Les saucisses de liaison sont un mélange de viande hachée, de graisse, d’assaisonnement et parfois de matières de remplissage qui est emballé dans un boyau, puis attaché ou tordu à intervalles pour créer des liens individuels. Traditionnellement, la saucisse de liaison est embossée dans des boyaux naturels fabriqués à partir d’intestins d’animaux, mais des boyaux artificiels sont également disponibles sur le marché. De nos jours, la plupart des saucisses commerciales utilisent des boyaux synthétiques. Avant de fabriquer vos propres liens de saucisse – ou simplement pour savoir ce que vous mangez – apprenez les différences entre les boyaux naturels et artificiels.
Les boyaux naturels
L’origine du boyau naturel pourrait avoir commencé vers 4,000 avant Jésus-Christ, lorsque de la viande cuite était fourrée dans l’estomac d’une chèvre, mais aujourd’hui les boyaux naturels sont fabriqués à partir de la sous-muqueuse, une couche (qui se compose de collagène naturel) de l’intestin d’un animal d’élevage. Les intestins proviennent principalement de porcs, de bovins, de chèvres, de moutons et parfois d’un cheval. Cette méthode d’embossage des saucisses existe depuis des siècles – bien que les machines aient remplacé la nécessité de nettoyer les intestins à la main avant leur utilisation – et c’est la seule forme de boyau qui peut être utilisée dans la production de saucisses biologiques.
Les avantages du boyau naturel sont la saveur et l’attrait visuel. Comme le boyau naturel respire, il en résulte une saveur et une richesse plus profondes dans la saucisse – les arômes de fumage et de cuisson peuvent imprégner le boyau et infuser la viande. Comme les boyaux sont entièrement naturels, les saucisses ont un aspect très naturel, étant quelque peu irrégulières en forme et en taille.
Les boyaux synthétiques
Les boyaux artificiels pour saucisses peuvent être fabriqués à partir de matériaux tels que le collagène, la cellulose et le plastique et ne sont pas toujours comestibles. Les boyaux en collagène sont les plus anciens et sont produits à partir de collagène animal, provenant principalement de peaux de vaches et de porcs. Les os et les tendons sont parfois inclus, et les boyaux peuvent également être fabriqués à partir de volaille et de poisson. Choix peu coûteux, les boyaux en collagène sont plus faciles à utiliser que les boyaux naturels car ils permettent un meilleur contrôle du poids et de la taille de la saucisse.
Les boyaux en cellulose sont fabriqués en viscose, un matériau composé de la cellulose de la pâte de bois ou des linters de coton (les fibres qui s’accrochent aux graines de coton après avoir été séparées du coton). Ces boyaux sont solides et diaphanes, et perméables à la fumée ; ils se décollent après la cuisson. Les boyaux en plastique ne sont pas comestibles, et comme ils sont imperméables, ils sont utilisés pour les produits non fumés à haut rendement.
Certains boyaux artificiels nécessitent un trempage dans l’eau chaude du robinet avant utilisation et doivent être percés à la pointe d’un couteau avant d’être farcis pour éliminer les poches d’air. Les avantages de l’utilisation de boyaux synthétiques sont leur solidité et leur uniformité.
Des boyaux alternatifs
Si vous n’avez pas accès à des boyaux naturels ou artificiels, ou si vous ne voulez tout simplement pas les utiliser mais que vous voulez quand même faire des liens de saucisses, vous pouvez fabriquer des boyaux à partir de bandes de mousseline. Pour former des boyaux d’un diamètre d’environ 1,5 cm, coupez des bandes d’environ 15 cm de large et 15 cm de long. Pliez dans le sens de la longueur et cousez les bords ensemble pour former des tubes.
Si vous n’utilisez pas du tout de boyaux, vous pouvez quand même former des liens en enroulant le mélange dans une feuille d’aluminium ou un film plastique et en le réfrigérant jusqu’à ce qu’il soit ferme. Vous devrez ajouter un liant (chapelure, concentré de protéines de soja, etc.) au mélange de saucisses, normalement 5 à 10 % du mélange, pour empêcher la viande de se séparer pendant la cuisson.
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