Les secrets de Big Apple : Olde Good Things et une secte religieuse controversée

Olde Good Things est un magasin unique, en pleine expansion, rempli d’une variété d’artefacts anciens et intéressants, spécialisé dans les trouvailles architecturales rares de la ville de New York.
La boutique est comme un magasin d’antiquités et de récupération architecturale haut de gamme, où une poignée de porte des années 1800 peut se vendre jusqu’à 750 $, ou un lustre plaqué argent à plus de 17 000 $. De nombreux articles du magasin proviennent de vieilles pièces de bâtiment ou d’usine qui ont été remises à neuf dans l’entrepôt de l’entreprise à Scranton, en Pennsylvanie.

La chaîne compte cinq boutiques à New York et deux à Los Angeles. On y trouve des portes et des entrées anciennes, des éviers en porcelaine, des baignoires en fonte, des vitraux, des poignées de porte en verre et en laiton, et des meubles en bois rares. C’est un endroit magique où vous pouvez découvrir où le temps s’est arrêté. Vous n’y trouverez pas de véritables saloperies, seulement de merveilleux objets anciens et des éléments architecturaux.
Presque tout ce qui est en vente a sa propre histoire.

Lorsque j’ai visité la boutique à Bowery, à deux portes de l’intersection Houston et Bowery dans l’East Village, j’ai repéré un lampadaire vintage de Paris. Il y avait beaucoup de miroirs avec de beaux cadres et beaucoup de lustres. Olde Good Things est le lieu de prédilection des grands décorateurs de la ville (Calvin Klein y achète des embellissements de magasin, tout comme BCBG) et de ceux qui veulent simplement un morceau d’histoire.


Olde Good Things est familier à de nombreux New-Yorkais, mais presque personne ne sait que The Church of Bible Understanding , une secte religieuse controversée, est derrière cette chaîne. La secte a été fondée à Allentown, en Pennsylvanie, en 1971 par Stewart Traill, un ancien vendeur d’aspirateurs. Traill enseigne qu’il est la réincarnation d’Elijah, et qu’il connaît la date du retour du Christ. La croyance centrale du culte est : La Bible est écrite dans un code à base de couleurs que seul le leader de la COBU, M. Traill, peut comprendre.
Les membres de l’église vivent en communauté et reçoivent peu et très peu d’argent va aux œuvres de charité. La plupart des recettes des affaires de l’église vont à Stewart Traill, bien que les propriétés et les comptes bancaires soient au nom de l’Église de la compréhension de la Bible, et non au nom de Traill.
Le groupe a été accusé d’être une secte, et on estime que Traill en est devenu millionnaire.
Traill contrôle chaque aspect de la vie des membres par des critiques sévères, la honte et l’humiliation publique. L’église, qui, selon les membres, est financièrement séparée des magasins d’antiquités Olde Good Things qu’elle possède, a déclaré des revenus de 3 millions de dollars et des dépenses de 2,8 millions de dollars dans leurs déclarations fiscales de 2011. Le leader et pasteur de longue date, Stewart Traill, vit aujourd’hui dans une maison de 12 000 pieds carrés à Coral Springs, en Floride.

Les propriétaires de la boutique disent aux clients qu’une partie des recettes sert à payer un orphelinat que le groupe gère en Haïti. La dernière révélation concernant l’orphelinat haïtien a été faite par une enquête de l’Associated Press, qui a envoyé des journalistes à Haïti pour vérifier l’orphelinat par eux-mêmes. Dans ses déclarations fiscales, l’église affirme dépenser environ 2,5 millions de dollars par an pour cette œuvre de bienfaisance. Le foyer pour garçons et filles en Haïti était si sale et surpeuplé lors de récentes inspections que le gouvernement a déclaré qu’il ne devrait pas rester ouvert.

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