La caractéristique déterminante du trouble d’anxiété sociale, également appelé phobie sociale, est une anxiété ou une peur intense d’être jugé, évalué négativement ou rejeté dans une situation sociale ou de performance. Les personnes atteintes de phobie sociale peuvent craindre d’agir ou de paraître visiblement anxieuses (par exemple, rougir, trébucher sur les mots), ou d’être considérées comme stupides, maladroites ou ennuyeuses. Par conséquent, elles évitent souvent les situations sociales ou de performance, et lorsqu’une situation ne peut être évitée, elles ressentent une anxiété et une détresse importantes. De nombreuses personnes souffrant de troubles de l’anxiété sociale présentent également des symptômes physiques importants, tels qu’un rythme cardiaque rapide, des nausées et des sueurs, et peuvent avoir de véritables crises lorsqu’elles sont confrontées à une situation redoutée. Bien qu’elles reconnaissent que leur peur est excessive et déraisonnable, les personnes souffrant d’anxiété sociale se sentent souvent impuissantes face à leur anxiété.
L’anxiété sociale touche environ 15 millions d’adultes américains et constitue le deuxième trouble anxieux le plus fréquemment diagnostiqué après la phobie spécifique. L’âge moyen d’apparition du trouble d’anxiété sociale se situe pendant l’adolescence. Bien que les personnes diagnostiquées avec un trouble d’anxiété sociale rapportent généralement une timidité extrême dans l’enfance, il est important de noter que ce trouble n’est pas simplement de la timidité. Lisez la différence.
Le trouble de l’anxiété sociale peut faire des ravages dans la vie de ceux qui en souffrent. Par exemple, les individus peuvent refuser une opportunité d’emploi qui nécessite une interaction fréquente avec de nouvelles personnes ou éviter d’aller manger avec des amis par peur que leurs mains tremblent en mangeant ou en buvant. Les symptômes peuvent être si extrêmes qu’ils perturbent la vie quotidienne et peuvent interférer de manière significative avec les routines quotidiennes, les performances professionnelles ou la vie sociale, rendant difficile la réussite scolaire, les entretiens et l’obtention d’un emploi, ainsi que les relations amicales et amoureuses. Les personnes souffrant de troubles de l’anxiété sociale présentent également un risque accru de développer un trouble dépressif majeur et des troubles liés à la consommation d’alcool.
Malgré la disponibilité de traitements efficaces, moins de 5 % des personnes du trouble de l’anxiété sociale cherchent un traitement dans l’année qui suit l’apparition initiale et plus d’un tiers des personnes signalent des symptômes pendant 10 ans ou plus avant de chercher de l’aide.
Triumph Over Shyness : Conquérir le trouble de l’anxiété sociale, deuxième édition
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