Les requins à Hawaï – Le bon, le mauvais et le laid

Les requins à Hawaï empêchent certaines personnes de se baigner.

Ils peuvent effrayer les gens jusqu’à la moelle. La galéophobie est la peur des requins et la plupart d’entre nous l’ont à un certain degré. JAWS, le film, n’a sûrement pas aidé les gens à surmonter cette peur, et cet article ne fera probablement qu’exacerber la peur que vous avez dans votre propre tête au sujet des requins à Hawaï, même si je peux vous assurer que mon intention est de vous aider à avoir une image plus réaliste de la situation des requins autour des îles hawaïennes.

Les bases du requin d’Hawaï

Les requins sont des prédateurs vertébrés de haut niveau qui n’ont peur de rien et mangent tout ce qu’ils peuvent attraper. L’espérance de vie moyenne des requins est de 20 à 30 ans, selon l’espèce. Certaines espèces, comme le grand requin blanc et le requin-tigre d’Hawaï, peuvent atteindre plus de 6 mètres de long, sont lourdes et ont un grand rayon de braquage. Elles auraient donc du mal à attraper leurs proies habituelles si elles n’avaient pas d’excellents organes sensoriels pour les aider à les trouver. Les requins n’ont aucun problème à trouver des choses à manger, même dans l’obscurité totale ou dans des eaux boueuses. S’il fait sombre, le requin a des yeux de chat qui clarifient l’image. C’est en fait une rangée de petites plaques réfléchissantes qui redirigent une seconde fois la lumière à travers la rétine qui permet aux requins de voir leurs proies, même dans les profondeurs extrêmement pauvres en lumière de l’océan.

L’odorat d’un requin est finement ajusté pour le sang. Le requin peut sentir une particule de sang sur un million. Il peut suivre le sang dans l’eau jusqu’à sa source en peu de temps, en partie parce que le requin peut distinguer la force de l’odeur dans chaque narine et se tourner vers l’endroit où l’odeur est la plus forte. C’est l’une des raisons pour lesquelles personne n’ayant une blessure ouverte ou les femmes en période de menstruation ne devrait pénétrer dans l’océan où les requins pourraient rôder.

Tant de choses donnent au requin un avantage supplémentaire pour chasser ses proies : la ligne latérale, l’odorat, la vue, l’ouïe et les ampoules de Lorenzini.

Organes sensoriels spéciaux des requins

Ampullae de Lorenzini – Cet organe spécialisé confère au requin une sorte de 6ème sens, lui donnant la capacité de détecter les champs électromagnétiques ainsi que les gradients de température. Les requins pourraient éventuellement être plus sensibles aux champs électriques que tout autre animal. Avec une ampoule d’un centimètre de long, ils peuvent détecter 5 milliardièmes de volt d’électricité. C’est environ 5 millions de fois plus fort que ce que les humains peuvent sentir.

La ligne latérale – ces récepteurs dans cet organe aident le requin à sentir le mouvement de l’eau, et les vibrations dans l’eau. En utilisant la ligne latérale, un requin peut sentir les mouvements dans l’eau qui l’entoure jusqu’à 330 pieds de distance.

Les requins sont assez rapides pour attraper un grand nombre de proies différentes. Les grands requins blancs peuvent atteindre une vitesse de nage de 50 kilomètres par heure (30 miles par heure), lorsqu’ils préparent une attaque, bien que la plupart des requins plafonnent autour de 12 mph.

Quelles sortes de requins vivent à HAWAII ?

Il existe 41 espèces distinctes de requins dans l’océan Pacifique chaud d’Hawaï. Pour autant que l’on sache, ce sont les plus dangereux : Le requin tigre (Galeocerdo cuvier) ; le grand requin blanc (Carcharodon carcharias) ; le requin des Galápagos (Carcharhinus galapagensis) ; le requin taureau (Carcharhinus leucas) ; le requin mako (Isurus oxyrinchus ; Isurus paucus) ; et le requin marteau (Sphyrna zygaena ; Sphyrna lewini). Parmi les 35 autres espèces, la plupart sont des requins de récifs plus petits, et certains ont mordu des personnes, mais ceux mentionnés ci-dessus sont ceux dont il faut se préoccuper à Hawaï. L’identification d’un requin comme l’une des espèces les moins dangereuses ne signifie pas que vous ne devez pas le prendre au sérieux lorsque vous êtes dans l’eau. Faites tout de même attention à tous les requins, ils ont tous une grande gueule, de nombreuses dents et peuvent causer des blessures importantes en cas de morsure.

Les requins de récifs hawaïens les plus fréquemment rencontrés?

Le requin de récif à pointe blanche, le requin marteau halicorne, le requin tigre, le requin des Galápagos, le requin gris de récif et le requin griset. Le requin tigre et le requin des Galápagos sont les plus agressifs des requins de récifs hawaïens. Les autres requins connus d’Hawaï n’attaquent généralement pas pour quelque raison que ce soit, mais lorsqu’ils sont provoqués ou lorsqu’il y a du sang dans l’eau à cause de la pêche au harpon, tout peut arriver. Les requins de récifs hawaïens peuvent être agressifs, mais ils ont généralement besoin de sang dans l’eau pour devenir dangereux.

Quoi mangent les requins ?

Le régime alimentaire typique des requins comprend des poissons, des tortues, des calmars, des serpents de mer, des raies, des phoques moines hawaïens et des dauphins. Occasionnellement, ils mangent des oiseaux, des chiens, des déchets, des morceaux de bateau, des êtres humains et même entre eux.

Les requins sont plus actifs pour chasser pendant le temps juste avant le coucher et le lever du soleil, et la nuit. Ils préfèrent les eaux troubles et obscures car ils peuvent utiliser leurs ampoules de Lorenzini pour détecter les champs électriques de leurs proies et les attaquer facilement, bien qu’ils ne puissent pas les voir. À leur tour, les requins peuvent être invisibles pour leurs proies, ce qui est une bonne chose lorsqu’ils mesurent quelques mètres de long et pèsent des centaines de kilos. Leur taille les rend faciles à voir et à éviter pour les proies dans l’eau claire.

Les requins chassent généralement les poissons, les tortues, les dauphins et les phoques pendant les périodes de faible luminosité du crépuscule et de l’aube. Les requins peuvent détecter les faibles champs électriques dégagés par tous les organismes vivants, et même par le champ magnétique de la terre ! Lorsqu’ils reconnaissent l’eau, des récepteurs sur le museau des requins leur permettent de localiser leur proie sans la voir.

LES REQUINS DANS LE VIEUX HAWAII

Les Hawaïens appelaient le dieu des requins, Kauhuhu. Ils ont de nombreuses histoires sur les requins qu’ils ont transmises de génération en génération. Le mot hawaïen pour requin est, mano.

L’homme-requin, Nanaue, par E.M. Nakuina

Pourquoi les requins attaquent-ils les gens à HAWAII ?

Les experts disent que les requins attaquent les gens en cas d’erreur d’identité. Je ne suis pas d’accord avec cette affirmation. Après des milliers d’attaques de requins dans le monde entier, certaines dans lesquelles les requins consomment une partie ou la plupart des corps de la victime, je dois être en désaccord avec cette déclaration. Parfois, les requins savent ce que vous êtes, et savent qu’ils peuvent vous manger, et ils le font. Il y a suffisamment de personnes dans l’eau pour que les requins sachent ce que nous sommes. Nous sommes une source de nourriture. Nous ne sommes peut-être pas une source de nourriture préférée, mais, au cours d’innombrables millénaires, tout ce qui est assez mou et qui entre dans l’océan est mangé par les requins. Ils ne se soucient pas tant que ça de ce que c’est. Ce sont des mangeurs opportunistes. Ils mangent ce qui est présent. Si vous êtes présent, ils vous mangeront s’ils ont faim. Ce n’est pas personnel. C’est ridicule de dire que tous les cas d’attaque de requin sont des erreurs d’identification. Les requins ont des organes sensoriels qui leur permettent de sentir les champs électriques des animaux. Ils ont des yeux. Ils ont des lignes latérales. Ils savent comment les tortues se déplacent dans et sur l’eau. Ils savent comment les phoques se déplacent. Ils savent à quoi ressemblent les poissons. Ils savent à quoi ressemblent les humains.

Les requins attaquent les gens pour de nombreuses raisons. Principalement, ils ont soit décidé qu’un humain dans l’eau est une source de nourriture valide, ou, est une source de nourriture potentielle, et donnent un petit coup de dents avant de décider. Souvent, les requins décident qu’ils ne veulent pas manger une personne et ils ne finissent pas le travail. D’autres fois, les requins mangent la personne entière. Ce n’est pas une erreur d’identité à ce moment-là. Ils savent que ce n’est pas un phoque ou une tortue. Ils le mangent quand même. Si vous jetez un coup d’œil à l’article de Wiki sur les attaques de requins aux États-Unis, vous comprendrez très vite que les requins mangent souvent des humains. N’oubliez pas qu’il ne s’agit que des attaques aux États-Unis. Il y a une centaine d’autres pays qui ont des frontières sur un océan avec des requins. Il y a des milliers d’attaques documentées dans le monde entier, et certaines sont plus effrayantes que n’importe quelle représentation cinématographique.

Combien d’attaques de requins ont lieu à HAWAII chaque année ?

Il y a généralement trois à quatre attaques de requins par an à Hawaï et il n’en résulte généralement aucun décès. Cependant, tout récemment, une touriste allemande a perdu son bras, et aujourd’hui même, elle est décédée en soins intensifs au Maui Memorial Medical Center après avoir été traitée pendant une semaine. Elle avait été mordue alors qu’elle faisait de la plongée libre au large de Maui, à Hamoa Beach. La plupart des attaques concernent les bras ou les jambes et il n’y a pas d’autre morsure après la première. La dernière attaque mortelle à Hawaï avant celle-ci remonte à 2004.

J’ai créé une feuille de calcul Google Docs appelée, Hawaii Shark Attacks, couvrant les années 2001 à 2013, pour voir si cela m’aiderait à avoir une meilleure idée de la réalité des attaques de requins à Hawaï. Ce que j’ai trouvé était surprenant.

J’étais également intéressé par le moment de la journée où les requins attaquent le plus souvent, afin de pouvoir vérifier s’il y avait un moment de la journée à éviter. Les requins semblent être constamment en chasse de 6 heures à 18 heures. Le nombre d’attaques est assez constant. L’accalmie entre 8h et 10h peut s’expliquer par le fait que peu de personnes sont dans l’eau à cette heure-là. La période de 6 à 8 heures compte de nombreux habitués de la « patrouille de l’aube » – des surfeurs qui se réunissent tous les matins avant le travail lorsque la foule est inexistante. Voici un aperçu du nombre d’attaques pendant chaque période de deux heures en heure militaire (0600 est 6h. sur l’horloge de 12 heures) :

• 0600-0800 – 12 attaques
• 0801-1000 – 6
• 1001-1200 – 12
• 1201-1400 – 13
• 1401-1600 – 10
• 1601-1800 – 10

La clarté de l’eau a-t-elle une incidence sur les attaques à Hawaï ? Il semble que oui. Sur 63 attaques au cours des presque treize dernières années, il y a eu des attaques en eau claire – 26 fois. On dirait que les requins mordent quand ils ont faim, quelle que soit la clarté de l’eau. Ils pourraient préférer les eaux sableuses, turbides, boueuses par une marge de 2 contre 1, mais, ils mordent plein de fois quand l’eau est claire.

Au cours des presque 200 dernières années, il y a eu 8 décès attribués aux requins autour des îles hawaïennes. Mais il y a aussi eu de nombreux événements où des personnes se sont perdues en mer en nageant ou en surfant, en faisant du bateau, où une attaque de requin n’a pas été concluante. Certains de ces cas sont probablement des attaques de requins et ont entraîné des décès. Il y a eu plus de 116 attaques au cours de cette période. Donc, environ une attaque sur vingt a entraîné une mort humaine.

Trente-quatre des attaques de requins dans les îles ont été identifiées comme des requins tigres par des témoins ou des victimes, ou la conclusion a été tirée après l’examen des preuves après l’attaque.

En poursuivant mes recherches, j’ai trouvé l’entrée Wikipédia sur les attaques de requins aux États-Unis. Si vous êtes un surfeur passionné, un apnéiste, un plongeur, un chasseur sous-marin, ou toute personne qui se retrouve dans l’océan autour d’Hawaï pour quelque raison que ce soit, je dois vous mettre en garde avant de lire les descriptions des attaques sur ce lien. Je viens de passer vingt minutes à les lire et à m’en imprégner, et je ne sais pas si je remonterai un jour sur une planche de surf. Certaines des attaques sont tout simplement abrutissantes. Voici le lien. Je ne plaisante pas quand je vous conseille de ne pas lire cette page si vous voulez continuer à passer du temps dans l’eau, car certains d’entre vous pourraient changer d’avis après avoir lu ceci : Wiki Shark Attacks in USA.

Précautions à prendre dans l’eau

Ce n’est pas tout mauvais cependant. Il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour éviter les rencontres avec les requins, ou au moins diminuer la probabilité d’être attaqué par un requin. Voici quelques-uns des conseils les plus recommandés par les experts.

1. Évitez les eaux troubles. Lorsqu’il pleut, le ruissellement de l’eau douce sur les terres et dans l’océan crée un environnement marin très trouble dont les requins raffolent. Ils l’aiment parce que leurs proies ne peuvent pas les voir avant d’attaquer, ce qui leur permet de manger autant qu’ils le souhaitent. Ils détectent leurs proies en utilisant les impulsions électriques que toutes les créatures vivantes émettent. Si vous regardez ma feuille de calcul, vous verrez qu’environ 2/3 des attaques se sont produites dans une eau trouble (vagues déferlantes généralement), l’eau n’est pas claire à cause des bulles et du sable remué.

2. N’entrez pas dans l’eau lorsque vous saignez, même légèrement.

3. Évitez la pêche au harpon, qui met des quantités importantes de sang dans l’eau. Si vous pratiquez la pêche sous-marine, n’attachez pas votre poisson à un filin pour ensuite l’attacher à votre corps, et changez souvent d’emplacement.

4. Évitez de nager près de quelqu’un qui pêche au filet, ou d’utiliser de l’écume pour la pêche.

5. Utilisez des couleurs et des motifs peu contrastés. C’est comme pour la pêche, vous ne pêchez pas avec des leurres de camouflage, vous pêchez avec des couleurs et des motifs très contrastés pour que le poisson puisse le voir et l’attaquer. Avec les requins, vous voulez être aussi invisible que possible. Choisissez des vêtements, des équipements de plongée et des planches de surf peu contrastés. N’oubliez pas que c’est le bas de la planche que le requin peut voir, pas le haut. Les équipements de surf ou de plongée bleu foncé sont probablement les meilleurs.

6. N’entrez pas dans l’eau seul.

7. Ne nagez pas ou ne surfez pas trop loin du rivage.

8. N’entrez pas dans l’eau la nuit.

9. Soyez attentif aux signes d’autres animaux qui peuvent signaler la présence de requins à proximité. Des dauphins à proximité du rivage, des poissons-appâts qui sautent hors de l’eau, etc.

10. Évitez de nager près de l’embouchure des rivières ou des ruisseaux où ils se jettent dans l’océan.

11. Évitez de nager ou de surfer près des jetées, des jetées ou d’autres structures dans l’eau. Les requins se nourrissent souvent à ces endroits.

12. Évitez les éclaboussures bruyantes, les éclaboussures physiques dures, de sauter directement dans une zone qui pourrait avoir des requins. Toutes ces activités attirent les requins. Ne vous baignez pas avec des chiens, des chevaux ou d’autres animaux, leurs mouvements peuvent attirer un prédateur.

Systèmes anti-requins (DETERRENTS)

Il y a eu diverses inventions qui sont censées réduire les attaques de requins en les repoussant avec des impulsions électroniques, des odeurs et des sons. Au fil des ans, j’ai vu très, très peu de personnes surfer avec l’un de ces engins. Je ne sais pas pourquoi les surfeurs sont tellement contre. Personnellement, je m’en servirais à chaque fois que je sortirais, si je savais que ça marche.

Voici un système de répulsif à requin portable pour environ 600 $ sur Amazon.com. Il semble un peu maladroit à porter en surfant, mais tout de même – le bénéfice l’emporte probablement sur le facteur dork, je pense. Seachange Shark Shield

Les dispositifs fonctionnent en causant un inconfort aux requins par le biais de leurs ampoules de Lorenzini – comme je l’ai mentionné précédemment, c’est l’organe de détection électrique que les requins utilisent pour évaluer leurs proies. Cela semble être la meilleure façon de procéder. J’ai vu la photo d’un homme sur un bateau qui posait la paume de sa main sur le nez d’un grand requin. On dit que cela a pour effet de court-circuiter le cerveau du requin pendant un moment, car il y a trop de stimulation par les ampoules de Lorenzini. Si les requins peuvent détecter ces très faibles impulsions électriques, les bombarder de signaux puissants qui les submergent semble être une excellente stratégie. Certains dispositifs peuvent être placés dans le leash de votre planche, ou sur la planche elle-même.

Commentaires de Vern

Le propriétaire d’une des entreprises pour lesquelles je travaillais à Oahu m’a raconté une fois une excursion de week-end à Waimea Bay sur la côte nord d’Oahu. Lui et sa famille étaient tous assis là à manger de la nourriture à un pique-nique, quand tout à coup, à environ 40 mètres de la plage, un requin tigre géant a sauté hors de l’eau, haut dans les airs, et avait un dauphin (comme une nageoire, pas un mahi-mahi), dans sa bouche. Il a ensuite déchiré le dauphin devant une centaine de spectateurs.

Bienvenue dans le monde réel les enfants, tirez une chaise, attrapez une cuisse de poulet et regardez le spectacle – n’est-ce pas ?

Mon histoire de requin s’est produite lorsque je vivais à Clearwater, en Floride. J’allais pêcher à gué dans l’eau jusqu’à ma poitrine. Un matin, j’attrapais de grosses truites d’alligator et j’en avais trois sur une longue ficelle que j’avais enroulée autour du cou de ma copine. Comme vous pouvez le voir, je n’ai pas pensé aux requins à ce moment-là. Dix minutes après avoir déplacé la corde de mon cou au sien, elle a volé dans mon dos, me faisant presque tomber, au moment même où j’ai senti un énorme requin se cogner contre ma cuisse en passant. Il avait apparemment attrapé la truite sur la ficelle et se dirigeait vers les eaux profondes. Ma copine essayait de me dire qu’elle était tirée par la corde autour de son cou, mais nous ne pouvions pas parler ou quoi que ce soit, tout s’est passé si vite. Finalement, j’ai réussi à lui passer la corde autour de la tête et à la ramener sur la rive. Elle était vraiment secouée et a refusé de se remettre à l’eau ce jour-là, et elle a refusé d’aller pêcher avec moi à nouveau. Allez comprendre, n’est-ce pas ?!

J’ai vu dire à quelques reprises que les chances d’être attaqué par un requin aux États-Unis sont d’environ 1 sur 6 Millions. Si vous vivez à Hawaï et que vous passez du temps dans l’eau tous les jours, je vais dire que les chances augmentent considérablement, et pas en votre faveur. La plupart des gens ne voient jamais un requin en surfant ou en nageant. J’ai vu des ailerons de requin en surfant deux fois à Hawaii. Ils étaient très petits, et je n’ai pas eu peur du tout à ce moment-là. En général, l’attaque d’un requin n’est pas précédée d’un aileron que vous pouvez voir venir vers vous comme dans les films. Chaque année à Hawaï, il y a en moyenne trois à quatre attaques de requins dans les eaux autour des îles. En 2012, il y a eu onze attaques. En 2013 déjà, nous en avons eu huit, dont quatre rien qu’à Maui, et nous n’en sommes qu’à la deuxième moitié du mois d’août.

J’ai nagé et surfé dans de nombreux endroits répertoriés sur ma feuille de calcul où des gens ont été attaqués par des requins. Kihei, Ka’anapali, Sunset Beach, Makena, Baldwin Beach, Ewa Beach, Nimitz, Bellows AFS, Velzyland, Honokowai, Sandy’s, Kapalua, et ce ne sont que des plages où des attaques ont eu lieu au cours des 12 dernières années. Les zones de Kihei et Ka’anapali, Honokowai semblent être quelques points chauds que je vais probablement éviter à l’avenir. Cependant, Makapu’u, sur Oahu, a toujours l’air bien !