Le Gies College of Business de l’Université de l’Illinois n’aura plus de programme de MBA sur le campus
Un autre programme mord la poussière. L’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign a annoncé aujourd’hui (24 mai) qu’elle allait supprimer ses programmes de MBA à temps plein et à temps partiel pour consacrer davantage de ressources à ses programmes de MBA en ligne et de maîtrise spécialisée. Avec cette décision, Illinois Gies devient la deuxième école américaine du top 50 au cours des trois dernières années à éliminer son programme de MBA résidentiel.
Comme l’Université de l’Iowa, qui a abandonné son MBA à temps plein en 2017 pour rediriger ses ressources vers son offre en ligne (qui sera lancée cet automne), Illinois Gies mise sur la popularité continue de son iMBA – et ils ont de bonnes raisons d’être confiants dans cette popularité. En effet, avec une facture totale de 22 000 dollars de frais de scolarité, l’iMBA est de loin le MBA en ligne le moins cher d’une grande université.
Un autre point en sa faveur, en ce qui concerne les étudiants potentiels : Les candidats à l’iMBA n’ont pas besoin de passer le Graduate Management Admission Test. Cela, ainsi que le coût, fait partie de la mission de l’Illinois d’ouvrir l’expérience du MBA à un plus grand nombre de candidats.
« Une partie de toute l’idée de ce modèle est, nous voulions vraiment prendre au sérieux l’une de nos stratégies et missions de base, qui est de créer un accès à une éducation commerciale de classe mondiale pour autant de personnes que nous le pouvons », explique le doyen Jeff Brown à Poets&Quants. « Et nous sommes toujours vraiment engagés dans cette mission. L’iMBA est le bon format pour l’époque – offrant une expérience d’apprentissage puissante avec une accessibilité à tout moment et partout à un coût abordable. Compte tenu de la portée mondiale et de l’accessibilité de ce programme, nous créons ce que j’appelle « le MBA du monde ».
« Avec cela et avec notre innovation dans le undergrad, le master spécialisé et la formation continue, nous jouons sur nos avantages concurrentiels et nous nous positionnons pour un impact énorme et une croissance régulière. Ces mesures concentreront nos investissements de manière à faire de nous, sans conteste, l’une des rares écoles de commerce les meilleures et les plus innovantes au monde. »
Tendance à la baisse pour le programme de MBA à temps plein
Illinois Gies Dean Jeff Brown. Photo courtoisie
Pourquoi ce changement radical, ou, comme le dit Illinois Gies, ce » virage stratégique » ? L’économie a été un facteur important, selon Jeff Brown. Le volume des demandes pour le MBA à temps plein de Gies a chuté d’environ 25 % depuis 2016, en partie à cause de la flambée générale qui touche tous les programmes de MBA et en particulier à cause de la baisse de l’intérêt international qui a frappé tant d’écoles. En fait, en novembre, l’Illinois a fait les gros titres lorsqu’il a souscrit une police d’assurance de 400 000 $ contre la perte supplémentaire d’étudiants chinois au milieu de ce que Brown a dit à P&Q était un « déclin sans précédent. »
À son apogée dans les années 1990, le MBA de l’Illinois comptait plus de 600 inscriptions. Comparez cela à aujourd’hui, avec moins de 100, y compris une admission à l’automne 2018 de seulement 49 étudiants.
« Le marché à temps plein est en baisse assez substantielle par rapport à son sommet, bien qu’une partie de cela puisse simplement être le signe d’une économie très forte – les gens ne veulent pas retourner à l’école », dit Brown, ajoutant que les discussions sur l’abandon des programmes résidentiels ont commencé il y a environ 18 mois. « Nous pensons qu’il s’agit également d’un déclin à plus long terme dû à la croissance des programmes de maîtrise spécialisés. Mais aussi, oui, le programme perdait de l’argent. Je ne veux pas que les gens pensent que c’est la seule raison pour laquelle nous avons pris cette décision. C’était vraiment une décision sur l’endroit où nous pouvons mettre le plus efficacement nos ressources en personnel et en faculté, notre réputation, tout, afin de vraiment construire notre marque et de réaliser notre mission.
« Mais oui, l’argent était un facteur. Ce n’était pas quelque chose qui était un frein financier pour le collège. Je dirais qu’il s’agissait de petites pertes pendant un certain nombre d’années et cela a juste coïncidé en quelque sorte avec le fait que notre nombre d’étudiants dans le programme a beaucoup diminué par rapport à ce qu’il était à son apogée, il y a 25 ans. »
Ce n’a pas non plus été une excellente paire d’années dans les classements pour le MBA à temps plein de Gies, qui a été classé 66e par Poets&Quants l’année dernière, une perte de 15 places. Cette forte baisse est due en grande partie à la perte de deux classements au total – le Financial Times et Forbes – et à un recul de huit points sur la liste 2018 de U.S. News. L’école a également perdu 24 places dans le classement 2018 de Bloomberg Businessweek, à la 69e place. Gies a par la suite stoppé le déclin de U.S. News et s’est classé 47e dans le dernier classement de cette publication – mais avec l’incertitude financière et d’autres facteurs, l’écriture était peut-être sur le mur. L’admission de l’automne 2019 sera la dernière pour le MBA à temps plein de Gies, ce qui signifie que la classe de 2021 sera la dernière à obtenir son diplôme, selon Brown.
L’intérêt croissant pour le programme à temps partiel, AUSSI
Le programme à temps partiel de l’Illinois Gies, quant à lui, connu sous le nom de Professional MBA et classé 65e par U.S. News, a augmenté jusqu’à une inscription annuelle de 64 personnes en 2018, mais est à environ un tiers de ce chiffre cette année. (Voir page 3 pour les données d’admission aux MBA à temps plein et à temps partiel de Gies ainsi qu’à l’iMBA.)
« Les programmes de MBA résidentiels à temps plein et à temps partiel sont excellents, tout comme les étudiants et les anciens élèves de ces programmes », déclare Brown. « Pourtant, la demande du marché pour les formats traditionnels est en déclin à l’échelle nationale. En revanche, la demande, ainsi que les besoins des entreprises et des particuliers, augmentent dans ces autres domaines. Nous croyons qu’il faut innover et rester à l’avant-garde des tendances dans l’enseignement des affaires et à la pointe des besoins des entreprises et de la société. »
Conscients que l’annonce de la suppression des programmes de MBA à temps plein et à temps partiel peut avoir un impact sur la décision de certains étudiants de s’inscrire ou non à Gies, l’école a prolongé la date limite de remboursement des dépôts du 3 juin au 1er juillet et a également proposé l’admission automatique dans l’iMBA en option.