La plupart des animaux s’accouplent à une certaine période de l’année. L’un de nos avantages évolutifs est que nous pouvons continuellement nous accoupler et avoir des petits. Cependant, si vous regardez les modèles de naissance, vous remarquerez que la plupart des anniversaires ont tendance à se produire à certaines périodes de l’année. Pour un mammifère sans saison des amours officielle, il est surprenant que la majorité des naissances aient lieu entre juillet et septembre. Selon une étude de Harvard, septembre est le mois de naissance le plus fréquent aux États-Unis, le 16 septembre étant le jour le plus fréquent. Comptez les mois en arrière et vous réaliserez que ces bébés ont été conçus autour des vacances.
Certains appellent cela notre « saison des amours ». Mais en fait, les naissances connaissent un pic deux fois par an, autour des vacances, puis à la fin du printemps ou au début de l’été. Comment le savons-nous ? Plus d’enfants sont conçus à ces moments-là, plus de MST sont diagnostiquées et traitées, et plus de préservatifs sont achetés. Les avortements atteignent également un pic à ces mêmes intervalles de six mois. Une étude de 2001 suggère que la fin de l’automne et le début de l’hiver sont les meilleures périodes de l’année pour la santé du sperme, car c’est à ces moments-là que les hommes ont le plus de chances d’avoir un nombre de spermatozoïdes plus élevé. Alors que d’août à octobre, le nombre de spermatozoïdes est au plus bas.
Les chercheurs ont également observé un schéma particulier dans les recherches Google. Les recherches liées au sexe sont plus nombreuses pendant les vacances et au début de l’été qu’à d’autres moments de l’année. Les termes de rencontre sont également plus fréquemment recherchés. Les chercheurs ont étudié les tendances observées sur cinq ans. Ils ont examiné les recherches liées à des sujets tels que les rencontres, la pornographie et même la prostitution.
Le fait que les bébés naissent souvent à certaines périodes de l’année fait penser aux scientifiques que nous avons peut-être une sorte de « saison des amours ». Mais y a-t-il des facteurs biologiques à l’œuvre ou d’autres ?
En termes de psychologie, pendant les vacances, lorsque le temps commence à se refroidir et que nous ne sommes pas encore habitués, nous pouvons avoir envie de la chaleur physique que procure un partenaire. Le corps des femmes est conçu pour garder son cœur au chaud, là où se trouvent l’utérus et les organes. Avez-vous déjà remarqué que les mains et les pieds d’une femme ont tendance à être froids en hiver ? Voilà pourquoi. Par conséquent, le désir d’un partenaire à cette période de l’année peut être plus fort pour elles. Mais le désir de chaleur physique pourrait être sublimé en un désir de romance, du moins selon une étude de 2012, publiée dans le Journal of Consumer Research. On consomme plus de romans et de films d’amour à la fin de l’automne et au début de l’hiver qu’à n’importe quel autre moment de l’année, conclut l’étude.
Puisque la période des fêtes de fin d’année est le moment où les gens se mettent le plus souvent en couple, on l’appelle la « saison des manchettes », ce qui signifie qu’on se manchette à quelqu’un, au sens romantique du terme. À cette époque de l’année, nous nous concentrons souvent sur les relations, que ce soit avec des amis, la famille ou quelqu’un de spécial. Les célibataires peuvent se sentir seuls pendant les fêtes. De plus, il y a une tonne de fêtes et d’événements sociaux et beaucoup de gens ne veulent pas y aller seuls. Les membres de la famille aussi sont connus pour s’enquérir avec curiosité de la vie amoureuse des parents célibataires, ce qui peut agir comme un facteur de motivation.
Malgré cela, selon les scientifiques, ce n’est pas exactement une saison d’accouplement. Par exemple, une femme peut être réceptive au sexe quelle que soit la période de l’année. Elles n’ovulent pas tous les ans, mais tous les 28 jours. Les biologistes de l’évolution ne savent pas exactement pourquoi les humains ont ce mécanisme d’ovulation unique. Il présente un avantage, c’est certain. Mais la raison de son développement reste un mystère. Peut-être est-ce pour que la femme puisse se débarrasser de sa muqueuse endométriale et éviter les infections, préservant ainsi sa fertilité. Les MST étaient un fléau chez nos premiers ancêtres. Une autre théorie est que c’était un moyen de réduire les disputes d’accouplement entre les partenaires de la bande ou du groupe.
Plusieurs facteurs peuvent être en jeu, poussant les gens ensemble à certaines périodes de l’année.
Certaines études suggèrent que le taux de natalité élevé survenant autour du mois de juin pourrait être dû aux conditions climatiques. L’exposition au soleil et les températures plus chaudes peuvent contribuer à améliorer le taux de production de sperme, et donc la probabilité de conception. D’autres études suggèrent que les changements hormonaux ou menstruels chez les femmes pourraient augmenter le taux de conception à cette période. Celles-ci sont toutefois difficiles à prouver, car il est difficile de reproduire les conditions saisonnières dans un environnement de laboratoire.
Alors que les humains peuvent s’accoupler toute l’année, les autres mammifères femelles ont un cycle œstral. C’est le moment où elles sont « en chaleur ». Des changements dans la physiologie et le comportement de l’animal se produisent. Cela ne se produit qu’une fois par an. Mais la libido d’une femme peut être active à tout moment de l’année. Pour cette raison, certains chercheurs sur le sexe rejettent l’idée que les changements saisonniers affectent les humains.
Au contraire, le refroidissement des températures et le fait que les gens passent plus de temps ensemble à l’intérieur peuvent signifier que les couples se câlinent davantage et donc une plus grande probabilité que les choses deviennent torrides. Certaines recherches ont montré que l’infidélité est plus faible pendant les mois d’hiver. Malgré tout, dans l’ensemble, la grossesse n’est pas très prévisible. Bien que nous n’ayons pas de « saison des amours » stricte et rapide. Étant les créatures complexes que nous sommes, il pourrait y avoir des facteurs environnementaux, sociaux, biologiques et psychologiques qui fonctionnent tous de concert, nous donnant une tendance à nous accoupler et à concevoir à certaines périodes de l’année.
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