Il est assez facile d’identifier les grandes dynasties d’équipes de l’histoire de la NHL. Il suffit de prendre n’importe quelle liste de victoires en Coupe Stanley depuis 1917 et de mettre en évidence les équipes qui ont remporté trois Coupes ou plus de suite. Incluez également les équipes qui ont remporté plus de trois coupes Stanley sur une période relativement courte de plusieurs années consécutives, pour autant que la première et la dernière année soient des années de victoire de la Coupe. Dix équipes apparaissent comme candidates au titre de plus grande dynastie de la LNH de tous les temps. Il s’agit de :
1) 1919-27 Sénateurs d’Ottawa (4 coupes en 8 ans)
2) 1946-51 Maple Leafs de Toronto (4 coupes en 5 ans)
3) 1949-55 Red Wings de Détroit (4 coupes en 6 ans)
4) 1955-60 Canadiens de Montréal (5 coupes Stanley en 5 ans)
5) 1961-67 Maple Leafs de Toronto (4 coupes en 6 ans)
6) 1964-69 Canadiens de Montréal (4 Coupes en 5 ans)
7) 1975-79 Canadiens de Montréal (4 Coupes en 4 ans)
8) 1979-83 New York Islanders (4 Coupes en 4 ans)
9) 1983-90 Edmonton Oilers (5 Coupes en 7 ans)
10) 1996-08 Detroit Red Wings (4 Coupes en 11 ans)
Les énumérer est facile. Essayer de décider lequel est le meilleur présente un véritable défi.
Comment commencer à comparer les Oilers des années 1980 avec les Senators des années 1920 ? Les Oilers ont dû faire face à des voyages transcontinentaux et à un calendrier de séries éliminatoires beaucoup plus éreintant que les anciens Sens.
Quelle était la meilleure des grandes équipes des Leafs, le juggernaut des années 1940 ou le groupe de champions des années 1960 ? Toutes deux ont remporté toutes leurs coupes durant l’ère des Six Originaux, mais laquelle des deux se démarque comme la meilleure incontestée ?
Il y a de fortes chances que si on vous demandait de choisir la plus grande équipe de la LNH de tous les temps, votre réponse serait une équipe faisant partie de l’une de ces dix grandes dynasties.
Utilisons un processus d’élimination. Imaginez les dix candidats susmentionnés dans un concours quasi-spectacle, un peu comme « Le maillon faible » – nous continuons à éliminer des équipes jusqu’à ce qu’il nous reste un gagnant. C’est parti :
Numéro 2 contre numéro 5
La meilleure équipe de Leafs de tous les temps
Il est clair que remporter quatre coupes Stanley en cinq saisons consécutives est un plus grand exploit que de gagner quatre coupes en six ans. En fait, les Leafs de 1947-51 ont failli devenir la première équipe à remporter cinq coupes d’affilée. Ils ont effectivement gagné en 1947, 48, 49 et 51, mais ont été éliminés en prolongation du septième match de la demi-finale de 1950 par Détroit, l’éventuel vainqueur de la coupe.
Après avoir remporté trois coupes d’affilée entre 1962 et 1964, les Leafs de 1965 ont terminé la saison régulière au quatrième rang sur six équipes et ont été expédiés en six matchs au premier tour par les Canadiens qui commençaient eux-mêmes une nouvelle dynastie. Les Leafs de 1966 ne remportent même pas de match en séries éliminatoires, si bien que la victoire des Leafs à la Coupe de 1967 semble un tantinet détachée des trois d’affilée entre 1962 et 64.
Leafs, 1961-62 à 1966-67, vous ÊTES le maillon faible. Au revoir.
N° 3 contre N° 10
N° 3 contre N° 10. 10
La meilleure équipe des Red Wings de tous les temps
Mike Moore Private Collection
Une fois de plus, remporter quatre Coupes en six ans semble être un plus grand accomplissement que quatre Coupes en 11 ans. Les deux dynasties des Wings avaient un noyau de quatre ou cinq joueurs qui ont aidé l’équipe à gagner les quatre Cups.
Les Wings du début des années 1950 avaient le Hall-of-Famer Red Kelly en défense. Les super-Wings les plus récents ont Nicklas Lidstrom, qui a atteint le Hall of Fame. Après cela, les comparaisons s’affaiblissent.
Les quatre champions de la Coupe des années 1950 comptaient tous l’incomparable trio Gordie Howe, Ted Lindsay et Terry Sawchuk dans les buts. Tous trois sont inscrits au Temple de la renommée.
Enfin, bien que les Red Wings de ces derniers temps aient remporté quatre trophées du président pour avoir terminé au premier rang du classement général au cours de leur période de dynastie, les Wings de 1950-55 ont terminé la saison régulière au premier rang CHAQUE année pendant six années consécutives. Incroyable !
Red Wings, 1996-97 à 2007-08, vous ÊTES le maillon faible. Au revoir.
N°1 contre N°9
Ancien ou nouveau ?
Collection privée Mike Moore
Il existe des similitudes entre les Sénateurs d’Ottawa des années 1920 et les Oilers d’Edmonton des années 1980. Les deux équipes ont dominé leurs décennies respectives, et pourtant aucune d’entre elles n’a remporté trois Coupes d’affilée.
Ces deux grandes dynasties comptaient une flopée de futurs Hall-of-Famers et les deux équipes ont terminé au premier rang de la ligue plus souvent qu’autrement. Les principales différences entre ces deux dynasties se résument à deux facteurs indéniables et déterminants.
Pendant la majeure partie de leur mandat de meilleur joueur de la ligue, les Sénateurs d’Ottawa n’ont affronté que trois autres équipes de la LNH. Le jeu contre un adversaire de l’Ouest, ne faisant pas partie de la LNH, était limité à une série de la Coupe Stanley.
Les Oilers jouaient dans une LNH à 21 équipes, avec un repêchage d’entrée induisant la parité pour les nouveaux joueurs à venir, en place depuis bien plus d’une décennie. Deuxièmement, les Oilers avaient Gretzky. Pour quatre de ses cinq coupes, les Oilers d’Edmonton ont présenté sans doute le plus grand joueur offensif de tous les temps.
Sénateurs, 1919-20 à 1926-27, vous ÊTES le maillon faible. Au revoir.
N°4 contre N°6
Habs des années 50 ou 60?
A première vue, c’est facile. Aucune autre équipe dans l’histoire de la LNH, à part les Canadiens de 1955-60, n’a remporté la Coupe cinq fois de suite. Les Canadiens du milieu et de la fin des années 1950 ont terminé au premier rang du classement général quatre fois sur cinq. Ils n’ont jamais tiré de l’arrière dans une série et n’ont jamais été poussés à un match 7 dans chacune des dix séries éliminatoires qu’ils ont dû disputer pour remporter cinq Coupes consécutives. Incroyable!
La série de coupes du Canadien de 1965 à 1969, par contre, a été interrompue en 1967 par les Maple Leafs. Ces Habs ont terminé au premier rang du classement général seulement trois fois sur cinq. La route vers la Coupe était plus difficile après l’expansion de 1967 et les séries éliminatoires étaient plus longues, mais un tour contre le gagnant de la nouvelle division était un gimme.
Canadiens, 1964-65 à 1968-69, vous ÊTES le maillon faible. Au revoir.
N°7 contre N°8
Les Habsbourg des années 1970 ou les Islanders ?
Pendant huit années consécutives, seules deux équipes ont remporté le Saint Graal de Lord Stanley. Les deux dynasties qui se sont succédé entre 1975-76 et 1982-83 étaient remarquablement similaires.
Si l’on inclut les trois premières séries de 1984 pendant le « Drive for Five » des Islanders, les New Yorkais ont remporté un impressionnant 19 séries éliminatoires d’affilée. Les Canadiens de Montréal, 1976-79, et les Islanders, 1980-83, ont tous deux remporté 4 coupes Stanley consécutives. Une fois de plus, cependant, deux distinctions majeures de supériorité donnent l’avantage aux Canadiens de la fin des années 70.
Les équipes des Canadiens comptaient deux fois plus de gagnants de trophées individuels et d’étoiles étoiles étoiles que les Islanders. Plus important encore, les Canadiens ont terminé au premier rang au classement général de la saison régulière les quatre années de leur dynastie, comparativement à deux sur quatre pour les Isles.
Islanders, 1979-80 à 1982-83, vous ÊTES le maillon faible. Au revoir.
Les cinq derniers
À ce stade, nous avons réduit notre liste originale de 10 grandes équipes de dynastie de la LNH à cinq. Cela ne signifie pas nécessairement que les cinq restantes sont toutes meilleures que les cinq éliminées. Mais l’une des cinq survivantes est la meilleure. Continuons à tailler dans le vif.
N°2 contre N°3
Les Leafs des années 40 ou les Red Wings du début des années 50?
Comme nous l’avons déjà mentionné, les Maple Leafs de Toronto de 1946-51 ont eu la chance de devenir la première équipe de l’histoire de la LNH à remporter cinq Coupes d’affilée, mais ont manqué de peu. Néanmoins, ils ont été la première équipe à remporter trois coupes Stanley consécutives. Les Red Wings ont également remporté 4 Coupes entre 1949-55, mais il leur a fallu six ans et ils n’en ont pas gagné trois d’affilée.
Red Wings, 1949-50 à 1954-55 vous ÊTES le maillon faible. Au revoir.
Syl Apps avec la Coupe Stanley ‘stovepipe’
No. 4 vs. n°9
Les Habsbourg des années 1950 ou les Oilers des années 1980 ?
C’est une question difficile. Pendant cinq années consécutives, personne n’a touché Rocket Richard et les Canadiens de Montréal. En comparaison, il a fallu sept ans à Gretzky et aux Oilers pour s’emparer de leurs cinq coupes Stanley.
Bien sûr, la différence majeure entre ces deux dynasties est l’époque à laquelle elles ont joué. Aussi génial que cela puisse paraître qu’une équipe ait remporté cinq championnats d’affilée, on ne peut pas négliger le fait que la compétition de l’époque des « Original Six » était très limitée.
Il suffisait de deux séries éliminatoires chaque saison pour s’emparer du prix. En revanche, les Oilers de Gretzky & Messier ont dû remporter quatre séries éliminatoires et battre 20 autres équipes à chacune de leurs années victorieuses. De plus, la domination des Oilers dans les prix d’équipe et individuels s’est étendue sur une plus longue période.
Canadiens, 1955-56 à 1959-60 vous ÊTES le maillon faible. Au revoir.
(Photo by B Bennett/Bruce Bennett Studios/Getty Images)
No. 2 vs. n°7
Les Leafs des années 40 ou les Canadiens des années 70 ?
Encore une fois, aussi grands que les Leafs aient été entre 1946 et 1951, capitonnés par les grands Syl Apps et Ted Kennedy et soutenus par le gardien de but Turk Broda, leur compétition » Original Six » était limitée à seulement cinq autres équipes. Malheureusement, toute dynastie d’avant 1967 est limitée dans sa grandeur par cette contrainte.
Pour la plupart, les équipes de l’Original Six voyageaient en train dans une zone géographique comparativement petite. Les Canadiens de la fin des années 1970 ont voyagé sur le continent et ont remporté quatre Coupes d’affilée par la saison régulière et la post-saison, une domination totale. Aucune contestation.
Les Leafs, 1946-47 à 1950-51, vous ÊTES le maillon faible. Au revoir.
N°7 contre N°9
Habs des années 1970 ou Oilers des années 1980?
Ceci nous amène à notre dernier match, les deux plus grandes dynasties de toute l’histoire de la LNH. Le facteur distinctif entre les deux est le degré auquel chacun était meilleur que tous ses adversaires.
Dans leur période de dynastie, les Canadiens de Montréal de 1975-76 à 1978-79 ont terminé en première place dans trois des quatre (les Islanders ont terminé un point devant en 1978-79). Leur pourcentage de victoire au cours de ces quatre années a été de .786, un chiffre astronomique. Aucune autre dynastie dans l’histoire ne s’en approche. Quand ces Habs gagnaient, ils gagnaient tout.
En 1976-77, ils ont établi des records qui n’ont jamais été dépassés avec une étonnante fiche de saison régulière de 60-8-12 et 132 points. De Scotty Bowman derrière le banc, Guy Lafleur en attaque et Ken Dryden dans les filets, cette équipe comptait de futurs Hall-of-Famers, des étoiles et des lauréats de prix à profusion. Durant cette période de 1975 à 1979, aucune autre équipe n’a pu égaler la domination totale de Montréal dans la LNH.
Pendant leurs années de dynastie, les puissants Oilers d’Edmonton ont remporté la saison régulière à un rythme de ,648, comparable à la plupart des grandes dynasties, mais loin du pourcentage de victoire des grands Habs de la fin des années 1970.
Les Oilers d’Edmonton, de 1983-84 à 1989-90, vous ÊTES le maillon faible. Au revoir.
Au cas où vous diriez qu’il est difficile de comparer les Canadiens de Montréal, qui ont remporté quatre coupes Stanley en quatre ans, aux Oilers, qui ont remporté cinq coupes en sept ans, nous pouvons toujours inclure la victoire de la coupe des Canadiens en 1973 à leur dynastie des années 70. Là, les deux ont remporté cinq coupes en sept ans.
Et le gagnant est…
La plus grande dynastie de la LNH de tous les temps est celle des Canadiens de Montréal, de 1975-76 à 1978-79. Bien sûr, vous pourriez présenter un argument convaincant pour le contraire. It will always be one of the greatest debates in hockey history.
Enjoy more great hockey history and ‘Best of’ posts in the THW Archives
