Bienvenue à la nouvelle chronique de la NSSF, « The Marvelous Modern Sporting Rifle ». Nous avons créé cette colonne parce que les étonnants MSR d’aujourd’hui représentent une combinaison de technologie, d’innovation et une flexibilité non vue dans d’autres plateformes de fusils. Souvent associés à tort aux armes d’assaut militaires, les MSR ont acquis un statut d’icône parmi les propriétaires d’armes à feu civiles, tout comme les Colt 1911, Winchester 94 et Remington 870 qui les ont précédés : C’est la nouvelle norme en matière de possession d’armes à feu. Vous pouvez participer à des compétitions, tirer sur des cibles pour le plaisir, défendre votre maison ou chasser avec une arme. En effet, il suscite la question « Qu’est-ce qu’il ne peut pas faire ? » et c’est pourquoi des centaines de milliers de ces fusils sont vendus chaque année.
Dans les mois à venir, nous explorerons les tenants et aboutissants de ces merveilleuses plateformes d’armes longues, toutes les choses que vous pouvez faire avec elles, les meilleurs fabricants du secteur, les accessoires qui font ressortir le meilleur de votre MSR et bien plus encore. Mais aujourd’hui, puisque toute chronique comme celle-ci a besoin d’un point de départ, nous allons le faire avec une discussion sur le plus populaire des MSR – le fusil à plateforme AR – et la seule chose que toute personne qui achète un fusil AR doit décider en premier lieu : l’action de votre fusil doit-elle être à impaction directe ou à piston ?
Par Scott E. Mayer
Depuis une trentaine d’années que je suis dans l’industrie des armes à feu, je ne peux pas penser à un fusil de sport moderne plus polyvalent ou personnalisable de façon unique que le AR. Et c’est justement cette polyvalence et cette capacité à être personnalisé qui convient au monde personnalisé dans lequel nous vivons aujourd’hui.
Avant d’envisager la ribambelle d’options de personnalisation uniques du MSR, il faut toutefois commencer par une base : Quel type de système d’exploitation ils devraient avoir. Bien qu’il existe plusieurs types de systèmes de fonctionnement MSR, surtout si l’on considère le nombre de fabricants de boutiques qui essaient de faire en sorte que le leur se distingue de la foule, sur le AR, les deux principaux sont l’impact direct et l’entraînement par piston. Les deux systèmes utilisent les gaz en expansion de la cartouche pour cycler le fusil pour chaque tir, et les deux systèmes utilisent un petit trou dans le canon appelé « orifice de gaz » pour puiser ce gaz après que la balle ait passé l’orifice – ils utilisent juste le gaz différemment.
Comment chaque action fonctionne
Avec le système à empiètement direct, le gaz en expansion s’écoule à travers l’orifice de gaz dans un bloc de gaz, puis descend avec force dans un petit tube de gaz qui court le long du haut du canon. L’extrémité du tube de gaz s’adapte à une pièce appelée « clé à gaz » qui est fixée au groupe porte-boulons. Le gaz » impacte » la clé à gaz, où la pression du gaz est mise à contribution pour déverrouiller la culasse et faire en sorte que l’action commence son cycle d’éjection et de rechargement.
Dans un système à empennage direct, le gaz est prélevé du canon par un orifice de gaz, passe par un bloc de gaz et descend dans le tube de gaz qui longe le haut du canon.
Dans un AR à entraînement par piston, le gaz en expansion passe par l’orifice à gaz dans un cylindre à piston, où le gaz se dilate contre la face d’une tige de piston solide. Cette tige parcourt la longueur du canon et se déplace vers l’arrière sur une courte distance sous la pression du gaz. Une fois que le piston s’est déplacé d’une quantité prédéterminée, le gaz s’échappe du cylindre du piston, ce qui relâche la pression et permet au piston de revenir à sa position initiale. Au lieu d’une clé à gaz, le groupe porte-boulon possède un petit ergot sur lequel la tige du piston vient buter, et c’est ce qui provoque le déverrouillage du boulon et le début du cycle d’éjection et de rechargement de l’action.
Est-ce qu’un est meilleur que l’autre ?
Beaucoup de gens, surtout les nouveaux acheteurs de MSR, se demanderaient quel est le problème. Les deux systèmes utilisent le gaz de leurs manières respectives pour que le verrou se déverrouille et que le groupe porte-boulons effectue un cycle mécanique et charge une nouvelle cartouche. L’un est-il meilleur ?
Avec un MSR de qualité d’un fabricant de marque, vous ne devriez pas avoir de problème avec l’un ou l’autre, mais les deux ont leurs avantages et leurs inconvénients.
Le groupe porte-boulon d’un fusil à empiètement direct a une clé de gaz sur le dessus qui s’accouple avec le tube de gaz.
Le groupe porte-boulons d’un fusil à piston possède une patte sur le dessus qui est frappée par la tige du piston.
De nombreux tireurs soulignent le fait que la plateforme AR a été conçue à l’origine pour utiliser le système d’impact direct. Ils noteront également que, bien qu’il existe des kits de conversion, vous ne pouvez généralement pas simplement échanger des pièces de tube de gaz pour des pièces de piston et avoir un pistolet fonctionnant de manière fiable. D’une part, un piston peut exagérer une condition appelée « inclinaison du porte-boulon », dans laquelle le piston frappant l’ergot du porte-boulon fait « basculer » l’arrière du porte-boulon, retardant son mouvement, transmettant une force hors axe et augmentant l’usure. Il existe des pièces de rechange telles que des porte-boulons et des tampons modifiés, ainsi que des techniques d’armurerie, pour réduire ou éliminer l’inclinaison, mais la tendance est de concevoir et d’offrir des AR qui utilisent nativement des pistons au lieu de convertir.
Il existe des fusils à impact direct (photo) et à piston avec des systèmes réglables pour des performances optimales.
Pour et contre le piston
Les pros du pistolet à piston sont généralement considérés comme plus fiables car ils sont moins sensibles aux variations des munitions. Parce que vous n’introduisez pas de gaz propulseurs dans le système de fonctionnement, le pistolet à piston fonctionne aussi absolument plus propre que les actions à impaction directe, et certains diraient plus frais.
Dans un pistolet à piston, la tige du piston (en bas) frappe un ergot sur le dessus de la culasse pour cycler l’action.
Du côté des inconvénients, les pistolets à piston ont plus de pièces mobiles qui peuvent mal fonctionner. Ils coûtent généralement plus cher et, parce qu’ils utilisent une tige de piston solide au lieu d’un tube creux, sont plus lourds à l’avant. Certains affirment que le mouvement du piston rend ces MSR intrinsèquement moins précis. Les systèmes à piston ne sont pas non plus nécessairement normalisés, ce qui fait des pièces de rechange un problème possible.
Pour et contre l’impact direct
Les impingements directs sont généralement moins chers, plus légers dans l’avant-train et la plupart diraient plus précis que leurs homologues à piston. Les impingements directs constituent aujourd’hui la majeure partie des AR sur le marché, ce qui signifie qu’il y a une plus grande interchangeabilité des pièces. C’est la conception de fusil de service la plus ancienne de l’histoire des États-Unis, ce qui témoigne de sa réputation de fiabilité.
Bien qu’il y ait beaucoup de pièces dans un fusil de sport moderne, il y en a moins dans le système à empennage direct.
Les empennages directs ont un ou deux inconvénients. Ils introduisent l’encrassement dans l’action directement à l’endroit où les cartouches sont introduites dans le système de mise à feu, donc elles sont plus « sales » et ont besoin de plus de lubrifiant pour un fonctionnement fiable. Et comme vous introduisez ce gaz chaud dans le système de mise à feu, l’arme devient plus chaude plus rapidement. Si vous utilisez un suppresseur, le blowback supplémentaire causé par le suppresseur exacerbe l’encrassement.
Quel est le bon pour vous ?
Si vous transpirez toujours entre l’impact direct et le piston, ne le faites pas, car les AR comme la plupart des MSR sont presque infiniment personnalisables. Vous pouvez avoir les deux styles d’uppers – un natif à impingement direct et l’autre à piston. Ils s’échangent en poussant deux goupilles, et vous avez alors le meilleur des deux mondes.
Avec les fusils de sport modernes de bonne facture et de marque réputée, la différence entre l’impact direct et le piston se résume à une préférence personnelle.