L’histoire des alliances

Au même titre que la robe blanche et le bouquet, l’alliance est peut-être le symbole le plus universellement reconnaissable du mariage. Mais contrairement aux fleurs qui se fanent et aux robes qui jaunissent, les alliances sont conçues pour durer éternellement. En fait, de nombreuses alliances sont transmises par les familles, devenant ainsi des héritages d’une importance inestimable. Chaque alliance renferme les espoirs et les histoires de ceux qui l’ont précédée. Et à ce titre, les alliances sont intimement liées à l’histoire personnelle et familiale.

Mais qu’en est-il de l’histoire des alliances elles-mêmes ?

Où est né l’échange des alliances ? Quel est le symbolisme et la signification de cette coutume ? Pourquoi portons-nous les alliances comme nous le faisons ? Et, comment la coutume continue-t-elle à évoluer aujourd’hui ?

Regardons cela.

Histoire des alliances : Anciennes origines

L’histoire des alliances commence un peu plus loin que ce à quoi on pourrait s’attendre – dans la même partie du monde à laquelle on attribue souvent l’origine de la civilisation humaine. Des preuves archéologiques suggèrent que les Égyptiens de l’Antiquité échangeaient des alliances dès 4000 avant Jésus-Christ. Bien sûr, il y avait quelques différences par rapport aux traditions modernes en matière d’alliances. D’une part, les bagues étaient probablement fabriquées à partir de roseaux, de cuir, d’os ou de matériaux similaires, plutôt qu’à partir de métaux et de pierres précieuses rares.
Cela dit, il existe également des similitudes assez évidentes. En fait, on pense que la coutume de porter l’anneau sur le quatrième doigt à partir du pouce (c’est-à-dire l’annulaire) de la main gauche est originaire d’Égypte. En outre, le symbolisme de l’alliance est resté cohérent ; une bague est un cercle (ou plutôt un tore, si vous voulez être géométrique), et n’a donc ni début ni fin, représentant l’union sans fin du mariage.

Histoire des alliances : Interprétations romaines

Les civilisations suivantes ont repris cette coutume à leur compte. Par exemple, les Grecs puis les Romains ont adopté la règle du quatrième doigt, croyant (comme les Égyptiens avant eux) que l’annulaire gauche contenait une veine spéciale qui allait directement au cœur. Les Romains ont nommé cette veine la Vena Amoris (qui signifie veine de l’amour). Et même si nous avons aujourd’hui une compréhension beaucoup plus claire du fonctionnement du système circulatoire humain, ce sentiment est resté vrai. Après tout, la connexion main-cœur est juste trop romantique pour être abandonnée.
Les Romains ont également apporté leur propre touche. Par exemple, ils ont commencé à utiliser du fer dans les anneaux (qu’ils ont appelé Anulus Pronubus, ce qui signifie « anneau nuptial »), pensant que la durabilité accrue était une meilleure représentation de la permanence que les roseaux et les os. Les Romains ont également commencé à graver les anneaux. Les bagues Fede, qui présentent des gravures de deux mains jointes, sont devenues très populaires. À la même époque, les chevalières (utilisées comme signatures personnelles) coulées dans l’or ou gravées dans la pierre, devenaient les premières bagues de fiançailles.

Histoire des alliances : Moyen Âge/Renaissance européenne

Les traditions des alliances ont été largement adoptées dans les cérémonies de mariage chrétiennes au cours du Moyen Âge européen, vers 900 après JC. Beaucoup de ces premières bagues chrétiennes étaient fortement gravées et stylisées, ce qui a suscité l’ire de l’Église. L’Église a dénoncé ces bagues comme étant trop somptueuses, ce qui a conduit à l’adoption de styles plus simplifiés – pour finalement aboutir aux alliances unies qui sont encore largement utilisées aujourd’hui.

Cela dit, l’extravagance a fait une sorte de retour pendant la Renaissance, avec les bagues gimmel. Les bagues gimmel (appelées joint rings en Angleterre) sont des modèles composés de plusieurs cerceaux imbriqués qui peuvent être séparés en bagues individuelles et autonomes. Traditionnellement, elles étaient utilisées comme bagues de fiançailles ; les fiancés portaient chacun un des cerceaux pendant la période de fiançailles, puis les rejoignaient pour être placés au doigt de la mariée pendant la cérémonie de mariage.
Les bagues d’apparat, comportant de courts extraits gravés de poèmes ou d’écritures, étaient également populaires à cette époque. Le design de ces bagues a évolué, passant d’exemples ornés avec des inscriptions tournées vers l’extérieur, à des modèles plus simples comportant des inscriptions tournées vers l’intérieur. Une explication courante de cette transformation est liée au symbolisme de l’alliance et à l’évolution des attitudes envers le mariage ; les couples commençaient à considérer l’union comme quelque chose de personnel, plutôt que comme un simple accord juridique.

Histoire des alliances : Vers l’Orient

Les traditions occidentales en matière d’alliances ont fini par trouver leur chemin vers l’Est, mais pas avec la même popularité, et pas avant une période relativement récente. Une distinction notable avec les alliances orientales est que certaines des premières versions étaient nettement moins romantiques. Par exemple, les alliances en forme de puzzle ont été largement utilisées. Pourquoi ces alliances ne sont-elles pas considérées comme romantiques ? Eh bien, parce qu’elles étaient conçues pour s’effondrer complètement si elles étaient enlevées, par exemple si un conjoint enlevait l’anneau alors qu’il était infidèle. À cet égard, les alliances étaient souvent considérées comme une représentation physique d’un contrat contraignant. u fur et à mesure que l’influence culturelle occidentale s’est ancrée en Asie, en Inde et au Moyen-Orient, l’usage des alliances s’est généralisé, chaque culture apportant sa touche personnelle à la tradition. Aujourd’hui, les alliances sont présentes dans le monde entier. Mais qui les porte a changé au fil des ans. Et comment et où les anneaux sont traditionnellement portés, est encore quelque chose qui varie d’une région à l’autre.

Histoire des anneaux de mariage : Comment elles sont portées aujourd’hui

Il y a seulement une centaine d’années, seules les mariées portaient traditionnellement des alliances. Mais comme beaucoup de choses, les deux guerres mondiales ont changé tout cela. Les soldats qui partaient au combat voulaient avoir toujours quelque chose à portée de main pour se rappeler qui attendait leur retour à la maison. En conséquence, il est devenu standard que les deux partenaires portent maintenant des bagues de mariage.

Pour ce qui est des doigts sur lesquels on porte les alliances, la plupart des personnes de l’hémisphère occidental et de certaines parties de l’Europe portent leurs alliances à l’annulaire de la main gauche. C’est en partie une tradition (grâce à la Vena Amoris), mais il y a probablement aussi un angle utilitaire à cela ; la plupart des gens sont droitiers, et il est logique de porter votre bague de plusieurs milliers de dollars sur la main qui n’est pas tout à fait aussi active. Mais quatrième doigt, main gauche n’est pas totalement universel.

Dans certains pays, par exemple, les couples ont tendance à porter leur alliance à la main droite. C’est le cas en Russie, en Pologne, en Norvège, en Autriche, au Danemark, en Lettonie, en Bulgarie, en Ukraine, en Espagne et en Inde. Les couples grecs portent traditionnellement leur alliance à la main droite, mais les alliances à la main gauche sont de plus en plus répandues. Et puis il y a des pays comme le Brésil, l’Allemagne et les Pays-Bas où les couples porteront des bagues unies comme bagues de fiançailles sur une main, puis les changeront pour l’autre main une fois mariés.
Et enfin, comme la tradition cède la place à des besoins et des coutumes plus nouveaux, les gens du monde entier choisissent eux-mêmes comment, où et quand porter leurs alliances. Après tout, c’est votre mariage ; vous déterminez ce qui vous convient le mieux.

Histoire des alliances : Le passage aux diamants cultivés en laboratoire

A travers les siècles, différentes cultures ont associé des pierres précieuses à des métaux précieux pour créer de superbes alliances et bagues de fiançailles. Et la pierre la plus populaire pour les alliances est sans conteste le diamant.

Les diamants sont largement considérés comme la substance la plus dure au monde – la métaphore parfaite de la promesse représentée par l’union matrimoniale. En même temps, les diamants attirent brillamment le regard. Les meilleurs exemples sont clairs et incolores, mais parviennent à capturer et à rediriger la lumière dans des affichages éblouissants.

Malheureusement, les procédés utilisés pour extraire les diamants du sol ne sont tout simplement pas durables. L’extraction d’un diamant brut d’un seul carat peut créer des milliers de livres de déchets minéraux et déplacer des tonnes de terre, ce qui entraîne une déforestation et une érosion des sols écologiquement désastreuses. Les diamants extraits représentent également un coût humain, les diamants de la guerre (alias diamants de sang) étant utilisés pour financer la violence dans certaines régions du monde.

La bonne nouvelle, c’est que les couples modernes évoluent en même temps que les traditions, et beaucoup choisissent des diamants cultivés en laboratoire plutôt que des diamants extraits.

Les diamants cultivés en laboratoire sont chimiquement identiques aux diamants extraits du sol. Ce sont de vrais diamants dans tous les sens du terme ; la seule différence entre les diamants créés en laboratoire et les diamants extraits de mines est leur origine. Les diamants cultivés en laboratoire sont créés dans des environnements contrôlés qui reproduisent les processus naturels, mais qui éliminent la nécessité d’une exploitation minière nocive. Et comme chaque diamant produit en laboratoire peut être facilement retracé jusqu’au laboratoire qui l’a produit, il n’y a aucun risque que ces diamants soient utilisés pour promouvoir des conflits. En fait, il y a une autre différence qui mérite d’être mentionnée : Les diamants cultivés en laboratoire coûtent généralement 20 à 40 % moins cher.

Avec ces avantages en tête, il n’est pas étonnant que les diamants cultivés en laboratoire deviennent la pierre préférée des couples modernes et consciencieux.

De l’ancien roseau égyptien aux diamants modernes cultivés en laboratoire, les alliances sont devenues une partie importante de l’histoire humaine. Et que vous choisissiez quelque chose de simple ou d’orné, ou que vous la portiez à la main gauche ou à la main droite, votre bague spéciale vous fera également faire partie de cette histoire.