Mendenhall Glacier Tours

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Visite du glacier Mendenhall

Si vous êtes dans la région de Juneau, une visite du glacier de Mendenhall est une activité incontournable.

Le glacier Mendenhall est une rivière de glace massive et puissante qui s’étend sur 13 miles. Doté d’une glace bleu vif et d’une vue imprenable sur la magnifique chaîne côtière, le glacier Mendenhall est une merveille naturelle. Il fait partie du champ de glace de Juneau, situé dans la forêt nationale de Tongass.

Visite du glacier Mendenhall

Lors de votre visite, vous remonterez le temps jusqu’à la dernière période glaciaire, lorsque le Juneau Icefield s’est déversé avec 38 glaciers, dont le Mendenhall avec ses crevasses accidentées et glacées. Préparez votre appareil photo lorsque vous vous promènerez sur les sentiers bien entretenus pour observer des ours noirs, des ruisseaux de saumons et même des aigles à tête blanche.

Vous pouvez vous rendre au glacier via l’une de nos visites panoramiques du glacier Medenhall, en taxi ou en voiture.

Centre d’accueil du glacier Medenhall

Lorsque vous arrivez au centre d’accueil, faites une courte promenade sur le sentier Photo Point, à environ 0,15 miles, jusqu’à un magnifique point de vue, idéal pour prendre des photos du glacier. Le sentier est pavé et accessible aux poussettes et aux fauteuils roulants.

Une fois que vous avez pris la photo parfaite du glacier, rendez-vous au centre des visiteurs du service forestier américain pour en savoir plus sur le glacier et regarder une vidéo de 15 minutes. Vous pouvez également vous procurer une carte des sentiers auprès du service national des forêts. De nombreuses personnes apprécient de découvrir la science du glacier, ainsi que la riche histoire de la région. Le centre d’accueil des visiteurs fait payer un petit droit d’entrée, mais vous pouvez utiliser les toilettes et visiter la librairie gratuitement.

Cascades Nugget

Si vous avez plus de temps, faites une promenade de 15 à 20 minutes sur le sentier menant aux chutes Nugget pour atteindre une grande et belle cascade. Profitez de la vue spectaculaire de la cascade se déversant dans un lac rempli d’icebergs, avec le glacier en arrière-plan. Il s’agit de l’endroit le plus proche du glacier de ce côté du lac.

Le sentier des chutes Nugget fait 3 km aller-retour et prend environ une heure à accomplir. C’est un sentier doux et bien entretenu avec de la terre et du gravier.

Spotage de la faune : Le saumon et les ours noirs

Les personnes qui visitent le glacier Mendenhall de la fin juillet à septembre peuvent chercher à apercevoir des ours noirs en train de pêcher le saumon. Depuis le rond-point, dirigez-vous à gauche sur une série de trottoirs de bois pour le sentier de Steep Creek. Si vous avez de la chance, vous verrez des ours noirs en train de chasser les saumons qui ont frayé dans le ruisseau. (Ne vous inquiétez pas, les ours ne peuvent pas monter jusqu’aux plateformes où vous serez.)

Steep Creek Trail est une boucle de 0,25 mile, et prend environ 20 minutes à voir. Le sentier est facile pour la plupart des visiteurs, alternant entre chaussée et trottoirs de bois surélevés.

Météo du Glacier Mendenhall

Le temps au Glacier Mendenhall est généralement plus doux de mai à septembre. Pendant l’été, attendez-vous à des sommets dans les 60s et apportez toujours une veste de pluie – juste au cas où. (Mais ne laissez pas la pluie décourager votre voyage ! Le glacier est magnifique les jours nuageux.)

Les jours couverts peuvent apporter certaines des meilleures vues et photographies du glacier, alors ne laissez pas une petite pluie vous décourager ! Vous pouvez trouver les conditions météorologiques actuelles du glacier Mendenhall sur notre page.

Faits sur le glacier Mendenhall

En plus de sa splendeur et de sa beauté, le glacier Mendenhall offre des aperçus fascinants sur la science et l’histoire.

Pourquoi la glace est-elle bleue ?

La glace apparaît bleue, car elle absorbe toutes les couleurs du spectre lumineux visible, sauf le bleu, qu’elle reflète. D’autres glaces peuvent apparaître blanches, car elles sont très fracturées avec des poches d’air et diffusent le spectre de la lumière visible. La glace est plus bleue dans les zones les moins exposées à l’air.

Comment le glacier s’est-il formé ?

Année après année, la neige s’accumule et compacte les couches de neige sous-jacentes des années précédentes pour former de la glace solide. Les chutes de neige dans le champ de glace de Juneau dépassent souvent 100 pieds, ce qui crée d’excellentes conditions pour la glaciation. Le glacier Mendenhall est l’un des 38 glaciers qui s’écoulent du champ de glace Juneau.

Le glacier semble immobile ; bouge-t-il ?

Oui, le glacier est toujours en mouvement, façonnant le paysage au fur et à mesure. Bien que le mouvement soit très, très lent, le glacier est toujours en mouvement et descend les pentes comme une rivière.

Comment le glacier Mendenhall a-t-il obtenu son nom ?

Le glacier était en fait initialement connu sous le nom de Sitaantaagu ( » le glacier derrière la ville « ) ou Aak’wtaaksit ( » le glacier derrière le petit lac « ). Le naturaliste John Muir a nommé le glacier Auke Glacier en 1888. Puis, en 1891, il a été renommé en l’honneur de Thomas Corwin Mendenhall, qui a occupé le poste de superindendant de l’U.S. Coast and Geodetic Survey de 1889 à 1894.

Choisir votre excursion

Il y a une excursion au glacier de Mendenhall pour tout le monde. Vous pouvez vous rendre au sommet du lac Mendenhall en kayak, en canoë ou en radeau, ou vous rendre au glacier en hélicoptère. Pour un voyage vraiment passionnant, le circuit Ice Adventure peut inclure une visite des célèbres grottes de glace du glacier Mendenhall si les conditions sont favorables.

Pour encore plus de choses à faire à Juneau, consultez notre liste des meilleures choses à faire à Juneau.