels et veineux observé dans ces populations de patients s’applique de manière générale à la généralité des patients qui ont besoin de gaz du sang.
Les auteurs de cette étude la plus récente ont cherché à combler cette lacune dans les connaissances en sélectionnant les patients à étudier uniquement sur la base du fait que leur médecin traitant jugeait l’analyse des gaz du sang artériel nécessaire à leurs soins cliniques.
Dans l’événement, la population étudiée comprenait 129 patients avec des diagnostics divers, dont 53 étaient aux urgences, 41 étaient en USI médicale et 35 en USI chirurgicale. L’objectif principal de cette étude était de comparer le pH et la pCO2 veineux au pH et à la pCO2 artériels. De plus, ils voulaient comparer la SpO2, le paramètre d’oxygénation du sang généré par l’oxymétrie de pouls non invasive, à la pO2 artérielle.
Le sang artériel et veineux, prélevé simultanément sur chaque patient de l’étude, a été soumis à l’analyse des gaz du sang. La SpO2 au moment du prélèvement sanguin a été enregistrée.
L’analyse statistique des résultats appariés a révélé une bonne corrélation et un accord étroit entre le pH veineux et artériel : Coefficient de corrélation de Pearson (r) 0,94 ; la différence moyenne (artériel moins veineux) était de 0,03 unité de pH (intervalle de confiance à 95 % 0,03-0,04) ; et l’analyse de Bland-Altman a révélé des limites de concordance à 95 % (LOA) -0,05 à 0,12.
Les résultats pour la pCO2 étaient également indicatifs d’une bonne corrélation et d’une concordance acceptablement étroite : Corrélation de Pearson (r) 0,93 ; la différence moyenne (artérielle-veineuse) était de -4,88 mmHg (intervalle de confiance à 95 % -3,7-6,0 mmHg ) ; et LOA à 95 % -17,82 à 8,05 mmHg .
L’analyse en sous-groupe a révélé que ces niveaux de corrélation et de concordance entre le pH et la pCO2 veineux et artériels se maintenaient quel que soit le diagnostic de travail initial, quelle que soit la disposition du patient (salle d’urgence, unité de soins intensifs médicaux ou unité de soins intensifs chirurgicaux), et que le sang veineux ait été prélevé dans une veine périphérique ou via un cathéter veineux central.
Les auteurs de l’étude ont choisi d’évaluer la corrélation entre la SpO2 et la pO2 artérielle en utilisant le dicton clinique – basé sur la courbe de dissociation oxygène-hémoglobine – selon lequel lorsque la SpO2 est >90 %, alors la pO2 artérielle est >60 mmHg (8 kPa). Selon cette mesure, la SpO2 était corrélée à la pO2 artérielle chez 122 des 129 (94,6 %) patients de l’étude.
Les auteurs concluent que les résultats de leur étude indiquent que les gaz du sang veineux plus l’oxymétrie de pouls fournissent des informations suffisamment précises pour prendre des décisions cliniques concernant l’état acido-basique, la ventilation et l’oxygénation pour la généralité des patients gravement malades dans les salles d’urgence et les unités de soins intensifs.
Dans la discussion de leur étude, les auteurs réfléchissent aux limites de l’utilisation de l’oxymétrie de pouls (SpO2) plutôt que de la pO2 artérielle pour évaluer l’état d’oxygénation du patient.