Par Brian Mull – 7 décembre 2020
Note de l’éditeur : Cette histoire a été publiée à l’origine le 24 novembre 2018.
La demande est venue du siège de The Caddie Network plus tôt cette semaine alors que nous étions perdus dans le rough de bermudes noueux, à la recherche de notre balle, d’un swing et du 14e green. Quelles sont les règles non écrites du caddie était la question et une bonne question en effet.
D’abord, nous avons dû déterminer les règles écrites, telles qu’elles se rapportent au PGA Tour. Si un néophyte décrochait d’une manière ou d’une autre un sac à la Sanderson Farms Classic la semaine prochaine (et il y a de fortes chances que vous, eux, il, elle ne le fassent pas), quelles sont les capacités de base que ladite personne doit posséder pour fonctionner comme caddie sur la scène ultime du golf pour les professionnels ?
Pouvoir porter le sac de golf de 30 à 40 livres, garder les clubs et la balle de golf propres. Avoir une serviette propre. Avoir une serviette supplémentaire. Connaître les détails pertinents tels que l’endroit où se garer, l’heure de départ du premier tour, le trou de départ, les noms des joueurs de votre groupe si cette information compte pour votre pro – et elle compte pour certains. Une tortue et un lièvre font mieux la paire dans la Fable d’Esope que le jeudi à Jackson.
Relatif : Si un joueur terminait chaque événement du PGA Tour en 2017-18 à par égal, combien d’argent lui et son caddie gagneraient-ils ?
À partir de là, donnez des métrages précis, faites attention au vent et aux conditions météorologiques. En parlant de météo, s’il pleut (et il pleuvra), il faut être capable de se transformer en pieuvre qui peut tenir le parapluie, une serviette, un club supplémentaire et une housse de putter, essuyer l’herbe et la boue sur la face du club, tout en portant bien sûr le sac, en gardant le pro et les clubs au sec. Sur le green, vous pouvez faire le truc cool consistant à tenir le parapluie au-dessus du pro jusqu’à ce qu’il soit prêt à jouer.
Encore, si votre destin est de visiter l’État de la Magnolia la semaine prochaine et de marcher aux côtés de l’un des meilleurs golfeurs du monde, vous ne recevrez pas un morceau de papier énumérant les règles du caddying. On vous demandera peut-être de signer un document stipulant que si vous êtes frappé à la tête par un coup de départ errant pendant le Pro-Am de mercredi, le PGA Tour n’est pas responsable. Mais c’est très différent. Donc, nous sommes là pour vous aider. Quelles sont les règles ? Y a-t-il des règles ? Se montrer, se maintenir et se taire est un mantra fatigué – bien que les deux premiers s’appliquent toujours. Difficile d’être caddie si vous n’êtes pas là et les pros s’impatientent s’ils attendent leur driver parce que vous êtes en train de discuter avec la jolie fille du stand de bière.
Bottom line : Le golf est difficile et un bon caddie rogne des coups sur la carte de score ; il ne les ajoute pas.
Considérez ceci comme le code de triche.
1. Comptez les clubs. Fréquemment. Sur le tee d’entraînement, sur le putting green, et par tous les moyens sur le premier tee. Nous nous souvenons tous du malheureux incident impliquant Ian Woosnam lors de l’Open Championship 2001, lorsqu’il a subi une pénalité de deux coups lors du tour final parce qu’il avait pris le départ avec 15 clubs dans son sac. C’est un moment qui fait frémir tous les caddies. Il devrait également servir de rappel ferme pour vérifier, revérifier et revérifier trois fois. Des choses étranges se produisent. Nous pourrions vous raconter une histoire drôle, mais pas drôle, survenue un jeudi au hasard sur le PGA Tour et impliquant un professionnel qui a mis son putter dans le mauvais sac de golf (même fabricant) quelque part entre le putting green et le premier tee. Lorsqu’il a frappé un fer court sur le premier green, il s’est tourné vers son fidèle boucleur, que nous appellerons « Ryan Bull », et a tendu la main pour trouver son fidèle putter. Il n’était pas là. L’histoire se termine bien, mais nous préférons ne pas en parler davantage. Ce n’est qu’après des années de thérapie que l’on peut en parler dans un tel forum public. En résumé : Le golf est difficile et un bon caddie rogne des coups sur la carte de score ; il ne les ajoute pas.
2. Ne parlez pas de la balle d’un autre joueur. À la maison, dans votre quatuor hebdomadaire, il peut être mignon de demander à la balle d’un partenaire de jeu de mordre, de voler ou de courir comme si elle avait volé quelque chose. Vous pourriez même croire que c’est utile. Sur le PGA Tour, un simple signe de tête est suffisant. Parfois, un « Bon coup ! » ou un hochement de tête est approprié après qu’un professionnel du PGA Tour a fait l’une des choses étonnantes qu’un professionnel du PGA Tour peut faire. Mais en règle générale, dites-en le moins possible.
3. Ne posez pas trop de questions. Il y a un temps pour poser des questions. Allez-y doucement. N’arrivez pas en trombe dans la zone réservée aux caddies et ne lancez pas une centaine de questions sur tout, du parking au putting en passant par le métrage de la zone de chute du n° 4. Regardez autour de vous, soyez attentif, vous comprendrez la plupart des choses.
4. Comprendre comment ratisser un bunker. Ce n’est pas aussi facile que cela en a l’air. Entraînez-vous si nécessaire le mardi ou autour de la zone d’entraînement du jeu court. Les meilleurs caddies du Tour peuvent laisser un bunker plus beau qu’ils ne l’ont trouvé. Imitez-les.
5. Faites attention à l’endroit où vous posez le sac de golf. Observez la ligne de passage. Ces gars-là sont bons, ils vivent sous le par comme ils le font, mais de temps en temps, ils en attrapent un maigre autour du green comme le reste d’entre nous. Un coup de pénalité n’est pas bueno après un coup de wedge dans le front.
6. Un sac posé ne tombera jamais. Si vous devez laisser le sac sans surveillance pour traquer une tête d’arroseur, etc. et qu’il y a un soupçon de doute que le sac puisse basculer, posez-le simplement. Cela n’a pas l’air aussi cool, mais cela évite un moment potentiellement embarrassant.
7. Soyez un bon attrapeur. Après qu’un pro ait marqué sa balle sur le green, il la lance, parfois fort et pas toujours avec précision, vers le caddie. Soyez attentif. Connaissez ses tendances. Avec un peu de chance, vous êtes né bon attrapeur ou vous avez un enfant à la maison avec qui vous pouvez vous entraîner.
8. Ne renvoyez jamais la balle à votre joueur à proximité de l’eau. À moins que vous n’ayez apporté votre maillot de bain et que vous soyez impatient de devenir une star de YouTube à l’infini, avancez simplement et remettez la balle à votre pro. Vous pensez peut-être qu’il vous regarde et qu’il vous raconte chaque jour des histoires de ses jours de gloire en tant qu’arrêt-court sans erreur à l’école primaire. Cela n’a pas d’importance. Peut-être qu’il regarde vraiment la grande blonde de la galerie qui se tient juste derrière vous.
9. Surveillez la ligne d’arrivée. Lorsque vous enlevez ou entretenez le drapeau, soyez conscient non seulement de la ligne de putting des autres joueurs vers le trou, mais aussi de l’endroit où leur balle peut venir se poser au-delà de la coupe. La dernière chose que quelqu’un veut voir est une empreinte de talon de taille 14 dans sa ligne lorsqu’il essaie de faire un 3-pieds pour faire le cut.
10. Vérifiez deux fois la carte de pointage dans la tente des marqueurs. Deux têtes valent mieux qu’une, et toutes. Les erreurs sont rares mais coûteuses.
11. Restez cool. Nous l’avons déjà vu à plusieurs reprises. Le caddie sort pour la première semaine. Son pro fait des trucs de pro comme déchirer un drive au milieu du premier trou, coller un fer près et faire le trou du putt pour le birdie. Peut-être même qu’il ouvre le John Deere Classic avec une série de birdies. Le caddie est super excité, il tape du poing et marche plus vite alors que le pro grimpe dans le classement matinal. Calmez-vous. Restez sur un pied d’égalité. Les tournois de golf professionnels sont des marathons. Bien sûr, l’élan est important, mais c’est le travail du caddie du tournoi de rester aussi plat que possible. Il faut toujours être légèrement optimiste et garder la tête froide, quel que soit le score ou les circonstances. Pour certains, cela demande des efforts. Les meilleurs caddies du Tour ont ce trait inné ou l’ont inculqué par la pratique et l’expérience. En cas de doute, suivez leur exemple.