Louise Bourgeois
Maman, 1999 (fonte 2001)
Bronze, marbre et acier inoxydable, 895 x 980 x 1 160 cm, édition 2/6
Guggenheim Bilbao Museoa
« L’Araignée est une ode à ma mère. Elle était ma meilleure amie. Comme une araignée, ma mère était une tisseuse. Ma famille était dans le domaine de la restauration de tapisseries, et ma mère était responsable de l’atelier. Comme les araignées, ma mère était très intelligente. Les araignées sont des présences amicales qui mangent les moustiques. Nous savons que les moustiques propagent des maladies et sont donc indésirables. Donc, les araignées sont utiles et protectrices, tout comme ma mère. » -Louise Bourgeois
Louise Bourgeois (née en 1911, Paris ; morte en 2010, New York) était une artiste franco-américaine. Bien qu’elle ait eu une carrière artistique extrêmement longue, s’étendant sur presque un siècle entier, elle n’a reçu que peu de reconnaissance de la part de la communauté artistique jusqu’à ses soixante-dix ans. Bourgeois est surtout connue pour ses sculptures à grande échelle et ses installations, mais ses œuvres comprennent également la peinture, le dessin, la gravure et la performance. Dans ses sculptures, dont l’échelle varie de l’intime au monumental, elle utilise une gamme variée de médiums, dont le bois, le bronze, le latex, le marbre et le tissu. Son travail est très personnel et autobiographique, avec de fréquentes références à des souvenirs d’enfance douloureux d’un père infidèle et d’une mère aimante mais complice.
Conçue à l’origine comme la commande inaugurale de l’Art Gallery Turbine Hall de la Tate Modern en mai 2000, Maman (1999) est l’une des œuvres les plus ambitieuses et les plus reconnaissables de l’artiste. La sculpture est une araignée monumentale en acier, de près de 9 mètres de haut. La créature possède un sac contenant 10 œufs en marbre situé sur son ventre et son abdomen et son thorax sont faits de bronze strié. C’est la plus grande d’une série de sculptures d’araignées que Bourgeois a créées, à partir d’un motif qu’elle a représenté pour la première fois dans un petit dessin à l’encre et au fusain en 1947. Bourgeois a alors commencé à dessiner des araignées et a continué à les représenter jusqu’à la fin de sa carrière. Au milieu des années 1990, les araignées occupent une place centrale dans son œuvre.
Le mot français Maman se traduit par maman ou mommy, l’appellation qu’un enfant utilise pour sa mère. Malgré son aspect redoutable, l’araignée est un hommage affectueux à la mère de Bourgeois, décédée lorsqu’elle avait 21 ans et qui était tapissière. Elle vise à refléter l’impact puissant que la mère de l’artiste a laissé sur elle, et fait allusion à la force de sa mère, avec des métaphores de filage, de tissage, de soins et de protection.
L’araignée de Bourgeois représente également la fertilité à travers le sac d’œufs de marbre et explore une notion ambiguë de la maternité : l’animal est protecteur et prédateur – la soie de l’araignée sert à la fois à construire des cocons et à lier les proies – et incarne à la fois la force et la fragilité. L’araignée évoque la crainte et la peur, mais sa taille massive, improbablement équilibrée sur des pattes minces, agit à la fois comme une cage et comme un repaire protecteur, véhiculant une vulnérabilité presque poignante.
1. http://www.tate.org.uk/about/press-office/press-releases/tate-acquires-louise-bourgeoiss-giant-spider-maman
2. http://www.guggenheim-bilbao.eus/en/works/maman/
3. Ibid.
4. http://www.tate.org.uk/art/artworks/bourgeois-maman-t12625/text-summary
5. http://www.tate.org.uk/about/press-office/press-releases/tate-acquires-louise-bourgeoiss-giant-spider-maman
6. http://www.guggenheim-bilbao.eus/en/works/maman/