Médias de masse

Un panneau du Newseum à Washington, DC montre les gros titres du 12 septembre aux États-Unis. et dans le monde

Les médias de masse sont un terme désignant la section des médias spécifiquement conçue pour atteindre un très large public (généralement au moins aussi important que l’ensemble de la population d’un État-nation), incluant aujourd’hui non seulement la radio et la télévision, qui ont tendance à se limiter au niveau local ou national, mais aussi Internet, qui est mondial. Il a été inventé dans les années 1920, avec l’avènement des réseaux radiophoniques nationaux, des journaux à grande diffusion et des magazines, en particulier aux États-Unis, bien que les médias de masse aient été présents des siècles avant que le terme ne devienne courant.

L’audience des médias de masse a été considérée par certains comme formant une « société de masse » avec des caractéristiques particulières, notamment l’atomisation ou le manque de liens sociaux, qui la rendent particulièrement sensible à l’influence des techniques modernes de persuasion des médias de masse, comme la publicité et la propagande. Les médias de masse peuvent être l’une des formes de médias les plus difficiles à décrypter pour savoir ce qui est vrai et ce qui ne l’est pas. Étant donné que les médias de masse pénètrent l’ensemble de la société, leur portée et leur influence sont immenses. Par conséquent, la responsabilité de ceux qui participent à ce type de communication est également grande, car l’orientation future de la société humaine pourrait bien être guidée par les médias de masse.

Etymologie et usage

Le terme « médias de masse » est principalement utilisé par les universitaires et les professionnels des médias. Lorsque les membres du grand public font référence aux « médias », ils se réfèrent généralement aux médias de masse, ou aux médias d’information, qui sont une section des médias de masse.

Les médias (le pluriel de « medium ») sont une troncature du terme « médias de communication », désignant ces moyens organisés de diffusion de faits, d’opinions, de divertissements et d’autres informations, tels que les journaux, les magazines, la publicité extérieure, le cinéma, la radio, la télévision, le World Wide Web, les livres, les CD, les DVD, les vidéocassettes, les jeux vidéo et d’autres formes d’édition. Bien que les écrivains aient actuellement une préférence pour l’utilisation du terme « médias » au singulier (« les médias sont… ») ou au pluriel (« les médias sont… »), le premier terme suscitera toujours des critiques dans certaines situations. Les programmes académiques d’étude des médias de masse sont généralement appelés programmes de « communication de masse ».

Le terme médias publics a une signification similaire : Il s’agit de la somme des distributeurs publics de masse de nouvelles et de divertissement et d’autres informations : les journaux, la télévision et la radio, les éditeurs de livres, etc. Plus récemment, l’internet, le podcasting, le blogging et d’autres ont été ajoutés à cette liste. Toutes ces sources médiatiques publiques ont permis de mieux informer le grand public de ce qui se passe dans le monde aujourd’hui. Certains radiodiffuseurs publics traditionnels se tournent vers ces nouveaux domaines pour atteindre plus de personnes ou plus rapidement. Ces méthodes de communication permettent de toucher un plus grand nombre de personnes plus rapidement que la communication orale traditionnelle. Ces nouveaux médias comme le podcasting et les blogs donnent aux gens l’occasion de s’exprimer d’une manière qui ne peut se faire qu’avec cette technologie.

Parfois, les médias de masse (et les médias d’information en particulier) sont appelés les « médias d’entreprise ». D’autres références incluent les « médias grand public ». Techniquement, les « médias grand public » comprennent les points de vente qui sont en harmonie avec l’orientation dominante de l’influence dans la culture en général. Aux États-Unis, l’utilisation de ces termes dépend souvent des connotations que le locuteur veut invoquer. Par exemple, le terme « corporate media » est souvent utilisé par les critiques des médias pour impliquer que les médias grand public sont eux-mêmes composés de grandes sociétés multinationales et qu’ils promeuvent ces intérêts.

Purposes

Il existe un certain nombre d’utilisations pour les médias de masse, notamment la défense des intérêts, l’enrichissement, le divertissement, le journalisme et le service public.

• La défense des intérêts peut être utilisée à la fois pour des préoccupations commerciales et sociales. Cela peut inclure la publicité, le marketing, la propagande, les relations publiques et la communication politique.
• L’enrichissement peut prendre la forme de l’éducation par la littérature par exemple. Le divertissement passe traditionnellement par des représentations théâtrales, musicales et sportives, ainsi que par des lectures légères ; depuis la fin des années 1990, également par les jeux vidéo et informatiques.
• Le journalisme implique la diffusion de nouvelles à grande échelle.
• Les messages d’intérêt public sont des cas où des organismes étatiques ou non gouvernementaux s’adressent au public pour l’informer d’un événement urgent.

Bien que les médias de masse n’aient pas le même impact que l’environnement local sur la formation des attitudes d’une personne, cet impact peut être significatif. Les médias de masse peuvent focaliser l’attention du public sur certaines personnalités et certains problèmes, ce qui fait que les gens se forgent ensuite des opinions à leur sujet.

Histoire

Première presse à imprimer en bois, 1520.

L’histoire des médias de masse remonte à l’époque où des drames étaient joués dans diverses cultures anciennes. C’était la première fois qu’une forme de média était « diffusée » à un public plus large. Le premier livre imprimé daté connu est le Sutra du Diamant, imprimé en Chine en 868 de l’ère chrétienne, bien qu’il soit clair que les livres étaient imprimés plus tôt. Les caractères d’argile mobiles ont été inventés en 1041 en Chine. Toutefois, en raison de la lenteur de l’alphabétisation des masses en Chine et du coût relativement élevé du papier dans ce pays, le premier support de masse imprimé est probablement l’imprimé populaire européen datant d’environ 1400. Bien qu’ils aient été produits en très grand nombre, très peu d’exemples anciens ont survécu, et même la plupart de ceux dont on sait qu’ils ont été imprimés avant 1600 environ n’ont pas survécu. Le terme « média de masse » a été inventé avec la création de la presse écrite, qui est remarquable pour être le premier exemple de média de masse, tel que nous utilisons ce terme aujourd’hui. Cette forme de média a débuté en Europe au Moyen Âge.

L’invention de la presse à imprimer par Johannes Gutenberg a permis à la production de masse de livres de balayer la nation. Il a imprimé le premier livre, une Bible latine, sur une presse à imprimer à caractères mobiles en 1453. L’invention de la presse à imprimer a donné naissance à certaines des premières formes de communication de masse, en permettant la publication de livres et de journaux à une échelle beaucoup plus grande que ce qui était possible auparavant. L’invention a également transformé la façon dont le monde recevait les documents imprimés, bien que les livres soient restés trop chers pour être appelés un média de masse pendant au moins un siècle après cela.

Les journaux se sont développés au XVIIe siècle, avec le premier hebdomadaire publié en Allemagne à partir de 1609, mais il leur a fallu attendre le XIXe siècle pour atteindre directement un public de masse. Les premiers journaux à fort tirage sont apparus à Londres au début des années 1800, comme le Times, et ont été rendus possibles par l’invention des presses rotatives à vapeur à grande vitesse, et des chemins de fer qui ont permis une distribution à grande échelle sur de larges zones géographiques. L’augmentation de la circulation a toutefois entraîné un déclin du retour d’information et de l’interactivité de la part du lectorat, faisant des journaux un média plus unidirectionnel.

L’expression « les médias » a commencé à être utilisée dans les années 1920. La notion de « médias de masse » était généralement limitée à la presse écrite jusqu’à l’après-Seconde Guerre mondiale, lorsque la radio, la télévision et la vidéo ont été introduites. Les installations audiovisuelles sont devenues très populaires, parce qu’elles fournissaient à la fois de l’information et du divertissement, parce que la couleur et le son engageaient les spectateurs/auditeurs, et parce qu’il était plus facile pour le grand public de regarder passivement la télévision ou d’écouter la radio que de lire activement.

Au cours du XXe siècle, la croissance des médias de masse a été stimulée par la technologie, notamment celle qui permettait une grande duplication du matériel. Les technologies de duplication physique, telles que l’impression, le pressage de disques et la duplication de films, ont permis la duplication de livres, de journaux et de films à bas prix à des publics immenses. La radio et la télévision ont permis la duplication électronique de l’information pour la première fois. Les médias de masse avaient l’économie de la réplication linéaire : une seule œuvre pouvait rapporter de l’argent. De vastes fortunes devaient être faites dans les médias de masse.

Vers la fin du vingtième siècle, l’avènement du World Wide Web a marqué la première ère où tout individu pouvait disposer d’un moyen d’exposition à une échelle comparable à celle des médias de masse. Pour la première fois, toute personne disposant d’un site web pouvait s’adresser à un public mondial. Bien qu’une grande quantité d’informations, d’images et de commentaires (le « contenu ») ait été rendue disponible, il est souvent difficile de déterminer l’authenticité et la fiabilité des informations contenues dans les pages Web (dans de nombreux cas, auto-publiées). L’invention d’Internet a également permis aux nouvelles de dernière minute de faire le tour du monde en quelques minutes. Cette croissance rapide de la communication instantanée et décentralisée modifie les médias de masse et leur relation avec la société.

Au début du XXIe siècle, Internet est devenu le média de masse le plus populaire. L’information est devenue facilement disponible grâce aux sites web, et facilement accessible grâce aux moteurs de recherche. On peut faire de nombreuses activités en même temps, comme jouer à des jeux, écouter de la musique et créer des réseaux sociaux, indépendamment du lieu. Alors que les autres formes de médias de masse sont limitées dans le type d’informations qu’elles peuvent offrir, l’internet représente un pourcentage important de la somme des connaissances humaines. Les médias de masse comprennent l’internet, les téléphones mobiles, les blogs, les podcasts et les flux RSS. Malheureusement, la disponibilité immédiate de l’information sur internet et la facilité avec laquelle n’importe qui peut diffuser l’information, notamment par le biais des médias sociaux, ont conduit à un renouveau du journalisme jaune sous la forme de fake news.

Formes

Les médias électroniques et les médias imprimés comprennent une variété de formes :

• Enregistrement audio, à l’aide de divers types de disques ou de bandes. Utilisé à l’origine pour la musique, la vidéo et les utilisations informatiques ont suivi.
• La radiodiffusion, au sens étroit, pour la radio et la télévision.
• Le film, le plus souvent utilisé pour le divertissement, mais aussi pour les documentaires.
• Internet, qui a de nombreux usages et présente à la fois des opportunités et des défis. Les blogs et les podcasts, tels que les nouvelles, la musique, les discours préenregistrés et les vidéos.
• L’édition, au sens étroit, c’est-à-dire sur papier, principalement via les livres, les magazines et les journaux.
• Les jeux sur ordinateur, qui se sont développés en une forme de média de masse avec les appareils personnels permettant aux gens d’acheter des jeux pour y jouer chez eux.

L’enregistrement et la reproduction audio

L’enregistrement et la reproduction du son sont la recréation électrique ou mécanique et/ou l’amplification du son, souvent sous forme de musique. Cela implique l’utilisation d’équipements audio tels que des microphones, des appareils d’enregistrement et des haut-parleurs. Depuis l’invention du phonographe à l’aide de techniques purement mécaniques, le domaine a progressé avec l’invention de l’enregistrement électrique, la production en masse du disque de gramophone et le magnétophone. L’invention de la cassette compacte dans les années 1960 a donné une impulsion majeure à la distribution de masse des enregistrements musicaux, et l’invention de l’enregistrement numérique et du disque compact, en 1983, a apporté des améliorations massives en termes de robustesse et de qualité. Les développements ultérieurs des lecteurs audio numériques ont rendu ce support encore plus populaire.

Diffusion

La diffusion est la distribution de signaux sonores et/ou vidéo (programmes) à un certain nombre de destinataires (« auditeurs » ou « téléspectateurs ») qui appartiennent à un grand groupe. Ce groupe peut être le public en général, ou une audience relativement importante au sein du public. Ainsi, un canal Internet peut diffuser du texte ou de la musique dans le monde entier, tandis qu’un système de sonorisation, sur un lieu de travail par exemple, peut diffuser des « extraits sonores » ad hoc très limités à une petite population dans son rayon d’action. La radiodiffusion constitue un segment très important des médias de masse. Le terme « radiodiffusion » a été inventé par les premiers ingénieurs radio du Midwest des États-Unis.

Film

Le cinéma est un terme qui englobe les films en tant que projets individuels, ainsi que le domaine en général. L’origine du nom vient du fait que la pellicule photographique (également appelée filmstock) était historiquement le principal support d’enregistrement et d’affichage des images animées. Il existe de nombreux autres termes : « images animées » (ou simplement « images »), « l’écran argenté », « photoplays », « le cinéma », « picture shows », « flicks » – et généralement « films ». Tout film peut devenir une attraction mondiale, surtout avec l’ajout de doublages ou de sous-titres qui traduisent les dialogues dans d’autres langues.

Internet

Internet peut être brièvement compris comme « un réseau de réseaux ». Plus précisément, il s’agit du réseau mondial, accessible au public, de réseaux informatiques interconnectés qui transmettent des données par « commutation par paquets » en utilisant le protocole Internet (IP) standard. Il se compose de millions de petits réseaux domestiques, universitaires, commerciaux et gouvernementaux, qui transportent ensemble diverses informations et services, tels que le courrier électronique, le chat en ligne, le transfert de fichiers et les pages et autres documents interconnectés du World Wide Web.

Édition

L’édition est l’industrie concernée par la production de littérature ou d’information – l’activité consistant à rendre l’information accessible au public. Dans certains cas, les auteurs peuvent être leurs propres éditeurs. Traditionnellement, le terme fait référence à la distribution d’ouvrages imprimés tels que les livres, les magazines et les journaux. Avec l’avènement des systèmes d’information numériques et d’Internet, le champ d’application de l’édition s’est élargi pour inclure les sites web, les « blogs » et autres.

En tant qu’activité, l’édition comprend le développement, le marketing, la production et la distribution de

• Journaux – publication contenant des nouvelles et des informations ainsi que de la publicité, généralement imprimée sur du papier bon marché appelé papier journal. Il peut être d’intérêt général ou spécial, le plus souvent publié quotidiennement ou hebdomadairement. Les premiers journaux imprimés ont été publiés au XVIIe siècle, et cette forme a prospéré même face à la concurrence de technologies telles que la radio et la télévision. Toutefois, les récents développements de l’internet font peser des menaces importantes sur son modèle économique. La diffusion payante est en baisse dans la plupart des pays, et les recettes publicitaires, qui constituent l’essentiel des revenus d’un journal, se déplacent de l’imprimé vers l’en ligne ; certains commentateurs soulignent néanmoins qu’historiquement, les nouveaux médias tels que la radio et la télévision n’ont pas entièrement supplanté les médias existants.
• Magazines- publication périodique contenant une variété d’articles, généralement financée par la publicité et/ou l’achat par les lecteurs. Les magazines sont généralement publiés de façon hebdomadaire, bihebdomadaire, mensuelle, bimestrielle ou trimestrielle, avec une date sur la couverture qui est en avance sur la date de publication effective. Ils sont souvent imprimés en couleur sur du papier couché, et sont reliés avec une couverture souple. Les magazines se divisent en deux grandes catégories : les magazines destinés aux consommateurs et les magazines d’affaires (ou commerciaux). Dans la pratique, les magazines sont un sous-ensemble de périodiques, distincts des périodiques produits par des éditeurs scientifiques, artistiques, universitaires ou d’intérêt particulier, qui ne sont disponibles que par abonnement, sont plus chers, ont une diffusion étroitement limitée et ont souvent peu ou pas de publicité.

Brockhaus Konversations-Lexikon, 1902.

• Les livres sont un ensemble de feuilles de papier, de parchemin ou d’autres matières sur lesquelles est écrit un texte, reliées ensemble le long d’un bord à l’intérieur de couvertures. Un livre est également une œuvre littéraire ou une division principale d’une telle œuvre. Un livre produit en format électronique est appelé « e-book ». En bibliothéconomie et en sciences de l’information, un livre est appelé « monographie » pour le distinguer des publications en série telles que les magazines, les revues ou les journaux. Les éditeurs peuvent produire des éditions préliminaires à faible coût, appelées « galères » ou « épreuves reliées », à des fins promotionnelles, notamment pour susciter des critiques avant la publication. Les galères sont généralement fabriquées au prix le plus bas possible, car elles ne sont pas destinées à la vente.
• Ouvrages littéraires
• Ouvrages musicaux
• Logiciel : programme qui permet à un ordinateur d’effectuer une tâche spécifique (comprend les jeux vidéo et informatiques). Un éditeur de logiciels est une société d’édition dans l’industrie du logiciel entre le développeur et le distributeur. Dans certaines entreprises, deux ou ces trois rôles peuvent être combinés (et même résider dans une seule personne, notamment dans le cas des sharewares).

Influence des médias de masse dans la société

A travers ses différents formats, les médias de masse peuvent atteindre la plupart des personnes sur terre. C’est une opportunité incroyable pour la communication et l’éducation entre les peuples de la planète. Comme ces technologies deviennent moins chères, elles deviennent omniprésentes et comblent le fossé technologique qui existe entre les riches et les pauvres. Au fur et à mesure que la technologie nécessaire à la communication de masse devient moins chère et plus répandue, la planète deviendra effectivement plus petite, les nouvelles voyageant encore plus vite entre tous les peuples du monde.

Les effets de l’essor des médias de masse ne sont pas tous positifs. Beaucoup s’insurgent contre le fait qu’il est apparemment impossible d’échapper aux médias, car il est de plus en plus difficile de s’isoler de toute forme de communication dans la société moderne. Les médias de masse présentent également le risque de concentration et de blanchiment des sources médiatiques, les entreprises devenant plus grandes pour bénéficier d’économies d’échelle. Les sources de contenu sont donc de plus en plus rares, ce qui élimine une partie de la diversité de la production médiatique locale. La propriété par Rupert Murdoch de nombreux organes de diffusion différents est un exemple de cette menace.

Pour contrer le monopole des médias de masse, les médias sociaux sont devenus un important contributeur à la communication d’informations au public. Cela change le paradigme des médias de masse à la communication interpersonnelle. En conséquence, le contrôle du contenu, comme l’authentification de la source, est perdu et l’intégrité du message devient douteuse. Comme il devient progressivement plus difficile de déchiffrer ce qui est vrai et ce qui ne l’est pas, les fake news peuvent devenir un moyen d’influencer la société.

Notes

• Curran, James, et Michael Gurevitch. Médias de masse et société. Une publication de Hodder Arnold, 2000. ISBN 0340732016
• Herman, Edward S., et Noam Chomsky. Manufacturing Consent : L’économie politique des médias de masse. Pantheon, 2002. ISBN 0375714499
• Rodman, George. Mass Media In A Changing World. McGraw-Hill, 2006. ISBN 0073256323
• Ross, Corey. Media and the Making of Modern Germany : Mass Communications, Society, and Politics from the Empire to the Third Reich. Oxford University Press, 2010. ISBN 978-0199583867
• Stovall, James Glen. Writing for the Mass Media, 6e édition. Allyn & Bacon, 2005. ISBN 0205449727
• Thompson, J. The Media and Modernity. Stanford, CA : Stanford University Press, 1995. ISBN 0804726795
• Turner, Graeme. Réinventer les médias. Routledge, 2015. ISBN 978-1138020702
• Wells, Alan, et Ernest A. Hakanen (eds.). Les médias de masse et la société. Praeger, 1997. ISBN 978-1567502886

Tous les liens ont été récupérés le 24 décembre 2020.

• TimeLine of Music and Media Technology
• Understanding Mass Media and Mass Communication