La petite enfance – la princesse Élisabeth devient Lady Élisabeth
Le foyer de la princesse Élisabeth était dans la confusion et l’agitation. Lady Bryan fait de son mieux pour protéger Elizabeth des terribles événements qui se sont abattus sur sa mère. Elizabeth, comme sa demi-sœur avant elle, est déchue de son titre de princesse et doit être appelée Lady Elizabeth. Lorsqu’Elizabeth est informée de ce changement de statut, elle répond : « Comment se fait-il que le gouverneur, hier ma Dame Princesse, aujourd’hui ma Dame Elizabeth ? ». Son père est absorbé par son mariage avec Jane Seymour, qui donne naissance au fils et à l’héritier tant attendu du roi Henri. À cette époque, Elizabeth souffre d’une certaine négligence et Lady Bryan est obligée d’écrire au secrétaire Thomas Cromwell pour lui dire qu’Elizabeth est devenue trop grande pour ses vêtements de bébé, qu’il n’y a pas d’argent pour la vêtir correctement et qu’il n’y a aucune indication sur la façon dont son éducation ou son statut social doit changer. Elle se plaint qu’Elizabeth « n’a ni robe, ni jupe, ni jupon ». La reine Jane Seymour fait preuve d’une certaine sympathie envers la fille d’Anne Boleyn, disgraciée, et le roi Henry la traite avec plus d’affection et de gentillesse les rares fois où Elizabeth est appelée à la cour. Alors qu’Elizabeth n’a que quatre ans, elle est retirée de la garde de Lady Margaret Bryan. La naissance d’Edward était d’une importance suprême pour Henry et Lady Bryan fut chargée de s’occuper de lui comme elle l’avait fait pour ses demi-sœurs Mary et Elizabeth.
L’enfance de la princesse Elizabeth – Kat Ashley
Lady Margaret Bryan fut remplacée par une nouvelle gouvernante pour Elizabeth. Elle s’appelait Katharine Champernowne. En 1545, Katherine Champernowne épouse un cousin éloigné d’Anne Boleyn, John Ashley. Elle devient donc apparentée à Elizabeth par le mariage, ce qui renforce leurs liens étroits. Elle était communément connue sous le nom de Kat Ashley. Kat venait du Devon et était une gouvernante bien éduquée, aimante et affectueuse. Kat était entièrement dévouée à Elizabeth. Elizabeth en est venue à aimer Kat tendrement et elle a joué un rôle important dans sa vie en tant qu’amie et confidente. Elizabeth fait l’éloge de la dévotion précoce de Kat pour ses études en déclarant qu’elle a pris « beaucoup de travail et de peine pour m’élever dans l’apprentissage et l’honnêteté ». La maison avait été réorganisée et le nombre de domestiques réduit à trente-deux.
L’enfance de la princesse Elizabeth – Thomas Parry
Thomas Parry (1505 – 1560 ) était un Gallois et fut nommé intendant d’Elizabeth pendant son adolescence. Il est devenu un serviteur loyal et dévoué d’Elizabeth et était un ami de Sir William Cecil. Lorsqu’Élisabeth devient reine, elle récompense les services de Thomas Parry en le faisant chevalier, en le faisant siéger à son Conseil privé et en le nommant contrôleur de sa maison et maître de la cour des pupilles et des livrées.
L’enfance de la princesse Elizabeth – Où elle vivait
Bien que Hatfield House soit la résidence principale de la princesse Elizabeth, sa maisonnée se déplaçait souvent vers d’autres lieux. Il s’agissait notamment de Hunsdon, Enfield Palace, Westminster Palace, Whitehall, Richmond Place, Hampton Court et Windsor Castle. Elle est devenue assez proche de son demi-frère Edward, qui l’appelait » Sweet Sister Temperance « , mais ses relations avec sa sœur aînée ont toujours été tendues.
L’enfance de la princesse Elizabeth – Ses belles-mères
L’enfance d’Elizabeth a dû être extrêmement confuse. Les gens allaient et venaient avec une régularité alamante. Et notamment ses belles-mères. Jane Seymour est morte en 1537, après la naissance d’Édouard. Anne de Clèves est venue ensuite en 1540, mais le mariage a été rapidement annulé. Le 28 juillet 1540, le roi Henri, âgé de 49 ans, épouse Catherine Howard, âgée de 19 ans. Catherine Howard est la cousine d’Anne Boleyn et donc une parente d’Elizabeth. Catherine s’est montrée très favorable à Elizabeth – elles avaient des liens familiaux étroits et étaient également proches en âge. Elizabeth a dû être dévastée lorsque Catherine a suivi le sort d’Anne Boleyn et a été décapitée pour trahison et adultère le 13 février 1542. Le 12 juillet 1543, le roi Henri épouse sa sixième femme, Katherine Parr, qui a également frôlé la mort en raison de ses liens avec des réformateurs religieux « hérétiques ». Contrairement à ses prédécesseurs, Katharine Parr a survécu. Katharine Parr s’était prise d’affection pour Elisabeth et encouragea Henri à se rapprocher de tous ses enfants. Le roi Henri VIII meurt en 1547 et la princesse Élisabeth (qui s’est vu restituer le titre) s’installe dans la maison de sa belle-mère Katharine Parr.