S’affranchir du gluten est une tendance diététique populaire chez les adultes. Alors, votre enfant pourrait-il bénéficier d’un mode de vie sans gluten ?
Le gluten est une protéine présente naturellement dans certaines céréales, notamment le blé, l’orge et le seigle. Les aliments qui contiennent du gluten peuvent également être utilisés pour modifier le goût et la texture des aliments et peuvent être ajoutés à tout, de la charcuterie aux frites. Pour la plupart des enfants, le gluten est totalement inoffensif, à deux exceptions près. Les enfants atteints de la maladie cœliaque ou présentant une sensibilité au gluten non cœliaque doivent suivre un régime sans gluten.
Maladie cœliaque et sensibilité au gluten non cœliaque
Pour les enfants atteints de la maladie cœliaque, la moindre bouchée de gluten peut être synonyme de problèmes. Le gluten déclenche la libération d’anticorps qui commencent une attaque contre leur organisme. Ces attaques endommagent l’intestin, ce qui rend difficile l’absorption des nutriments nécessaires à la croissance et au développement de l’enfant. Le gluten peut également donner à ces enfants des gaz, des ballonnements et des diarrhées. Certains enfants atteints de la maladie cœliaque perdent du poids, tandis que d’autres en prennent. Non traitée, la maladie cœliaque peut également entraîner des problèmes de santé tels que l’anémie, des troubles neurologiques et l’ostéoporose.
La sensibilité au gluten non cœliaque, ou NCGS, présente des symptômes similaires à ceux de la maladie cœliaque, mais la réaction au gluten serait moins grave. Par exemple, lorsque ces enfants consomment du gluten, leur organisme ne produit pas d’anticorps dommageables.
Si vous pensez que votre enfant est atteint de la maladie cœliaque ou de la NCGS, appelez votre professionnel de santé. Avant d’adopter une alimentation sans gluten, faites tester votre enfant. Pour que les médecins puissent diagnostiquer ces affections, votre enfant doit encore consommer des aliments contenant du gluten, sinon les résultats des tests risquent de ne pas être précis.
Quand un enfant a besoin d’un plan alimentaire sans gluten
À l’heure actuelle, le seul traitement de la maladie cœliaque ou du NCGS consiste à éviter le gluten, ce qui peut sembler extrêmement restrictif et être difficile à suivre pour un enfant. Les fêtes d’anniversaire, les soirées pyjama, les repas au restaurant et même les collations à l’école peuvent être délicats pour ces enfants. Pour que les enseignants et les autres membres du personnel scolaire soient conscients de ce besoin nutritionnel particulier, remplissez un plan 504. Ce formulaire documente pour l’école les besoins particuliers de votre enfant liés à la maladie cœliaque ou au NCGS. Par exemple, le plan peut exiger que le personnel scolaire impliqué dans les soins et l’éducation de votre enfant reçoive une formation sur la maladie cœliaque. Le site Web de la Fondation de la maladie cœliaque propose un modèle de plan gratuit.
Parce que de nombreux aliments contiennent du gluten, le fait de le restreindre peut affecter la nutrition de votre enfant. Par exemple, les enfants qui doivent éviter le gluten ne peuvent pas manger de nombreux aliments qui sont souvent enrichis et fortifiés, comme les céréales, le pain et les pâtes. Ces aliments sont souvent de bonnes sources de fer et de vitamines B. Alors, comment s’assurer que votre enfant reçoit les nutriments nécessaires à une bonne santé ? Rencontrez un diététicien nutritionniste agréé. Un diététicien peut travailler avec vous et votre enfant pour élaborer un plan d’alimentation sans gluten et équilibré. La bonne nouvelle, c’est que pour les enfants atteints de la maladie cœliaque, le fait de suivre un plan d’alimentation sans gluten permet d’améliorer les symptômes et de retrouver une croissance normale
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