Vous pouvez vous trouver dans une situation où vous devez poursuivre quelqu’un, ou quelqu’un vous a poursuivi, et vous n’êtes pas sûr de ce qui se passe ensuite. Bien sûr, si vous vous trouvez dans cette situation, la première étape est d’appeler votre avocat le plus rapidement possible. Seul votre avocat peut s’assurer que vous respectez les règles du tribunal et que vous ne manquez pas des échéances importantes qui pourraient avoir de graves conséquences financières pour vous et votre entreprise. Les règles et les délais en matière de litiges sont différents dans chaque cas et dépendent du tribunal compétent pour le procès, du juge chargé de l’affaire, des types de parties impliquées et des revendications en jeu. Cet article fournit un aperçu général des différentes étapes du litige pour aider à la compréhension de base de ce qui se passe dans un procès.
La plainte
Un plaignant commence un procès en déposant une plainte. Dans des paragraphes numérotés, la plainte expliquera la juridiction (quel tribunal a le pouvoir d’entendre l’affaire), le lieu (où le procès peut être déposé), les réclamations ou les chefs d’accusation (par exemple, rupture de contrat ou négligence), et les dommages (combien d’argent le demandeur veut obtenir du défendeur) dans une affaire. La plainte demandera un jury si le plaignant souhaite un procès avec jury. L’endroit où la plainte est déposée dépend du montant en dollars des dommages réclamés, du type de réclamations, et de l’endroit où les parties vivent ou font des affaires.
Le premier plaidoyer de réponse
La personne poursuivie, le défendeur, doit répondre à la plainte dans un délai fixé par les règles applicables ou un défaut entrera. Un défendeur peut répondre dans une réponse qui admet ou nie chacune des allégations du plaignant dans la plainte. La réponse énumère les moyens de défense et les demandes reconventionnelles ou croisées contre le plaignant ou d’autres défendeurs. La réponse indique si le défendeur souhaite un procès avec jury. L’affaire se poursuit alors. Parfois, un défendeur peut répondre en déposant une motion au lieu d’une réponse, qui demande le rejet immédiat de tout ou partie de la plainte. Le juge accepte ou refuse la motion, et l’affaire est soit rejetée, soit poursuivie et le défendeur répond à la plainte. Alternativement, les parties peuvent faire appel de la décision du juge sur la motion.
L’ordonnance de mise au rôle
Le juge émettra une ordonnance de mise au rôle pour chaque affaire, fixant des délais importants pour le moment où les parties peuvent échanger des informations, déposer des motions ou aller au procès.
La découverte
La découverte est la période pendant laquelle les parties demandent et obtiennent des informations les unes des autres. Les règles du tribunal fixent des exigences spécifiques sur la façon dont les parties peuvent chercher et produire ces informations. Si un demandeur ou un défendeur ne répond pas à la demande d’une autre partie comme l’exigent les règles, cette partie peut déposer une motion pour contraindre les réponses et passer devant le juge. Souvent, les parties déposeront les témoins de l’affaire. Dans une déposition, les avocats posent des questions au témoin et tout ce qui est dit est tapé mot à mot par un sténographe judiciaire. Les parties utilisent ensuite les transcriptions de la déposition dans le cadre du litige.
Motions
Les motions sont un moyen pour les parties de demander au juge un soulagement spécifique, y compris le rejet ou le jugement d’une affaire. Les motions sont généralement accompagnées d’un « mémoire » écrit (souvent pas de mémoire du tout) qui explique l’argument juridique et peut joindre de nombreuses pièces. Si une partie dépose une motion, l’autre partie a généralement la possibilité de déposer une réponse écrite. Le juge peut prévoir une plaidoirie orale sur la motion, au cours de laquelle les avocats devront comparaître devant le tribunal et expliquer verbalement leur position. Le juge prendra une décision, soit oralement lors de l’audience, soit dans une ordonnance ou un avis écrit. Les parties peuvent faire appel des décisions ou ordonnances finales.
Évaluation de cas, médiation et règlement
Les tribunaux de l’État du Michigan exigent que les parties participent à une évaluation de cas où un panel d’avocats chevronnés évalue le cas et lui attribue une valeur monétaire ou déclare qu’il n’y a pas de cause d’action. Les parties peuvent accepter l’évaluation de l’affaire et régler l’affaire. Le rejet de l’évaluation de l’affaire a des conséquences après le procès. Dans d’autres cas, les parties peuvent recourir à une médiation informelle pour tenter de régler l’affaire. Lorsqu’une affaire est réglée, elle est résolue par les parties elles-mêmes par le biais de négociations, et non par un jury ou un juge. Un accord de règlement est signé par les parties après un règlement, et les parties doivent alors se conformer à ses termes ou faire face à d’autres actions en justice.
Trial
Après la fin de la découverte, si l’affaire ne se règle pas et n’est pas résolue par une motion de disposition sommaire ou de jugement, l’affaire ira au procès. Le procès exige une préparation approfondie de la part des avocats. Dans un procès avec jury, c’est le jury qui détermine les faits ; dans un procès sans jury, c’est le juge qui détermine les faits. Dans tous les procès, le juge statue sur les objections et les requêtes visant à exclure certaines preuves ou certains témoignages. Lors du procès, les avocats présentent des arguments, des témoins et des preuves. Une fois le procès terminé, les parties peuvent parfois présenter des requêtes ou des mémoires après le procès. Les avocats peuvent faire appel du jugement rendu après un procès.
Appel
Dans le cadre d’un appel, la décision d’un tribunal de première instance est réexaminée par un autre tribunal « supérieur ». Un appel peut se produire à plusieurs moments dans une affaire. Selon le type d’appel, l’avocat devra d’abord demander l’autorisation (ou permission) du tribunal pour savoir s’il acceptera l’appel. Parfois, un sursis est nécessaire pour empêcher l’affaire de se poursuivre pendant qu’une question est en appel. Les mémoires d’appel expliquent pourquoi la décision du tribunal de première instance doit être confirmée ou infirmée et s’appuient sur des citations de lois et de décisions antérieures de la cour d’appel pour étayer leurs arguments. Les règles des cours d’appel sont différentes de celles des tribunaux de première instance. Souvent, des avocats spécialisés dans les litiges en appel s’occupent des appels.
Comme le montre cet aperçu, le contentieux est un processus compliqué impliquant de nombreuses échéances strictes. Si vous vous trouvez confronté à un procès, les avocats spécialisés dans les litiges de Foster Swift ont l’expérience nécessaire pour vous aider.
- Lire l’intégralité de la mise à jour du droit agricole de février 2012
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