Migraines : Arrêtez-les avant qu’elles ne commencent

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Dans son essai convaincant,  » Au lit « , la romancière Joan Didion a écrit :  » Que personne ne meure de migraine semble, pour quelqu’un plongé dans une crise, une bénédiction ambiguë. « 

Pour beaucoup de gens, les migraines sont des événements débilitants. Comme le rédacteur en chef de Harvard Health, Christine Junge, a écrit dans cet espace l’année dernière au sujet de son combat contre la migraine :

« Les bons jours, la douleur n’était qu’une légère sensation lancinante. D’autres fois, il y avait une sensation générale de pression toujours plus forte. Les jours où je ne pouvais pas sortir du lit, j’avais l’impression que quelqu’un serrait des vis sur les côtés de ma tête et frappait avec un marteau au-dessus de mon œil gauche. La douleur ne disparaissait jamais, à moins que je ne sois endormi. »

La plupart des migraineux aspirent à prévenir ces épisodes douloureux. Comme je l’écris dans le Harvard Health Letter de ce mois-ci, environ un tiers des migraineux pourraient bénéficier de la prise d’une pilule préventive. Mais seule une minorité d’entre eux profite effectivement de cette option. De nouvelles directives de traitement de l’Académie américaine de neurologie et de l’American Headache Society dressent le profil des meilleurs médicaments préventifs, et d’une préparation à base de plantes, pour la migraine.

« Ces médicaments peuvent réduire la fréquence et la gravité des crises de migraine, et peuvent nécessiter différentes doses au fil du temps pour obtenir ces avantages », explique le Dr Lee H. Schwamm, vice-président du département de neurologie du Massachusetts General Hospital et professeur de neurologie à la Harvard Medical School. « Ils doivent être pris quotidiennement. Ils sont différents des médicaments antidouleur – des médicaments qui arrêtent une migraine une fois qu’elle a commencé. »

Pilules pour la prévention

Les lignes directrices comprennent deux catégories de médicaments préventifs. Ceux dont l’efficacité a été prouvée pour prévenir la migraine comprennent

• les anti-convulsivants divalproex (Depakote), valproate (Depacon) et topiramate (Topamax)
• les bêtabloquants métoprolol, propranolol, et timolol
• le médicament triptan, frovatriptan (Frova), pour les migraines de courte durée associées aux menstruations

Les médicaments qui sont probablement efficaces comprennent

• deux antidépresseurs , l’amitriptyline (Elavil et autres) et la venlafaxine (Effexor)
• deux autres bêtabloquants, l’aténolol et le nadolol
• deux autres triptans, le naratriptan (Amerge) et le zolmitriptan (Zomig)

Les directives incluent également un remède à base de plantes fabriqué à partir de pétasite, une plante de la famille des marguerites. Le pétasite contient des produits chimiques appelés alcaloïdes de la pyrrolizidine (PA) qui peuvent endommager le foie et causer d’autres problèmes. Si vous voulez utiliser un traitement à base de pétasite, choisissez un produit certifié sans PA.

Utilisation quotidienne, les effets secondaires peuvent limiter l’utilisation

Comme il est impossible de prévoir quand une migraine surviendra, ces médicaments doivent être pris quotidiennement. Mais plus vous devez prendre un médicament souvent, moins vous êtes susceptible de le prendre fidèlement. « Si vous n’avez pas le symptôme immédiatement lorsque vous sautez une dose, alors vous êtes encore plus susceptible de sauter des doses », dit le Dr Schramm.

Tous les médicaments, et les remèdes à base de plantes, ont le potentiel de provoquer des effets secondaires, met en garde le Dr Schwamm. Les médicaments contre les crises d’épilepsie peuvent réduire la concentration et provoquer de la somnolence. Les bêtabloquants peuvent ralentir le rythme cardiaque et parfois provoquer une dépression ou un dysfonctionnement sexuel. « Le topiramate peut entraîner une perte de poids, donc certains patients sont plus compliants avec ce médicament », explique le Dr Schramm.

Personnaliser la prévention

La prévention de la migraine ne passe pas nécessairement par des médicaments. Dormir suffisamment, réduire le stress et faire attention à son alimentation et à l’exercice physique peuvent aider. Il en va de même pour déterminer si vous avez des déclencheurs de migraine, comme le chocolat, la caféine ou l’alcool. Tenir un journal des migraines dans lequel vous indiquez votre niveau de stress, ce que vous avez mangé et bu, etc. peut aider à identifier les déclencheurs.

Dites-nous votre histoire

Vivez-vous des migraines ? Si oui, faites-nous savoir quels sont les déclencheurs de vos migraines. Si vous avez essayé des médicaments, des remèdes à base de plantes ou d’autres efforts de prévention, dites-nous s’ils ont fonctionné pour vous.

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