Manque de sommeil et diabète

Le diabète touche plus de 30 millions de personnes aux États-Unis et constitue la septième cause de décès. La forme la plus courante de diabète, le diabète de type 2, est une maladie chronique qui se développe en raison de la résistance à l’insuline.

L’insuline est une hormone qui aide à transférer le glucose du sang vers les muscles, les graisses et le foie, ainsi que d’autres cellules, où il peut être utilisé comme énergie. La résistance à l’insuline se produit lorsque l’organisme a du mal à produire de l’insuline, ou lorsque l’insuline ne parvient pas à transférer le glucose dans ces cellules. Cela entraîne une accumulation de glucose dans le sang, autrement dit une hyperglycémie, qui est le symptôme caractéristique du diabète. S’il n’est pas correctement pris en charge, cela peut avoir de graves conséquences pour le cœur, les reins et d’autres organes.

Le diabète et le sommeil sont intimement liés, et de nombreuses personnes atteintes de diabète de type 2 connaissent une mauvaise qualité de sommeil ou des insomnies. La bonne nouvelle est qu’une attention particulière à l’alimentation, à l’exercice physique et à la glycémie peut faire toute la différence sur la qualité du sommeil et, par conséquent, sur la santé globale.

Comment le diabète affecte-t-il le sommeil ?

On estime qu’une personne sur deux atteinte de diabète de type 2 a des problèmes de sommeil en raison de l’instabilité de la glycémie et des symptômes liés au diabète qui l’accompagnent, Une glycémie élevée (hyperglycémie) et une glycémie faible (hypoglycémie) pendant la nuit peuvent entraîner une insomnie et une fatigue le lendemain. Comme pour de nombreuses maladies chroniques, des sentiments de dépression ou de stress liés à la maladie elle-même peuvent également vous empêcher de dormir.

Lorsque la glycémie est élevée, les reins surcompensent en vous poussant à uriner plus souvent. Pendant la nuit, ces déplacements fréquents aux toilettes entraînent une perturbation du sommeil. L’hyperglycémie peut également provoquer des maux de tête, une augmentation de la soif et une fatigue qui peut nuire à l’endormissement.

À l’inverse, passer trop d’heures sans manger ou prendre un mauvais équilibre de médicaments contre le diabète peut également entraîner une hypoglycémie nocturne. Vous pouvez faire des cauchemars, transpirer ou vous sentir irrité ou confus au réveil.

Parlez à votre professionnel de santé si vous ressentez de la fatigue, des troubles du sommeil ou tout autre symptôme inquiétant. Il pourra vous aider à en analyser la raison et à travailler avec vous pour maintenir votre glycémie plus stable.

Comment un mauvais sommeil affecte-t-il la glycémie ?

De même que le diabète peut provoquer des problèmes de sommeil, les problèmes de sommeil semblent également jouer un rôle dans le diabète. Un mauvais sommeil ou un sommeil lent moins réparateur a été lié à des taux de glycémie élevés chez les personnes atteintes de diabète et de prédiabète. Cependant, il n’est pas tout à fait clair si l’un entraîne l’autre ou si d’autres variables sont en jeu. Les chercheurs pensent que la restriction du sommeil peut affecter la glycémie en raison de ses effets sur l’insuline, le cortisol et le stress oxydatif.

Un quart des personnes atteintes de diabète déclarent dormir moins de six heures ou plus de huit heures par nuit, ce qui les expose à un risque plus élevé d’avoir une glycémie élevée. En plus d’augmenter la glycémie chez les personnes déjà diabétiques, le manque de sommeil augmente également le risque de développer une résistance à l’insuline en premier lieu. Ce lien se manifeste dès l’enfance.

Des études ont également montré que des horaires de sommeil plus tardifs ou irréguliers sont corrélés à une glycémie plus élevée, même chez les personnes non diabétiques. Cependant, d’autres variables peuvent expliquer cela, comme le fait que les personnes ayant des horaires de sommeil irréguliers sont plus susceptibles de suivre un régime alimentaire erratique.

Le manque de sommeil augmente les niveaux de ghréline, l’hormone de la faim, et diminue les niveaux de leptine, l’hormone qui nous fait sentir rassasiés. Pour compenser la baisse d’énergie, les personnes qui dorment mal peuvent être plus susceptibles de chercher un soulagement dans des aliments qui augmentent la glycémie et les exposent au risque d’obésité, qui est un facteur de risque de diabète.

Les adultes atteints de diabète de type 2 qui connaissent un sommeil perturbé ou des réveils nocturnes fréquents peuvent également être moins susceptibles de suivre d’autres normes d’autogestion du diabète, comme faire suffisamment d’exercice et surveiller étroitement la glycémie.

En plus de ses effets immédiats sur la glycémie, un mauvais sommeil peut avoir des conséquences à long terme sur les personnes atteintes de diabète de type 2. Ceux qui ont recours aux somnifères ou qui ont du mal à rester endormis sont plus susceptibles de déclarer ressentir une grave détresse psychologique. Il existe également des preuves provisoires suggérant que les personnes atteintes de diabète qui ne dorment pas suffisamment pourraient présenter un risque plus élevé de déclin cognitif plus tard dans la vie.

Quels sont les troubles du sommeil les plus courants chez les personnes atteintes de diabète ?

Les individus atteints de diabète de type 2 ont plus de chances de développer des troubles du sommeil associés, les plus courants étant le syndrome des jambes sans repos et l’apnée obstructive du sommeil.

• Syndrome des jambes sans repos (SJSR) : Environ une personne sur cinq atteinte de diabète de type 2 souffre du syndrome des jambes sans repos, marqué par des fourmillements ou d’autres sensations irritantes dans les jambes qui peuvent gêner le sommeil. Les personnes atteintes de diabète sont également exposées à une autre affection appelée neuropathie périphérique. Causés par des lésions nerveuses, les symptômes de la neuropathie périphérique sont très similaires au SJSR et comprennent des engourdissements, des picotements et des douleurs dans les extrémités. Les personnes qui présentent ces symptômes doivent consulter un professionnel de la santé, car la neuropathie périphérique nécessite un traitement pour réduire les dommages nerveux à long terme.

• Apnée obstructive du sommeil (AOS) : L’apnée obstructive du sommeil est un trouble du sommeil dans lequel une personne arrête momentanément de respirer à des intervalles récurrents pendant la nuit. Dans la plupart des cas, la personne n’est pas consciente de ce qui se passe, mais un partenaire de lit peut observer des ronflements et des halètements. Ces interruptions de la respiration provoquent des micro-éveils (réveils très brefs) qui interfèrent avec la progression naturelle des stades du sommeil et altèrent la qualité du sommeil. Le SAOS se manifeste généralement chez les personnes en surpoids ou obèses, car elles ont souvent un tour de cou plus épais qui gêne les voies respiratoires. Cette affection peut être traitée à l’aide d’un appareil de pression positive continue (PPC) qui maintient les voies respiratoires ouvertes pour rétablir une respiration normale et réduire les interruptions du sommeil.

Quel est le lien entre l’apnée du sommeil et le diabète ?

Bien que l’apnée du sommeil ne provoque pas directement le diabète, elle constitue un facteur de risque pour le diabète de type 2 et il a été démontré qu’elle augmente la résistance à l’insuline, même chez les personnes non diabétiques et sans surpoids. L’American Diabetes Association estime que jusqu’à une personne sur quatre atteinte de diabète de type 2 souffre également de SAOS, et qu’un quart supplémentaire des diabétiques de type 2 souffrent d’un autre trouble respiratoire lié au sommeil.

Le SAOS et le diabète de type 2 sont tous deux plus fréquents chez les personnes en surpoids et obèses. Cependant, le SAOS semble affecter la résistance à l’insuline et le contrôle du glucose, même après avoir pris en compte l’obésité. Non seulement le SAOS provoque une fragmentation du sommeil qui interfère avec le sommeil lent, mais il coupe aussi périodiquement l’approvisionnement en oxygène de l’organisme. Ensemble, ces effets entraînent une résistance à l’insuline et une altération du métabolisme du glucose.

Dans de nombreuses études, le traitement de l’apnée du sommeil à court terme semble améliorer la glycémie, tandis que le traitement CPAP à long terme améliore la glycémie et la résistance à l’insuline. Cependant, d’autres études n’ont pas trouvé d’amélioration de la glycémie après le traitement du SAOS, ce qui amène certains chercheurs à penser que le lien pourrait être dû à d’autres variables telles que le poids.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux caractériser la nature du lien, mais il est clair que la santé physique joue un rôle important dans l’apnée du sommeil et le diabète. Une combinaison de perte de poids et de traitement par CPAP pourrait être le moyen le plus efficace de traiter l’apnée du sommeil chez les personnes atteintes de diabète de type 2.

Comment les personnes atteintes de diabète peuvent-elles faire face aux problèmes de sommeil ?

Une gestion attentive de la glycémie peut contribuer à améliorer le sommeil des personnes atteintes de diabète de type 2. De plus, étant donné la relation étroite entre le diabète et le sommeil, de bonnes habitudes d’hygiène du sommeil sont particulièrement importantes. Celles-ci comprennent les habitudes diurnes et nocturnes, telles que :

• S’en tenir à un plan de régime alimentaire qui fonctionne pour vous et qui aide à contrôler la glycémie
• Faire de l’exercice régulièrement
• Maintenir un horaire de sommeil régulier
• Éviter les stimulants comme la caféine ou la nicotine avant le coucher
• Garder la chambre à coucher fraîche, sombre et calme

Selon votre situation personnelle, votre médecin pourra vous recommander des aides au sommeil pour les diabétiques ou des moyens supplémentaires pour mieux dormir. Il peut choisir de réaliser un polysomnogramme, ou étude du sommeil, pour voir si un trouble du sommeil est à l’origine de vos problèmes de sommeil. Les troubles secondaires du sommeil peuvent alors être traités par des thérapies ciblées, comme une machine CPAP.

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