La santé des hommes a été suivie pendant près de six ans. Au cours de cette période, 625 hommes ont reçu un nouveau diagnostic de diabète de type 2, ont indiqué les chercheurs. Même après la prise en compte d’autres facteurs de risque, les personnes traitées par des statines avaient 46 % plus de risques de développer un diabète que celles qui n’étaient pas traitées par des statines.
Le risque de diabète augmentait avec la dose prise des statines simvastatine (Zocor) et atorvastatine (Lipitor), précisent les chercheurs.
En creusant un peu plus, les enquêteurs ont découvert que les statines diminuaient la sensibilité à l’insuline de 24 %, et la sécrétion d’insuline de 12 %. Plus les personnes prenaient de simvastatine et d’atorvastatine, plus leur capacité à utiliser et à produire de l’insuline souffrait.
La simvastatine à forte dose était associée à un risque accru de 44 % de développer un diabète, tandis que pour la simvastatine à faible dose, l’augmentation du risque était de 28 %. L’atorvastatine à forte dose était liée à une augmentation de 37 pour cent du risque de diabète, selon l’étude.
Sur la base de ces résultats, les médecins devront peser les risques par rapport aux avantages avant de prescrire des statines, a déclaré le Dr Al Powers, directeur de la division du diabète, de l’endocrinologie et du métabolisme au Vanderbilt University Medical Center.
Les patients atteints de pré-diabète devront faire l’objet d’une attention particulière, étant donné qu’ils sont déjà sur le point de développer un diabète de type 2, a déclaré Powers.
« C’est une situation où le médecin et le patient doivent peser les risques et les avantages et décider de ce qu’il faut faire », a déclaré Powers.
En revanche, les statines peuvent être prescrites sans inquiétude aux personnes déjà diagnostiquées avec un diabète de type 2, car elles sont déjà traitées pour cette maladie, a-t-il ajouté. « Ces patients devraient poursuivre leur traitement par statines », a déclaré Powers.
D’après Goldberg, la plupart des patients cardiaques qui ont besoin de statines continueront à en recevoir, mais en surveillant de près leur glycémie.
« Si votre risque de maladie cardiaque est élevé, le bénéfice du traitement par statine est si important que la plupart des médecins et la plupart des patients, lorsqu’on le leur explique, seront prêts à encourir le risque accru de diabète en faveur du bénéfice supplémentaire pour prévenir les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux », a déclaré Goldberg.
Le Dr Alan Garber, professeur au Baylor College of Medicine, a déclaré que les utilisateurs de statines dont la glycémie commence à grimper peuvent probablement prévenir le diabète de type 2 grâce à un régime alimentaire et à l’exercice. Garber est le rédacteur en chef de la revue Diabète, Obésité et Métabolisme.
Les résultats de l’étude ont été publiés dans le Journal de la Santé.