L’huile essentielle de vanille – un parfum exotique avec des avantages infinis pour la santé

La vanille est facilement l’un des parfums et saveurs les plus populaires et reconnaissables au monde. Autrefois parmi les substances les plus précieuses au monde, elle est une plante très recherchée depuis l’apogée de l’empire aztèque.

Aujourd’hui, la saveur est facilement reproduite avec des produits chimiques synthétiques, mais la vanille pure reste très demandée, et à un prix élevé. C’est la deuxième épice la plus chère au monde, après le safran, en raison de la difficulté à cultiver la plante et à en extraire l’essence.1

La vanille n’est cependant pas seulement une saveur délicieuse. En plus d’une gamme d’autres avantages pour la santé mentale et physique, c’est un puissant anti-inflammatoire, antioxydant et relaxant.

L’histoire de la vanille

Un membre de la famille des orchidées, le plant de vanille (V. planifolia) est originaire d’Amérique centrale, d’Amérique du Sud et des Caraïbes. Bien que de nombreuses orchidées soient comestibles, la vanille est la seule plante sur les 25 000 espèces d’orchidées qui soit une source de nourriture cultivée. La vanille était à l’origine cultivée par les Totonacs avant qu’ils ne soient conquis par les Aztèques dans les années 1400. Les Totonacs l’utilisaient pour tout, de l’édulcoration de leur chocolat à boire à l’ajout de saveur aux cigares.

Lorsque les Aztèques ont été conquis par les Espagnols, toutes leurs richesses ont été apportées en Europe, y compris la vanille. Cependant, elle n’est pas devenue populaire en Europe avant les années 1600, lorsque les desserts aromatisés à la vanille sont devenus les préférés de la reine Elizabeth I. Après cela, l’épice est rapidement devenue populaire en France, où Thomas Jefferson a d’abord essayé la glace à la vanille et l’a ramenée en Amérique. La vanille a gagné en popularité depuis, devenant l’ingrédient principal non seulement de la nourriture et des boissons, mais aussi des parfums et des produits de beauté.

La colonisation et la mondialisation ont apporté des plants de vanille dans le monde entier, mais ils restaient notoirement difficiles et longs à cultiver et à récolter. Avant que de meilleurs procédés de fertilisation ne soient mis au point dans les années 1800, il n’y avait qu’une fenêtre de quelques jours par an pour que les plants de vanille soient fertilisés, et une fois que les gousses de graines sont mûres, il faut plusieurs mois de séchage pour faire ressortir la véritable saveur.

Enfin, l’Indonésie et Madagascar sont devenus les plus grands producteurs de vanille au monde, et la vanille Bourbon-Madagascar est considérée comme la meilleure au monde. La vanille de Tahiti et la vanille mexicaine, aux goûts un peu plus subtils, sont également très populaires mais pas aussi prisées.2

Le plant de vanille

V. planifolia est une orchidée sur une liane en croissance qui ne fleurit qu’une fois par an et doit être fertilisée dans cette fenêtre. Une fois que la plante a été pollinisée, elle développe une gousse de graines qui ressemble beaucoup à une gousse, c’est pourquoi ses fruits sont communément appelés  » gousses de vanille.  » C’est de là que provient la vanille que nous connaissons.

Cependant, lorsqu’elle sort de la vigne, elle n’a ni le goût ni l’odeur de la vanille que nous connaissons. La production du parfum et de la saveur nécessite des mois de séchage, de séchage et d’extraction. En raison de la nature fragile des composés contenus dans les gousses de vanille, ils ne peuvent être extraits par la plupart des moyens traditionnels. Ainsi, l’extrait de vanille est fabriqué en brisant et en filtrant les gousses de vanille dans une solution d’éthanol et d’eau.3

Propriétés chimiques

Le principal composé actif est la vanilline, qui dégage l’odeur et le goût que nous associons à la vanille. Plus la concentration de vanilline est élevée, plus les bénéfices pour la santé sont importants. Une concentration idéale de vanilline dans une huile essentielle est de 20 à 25 %.

Normalement, l’extrait de vanille de qualité alimentaire ne contient que deux pour cent de vanilline, il n’aura donc pas le même effet que l’huile essentielle. Alors que la vanilline représente environ 85 pour cent de l’odeur et du goût de la vanille, les 15 pour cent restants proviennent d’une combinaison de 130 autres composants, et varient selon l’espèce végétale et la région de croissance. C’est ce qui fait la différence entre la vanille Bourbon-Madagascar, la vanille de Tahiti et la vanille mexicaine.4

Bien qu’elle soit difficile à récolter, la vanilline est facile à synthétiser. L’imitation de vanille représente environ 97 pour cent des parfums et arômes de vanille dans le monde – environ 20 000 tonnes métriques sont produites et vendues chaque année. Les Américains en consomment environ 60 pour cent.

Pour cette raison, il est important de s’assurer que l’huile essentielle de vanille que vous utilisez est aussi pure que possible (avec l’huile essentielle de vanille, il est difficile de trouver une huile pure à 100 pour cent, mais plus la teneur en vanilline est élevée, mieux c’est). La substance synthétique peut avoir une odeur similaire, mais n’apporte pas de bénéfices pour la santé.

Qu’est-ce que l’huile essentielle de vanille ?

À proprement parler, l’huile essentielle de vanille n’existe pas. C’est parce que le processus d’extraction de l’essence de vanille est différent du processus d’extraction des huiles essentielles, qui sont créées par une expulseur, une distillation à la vapeur ou une pression à froid. Les gousses de vanille ne peuvent être utilisées dans aucune de ces méthodes d’extraction, donc techniquement, il n’y a pas d’huile essentielle de vanille pure.

Ce qu’il y a, cependant, c’est l’extrait de vanille pure par voie d’extraction au CO2 ou en utilisant un solvant comme l’éthanol. Lorsque vous choisissez entre ces extraits, plus la concentration en vanilline est élevée, plus le produit est puissant. Ainsi, lorsque nous discutons de l’huile essentielle de vanille, gardez à l’esprit que nous parlons de produits à forte concentration de vanilline – environ 20 pour cent ou plus – souvent dans une huile porteuse, qui est extraite par un processus de dioxyde de carbone,5 ou de l’absolue de vanille, qui utilise de l’alcool pour garder l’extrait épais correctement dilué.6

Trois principaux types de vanille sont utilisés dans l’huile essentielle de vanille :

• Oléorésine : Une résine semi-solide extraite des gousses de vanille à l’aide d’un solvant. Celle-ci ne se mélange pas complètement aux huiles porteuses, il y a donc souvent un résidu dans les produits.
• Absolu : Une substance concentrée et épaisse également extraite à l’aide d’un solvant. Elle peut facilement se fondre dans les produits pour le corps.
• Extrait CO2 : Un concentré extrait des gousses de vanille à l’aide de dioxyde de carbone à haute pression qui se dissout facilement dans les huiles porteuses. C’est la seule des trois qui peut être diffusée.7

Utilisations de l’huile essentielle de vanille

Promouvoir la relaxation

La vanille est largement créditée comme une substance calmante qui crée des associations positives et évoque des sentiments de chaleur et de bonheur. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles la vanille est utilisée dans tant de produits pour le bain et le corps : elle évoque une telle sensation de détente.

Le Sloan-Kettering Cancer Center de New York utilise l’aromathérapie à la vanille pendant les examens IRM des patients depuis près de 30 ans, en partant du principe que cette odeur calme les sentiments d’anxiété et de claustrophobie.8

Améliore la qualité du sommeil

La vanille agit à la fois sur le plan physique et mental pour vous aider à vous détendre. Elle calme l’esprit et soulage les tensions, de sorte que vous êtes plus facilement bercé par le sommeil. Lorsqu’elle est utilisée dans un diffuseur dans la chambre à coucher pendant une courte période avant le coucher, l’huile essentielle de vanille peut vous aider à vous endormir plus rapidement et à rester endormi plus longtemps.

Maintien de la santé respiratoire

Il a été démontré que la vanille, en particulier sur les oreillers de literie, vous aide à respirer plus facilement la nuit car elle favorise la relaxation et affecte le centre respiratoire du cerveau.

Le Centre national de la recherche scientifique en France a mené une étude chez des enfants prématurés. Il a constaté une amélioration significative de l’apnée du sommeil lorsque les nourrissons dormaient sur des oreillers contenant de la vanilline.9

Défend contre les maladies

Dans des essais en laboratoire, il a été démontré que la vanille réduisait de manière significative la présence de bactéries nocives comme E. coli et Listeria. Il a également été démontré que la vanille empêche les bactéries de se propager et de se joindre à d’autres types de bactéries. C’est la principale cause du développement de souches bactériennes résistantes aux traitements.10

Ces propriétés ont été attribuées à l’action de l’eugénol et de l’hydroxybenzaldéhyde de vanilline présents dans l’huile essentielle de vanille.11

Agit comme un aphrodisiaque

La structure moléculaire de l’huile essentielle de vanille est similaire à celle des phéromones humaines. Ces dernières sont des substances chimiques produites et libérées dans l’environnement par les animaux. Ainsi, les parfums de vanille sont définitivement un attracteur, favorisant l’augmentation des niveaux d’œstrogène et de testostérone.

Soulager les symptômes du syndrome prémenstruel

Parce qu’il a été démontré que l’huile essentielle de vanille stimule la production d’œstrogènes, elle peut aider à soulager les symptômes du syndrome prémenstruel comme les ballonnements, la fatigue et les crampes, ainsi qu’à mieux réguler les émotions.

Stimuler la santé de la peau et des cheveux

L’huile essentielle de vanille contient des vitamines B qui sont importantes pour des cheveux sains et brillants. Certaines personnes disent même qu’elle peut aider à prévenir la perte de cheveux ! La niacine, la thiamine et l’acide pantothénique présents dans l’huile essentielle de vanille aident à promouvoir la santé de la peau, en la préservant de l’acné et en repoussant les dommages causés par les radicaux libres. Elle peut également aider à prévenir les rides, les ridules et les taches de vieillesse.

Sécurité et précautions

L’huile essentielle de vanille est considérée comme sûre pour un usage aromatique et topique lorsqu’elle est diluée dans une huile de support. Il n’est pas sûr d’appliquer l’huile essentielle de vanille pure directement sur la peau. De même, elle n’est pas sûre pour la consommation humaine, sauf s’il s’agit d’un extrait de vanille de qualité alimentaire vendu dans les épiceries.

Comme pour la plupart des huiles essentielles, l’utilisation de la vanille par les femmes enceintes ou allaitantes, ainsi que par les enfants, est déconseillée.

Toujours effectuer un test cutané par patch de la peau sensible à l’huile essentielle avant de l’utiliser sur des zones plus importantes du corps. De plus, interrompez l’utilisation en cas d’irritation.

Rappellez-vous que l’huile essentielle de vanille est chère. Si vous trouvez quelque chose à un prix nettement inférieur, c’est qu’elle comprend probablement des matières synthétiques ou qu’elle contient d’autres composés moins sûrs.

Conclusion

Donc, il semble que la vanille soit bonne pour bien plus que la crème glacée ! Bien que le fait d’appeler quelque chose « vanille » puisse suggérer que c’est fade ou inintéressant, vous savez maintenant que cette plante fascinante a de nombreux avantages puissants pour la santé et le bien-être. C’est peut-être pour cela que c’est l’un des parfums les plus populaires au monde et qu’il a tant d’associations positives.

Essayez d’incorporer l’huile essentielle de vanille dans votre routine quotidienne en l’utilisant par voie topique lorsqu’elle est diluée avec une huile de support ou par voie aromatique dans un bain, un diffuseur d’ambiance ou un diffuseur d’aromathérapie portable comme Happy MONQ.