Nombres Chapitre 19

A. Disposition pour la purification – les cendres du sacrifice d’une génisse rouge.

1. (1-2) La prise d’un génisse rouge.

L’Éternel parla à Moïse et à Aaron, et dit :  » Voici l’ordonnance de la loi que l’Éternel a ordonnée, en disant : ‘Parlez aux enfants d’Israël, qu’ils vous apportent un génisse rouge sans défaut, dans lequel il n’y a aucun défaut et sur lequel un joug n’est jamais venu.’

a. Qu’ils vous amènent une génisse rouge : une génisse est une vache qui n’a jamais été enceinte, et qui ne peut donc pas encore donner de lait. Ils devaient en trouver une de couleur rouge – ce qui, bien sûr, serait plutôt rare.

i. « Normalement, la couleur de l’animal n’avait pas d’importance. Celui-ci devait être rouge pour ressembler au sang. » (Wenham)

b. Sans tache, dans lequel il n’y a aucun défaut et sur lequel un joug n’est jamais venu : Ces exigences rendaient cet animal particulier encore plus rare. Cette génisse rouge serait donc précieuse, rare et pure (car elle n’avait pas encore été fécondée).

2. (3-10) Le sacrifice, l’incinération et la collecte des cendres de la génisse rouge.

Tu le donneras au prêtre Eléazar, pour qu’il l’emmène hors du camp, et on l’égorgera devant lui ; le prêtre Eléazar prendra de son doigt un peu de son sang et en fera sept fois l’aspersion directement devant la tente d’assignation. Puis on brûlera la génisse sous ses yeux : on brûlera sa peau, sa chair, son sang et ses abats. Le prêtre prendra du bois de cèdre, de l’hysope et du cramoisi, et il les jettera au milieu du feu qui brûle la génisse. Puis le sacrificateur lavera ses vêtements, il se baignera dans l’eau, et ensuite il entrera dans le camp ; le sacrificateur sera impur jusqu’au soir. Celui qui l’aura brûlée lavera ses vêtements dans l’eau, se baignera dans l’eau, et sera impur jusqu’au soir. Un homme pur ramassera les cendres de la génisse et les conservera hors du camp, dans un endroit propre ; elles seront réservées à l’assemblée des enfants d’Israël pour l’eau de purification ; c’est pour se purifier du péché. Celui qui recueillera les cendres de la génisse lavera ses vêtements et sera impur jusqu’au soir. Ce sera un statut pour toujours pour les enfants d’Israël et pour l’étranger qui habite parmi eux.

a. Puis le génisse sera brûlé sous ses yeux : on brûlera sa peau, sa chair, son sang et ses abats : La génisse rouge serait sacrifiée de la manière habituelle, un peu de sang étant aspergé sur l’autel. Pourtant, la carcasse complète de l’animal était brûlée, et les cendres rassemblées par celui qui observait les cérémonies de purification avant et après le rassemblement des cendres.

i. Son sang… sera brûlé : Contrairement à tous les autres sacrifices de l’Ancien Testament, le sang de la génisse rouge est brûlé en même temps que le sacrifice, au lieu d’être complètement évacué à la jugulaire. Le sang devait faire partie des cendres qui sortiraient de la combustion de la carcasse de la génisse rouge.

b. Le prêtre prendra du bois de cèdre, de l’hysope et du cramoisi, et les jettera au milieu du feu qui brûle la génisse : lorsque la génisse était brûlée, le prêtre mettait aussi du bois de cèdre, de l’hysope et du cramoisi dans le feu.

i. Dans Lévitique 14:4-6, chacun de ces trois articles est utilisé dans la cérémonie de purification d’un lépreux. Chacun de ces éléments a une signification particulière.

ii. Le cèdre est extrêmement résistant aux maladies et à la pourriture et est connu pour sa qualité et sa préciosité. Ces propriétés peuvent être la raison de son inclusion ici – ainsi qu’une référence symbolique au bois de la croix. Certains pensent même que la croix sur laquelle Jésus a été crucifié était faite de cèdre.

iii. L’hysope était utilisée non seulement avec la cérémonie de purification des lépreux, mais aussi Jésus s’est vu offrir à boire dans une branche d’hysope sur la croix (Matthieu 27:48), et lorsque David a dit purgez-moi avec de l’hysope dans le Psaume 51:7, il a été admis qu’il était aussi mauvais qu’un lépreux.

iv. L’écarlate, la couleur du sang, représente le sang purificateur de Jésus sur la croix. L’écarlate était utilisé dans le voile et les rideaux du tabernacle (Exode 26:31), dans les vêtements du grand prêtre (Exode 28:5-6), la couverture de la table des pains de proposition (Nombres 4:8), le signe du salut de Rahab (Josué 2:21), et la couleur de la « robe de roi » moqueuse mise sur Jésus lors de son supplice par les soldats (Matthieu 27:28).

c. Ils seront conservés pour la congrégation des enfants d’Israël pour l’eau de purification ; c’est pour se purifier du péché : Les résidus de la combustion de la carcasse, du cèdre, de l’hysope et du tissu écarlate produiraient ensemble beaucoup de cendres, et ces cendres devaient être rassemblées et aspergées dans l’eau petit à petit pour en faire une eau propre à la purification.

B. Autres lois de purification.

1. (11-13) Le fait de toucher des cadavres rend impur de façon cérémoniale.

Celui qui touche le cadavre de quelqu’un sera impur pendant sept jours. Il se purifiera avec l’eau le troisième jour et le septième jour ; alors il sera pur. Mais s’il ne se purifie pas le troisième jour et le septième jour, il ne sera pas pur. Quiconque touche le corps d’un mort, sans se purifier, souille le tabernacle de l’Éternel. Cette personne sera retranchée d’Israël. Il sera impur, car l’eau de purification n’a pas été aspergée sur lui ; son impureté est encore sur lui.

a. Celui qui touche le corps mort de quelqu’un sera impur pendant sept jours : Être impur de façon cérémonielle n’était pas un  » péché « , comme nous pourrions le penser ; cela signifiait que quelqu’un était interdit de sa communion régulière avec Dieu et de son culte, ainsi que de sa communion avec le peuple de Dieu, jusqu’à ce qu’il soit rendu pur.

b. S’il ne se purifie pas… cette personne sera retranchée : Celui qui était impur avait besoin d’être purifié, et ne pouvait ignorer sa condition, mais faisait toujours partie de la nation – à moins qu’il ne refuse de corriger sa condition impure.

i. Un merveilleux parallèle se trouve dans Jean 13, 5-11 ; si nous sommes  » baignés  » par Jésus, il nous suffit de nous faire laver les pieds, car ils deviennent impurs dans la pratique normale de la vie. Pourtant, si nous ne laissons pas Jésus nous « laver », nous n’avons rien à faire avec Lui. Nous devons recevoir la belle purification une fois pour toutes que Jésus nous apporte lorsque nous sommes nés de nouveau ; et pourtant, venir continuellement à Lui pour être purifiés des choses  » quotidiennes « .

c. Souille le tabernacle de l’Éternel : Ces lois concernaient tout le monde en Israël, mais surtout les prêtres, qui avaient le potentiel de souiller le tabernacle de l’Éternel. Sous la nouvelle alliance, le chrétien a aussi un appel spécial à la pureté parce que nous pouvons aussi souiller la demeure de Dieu (1 Corinthiens 6:19-20).

2. (14-16) Comment s’occuper d’un cadavre.

C’est la loi quand un homme meurt dans une tente : Tous ceux qui entrent dans la tente et tous ceux qui sont dans la tente seront impurs pendant sept jours ; et tout vase ouvert, sur lequel n’est pas fixé un couvercle, est impur. Quiconque, en plein champ, touchera un homme tué par l’épée ou qui est mort, ou un os d’homme, ou une tombe, sera impur pendant sept jours.

a. C’est la loi lorsqu’un homme meurt dans une tente : La pratique de la mise en quarantaine de tous ceux qui entrent en contact avec un cadavre était aussi une merveilleuse mesure de santé publique. Les personnes potentiellement contaminées étaient mises à l’écart jusqu’à ce que l’on puisse voir si elles avaient contracté une maladie à partir du cadavre.

b. Tout récipient ouvert, sur lequel n’est pas fixé un couvercle, est impur : En fait, ce principe s’étendait à tout récipient ouvert – qui pouvait potentiellement abriter des organismes pathogènes. S’ils se trouvaient près d’un cadavre, ces récipients seraient déclarés impurs et donc détruits, réduisant ainsi le danger de maladie transmissible.

c. Doit être impur : Qu’est-ce qui était intrinsèquement impur dans un corps mort ? Tout simplement que la mort est le résultat et la preuve positive du péché (Genèse 2:15-17, Romains 5:12). La mort est comme le péché rendu visible.

i. Si quelqu’un touchait la carcasse d’un animal mort, il était impur pendant moins d’un jour (Lévitique 11:24, 27, 39). Mais si quelqu’un touchait un humain mort, il était impur pendant sept jours ! L’homme est en effet plus grand que les animaux – surtout plus grand dans le péché.

ii. Notre contact avec un corps mort nous rend également impurs. Dans Romains 7:24, Paul crie sa frustration d’être vaincu dans le péché : Qui me délivrera de ce corps de mort ? Nous ne pouvons être délivrés du corps de mort que si nous recevons et marchons dans l’œuvre précieuse de Jésus en notre faveur.

3. (17-19) Le but des cendres de la génisse rouge.

Pour une personne impure, on prendra un peu des cendres de la génisse brûlée pour la purification du péché, et on mettra de l’eau courante sur elle dans un vase. Une personne pure prendra de l’hysope, la trempera dans l’eau et en fera l’aspersion sur la tente, sur tous les ustensiles, sur les personnes qui s’y trouvaient, ou sur celui qui a touché un os, un mort, un cadavre ou une tombe. La personne pure aspergera l’impur le troisième jour et le septième jour ; et le septième jour, elle se purifiera, lavera ses vêtements et se baignera dans l’eau ; et le soir, elle sera pure.

a. Il prendra de la cendre de la génisse : La cendre de la génisse rouge, décrite plus haut dans le chapitre, était aspergée d’eau fraîche, et cette eau était utilisée pour la purification.

b. Et le soir, il sera pur : Ainsi, les cendres de la génisse rouge (dont les ingrédients parlent tous de l’œuvre de Jésus en notre faveur), combinées à l’eau (qui parle de l’œuvre de la Parole de Dieu et du Saint-Esprit) se combinent ensemble pour apporter la purification. Elle peut purifier même la souillure apportée par la mort.

i. Toute cette purification est une image précieuse ; mais la réalité est en Jésus : Car si le sang des taureaux et des boucs et la cendre d’une génisse, en aspergeant ceux qui sont impurs, sanctifient pour la purification de la chair, à combien plus forte raison le sang du Christ, qui, par l’Esprit éternel, s’est offert sans tache à Dieu, purifiera-t-il votre conscience des œuvres mortes pour servir le Dieu vivant ? (Hébreux 9, 13-14)

4. (20-22) La nature de la souillure.

Mais l’homme qui est souillé et qui ne se purifie pas, cette personne sera retranchée du milieu de l’assemblée, parce qu’elle a souillé le sanctuaire de l’Éternel. L’eau de purification n’a pas été aspergée sur lui ; il est impur. Ce sera pour eux une loi perpétuelle. Celui qui aura aspergé l’eau de purification lavera ses vêtements ; celui qui aura touché l’eau de purification sera impur jusqu’au soir. Tout ce que touchera la personne impure sera impur ; et celui qui le touchera sera impur jusqu’au soir.

a. L’homme qui est impur et qui ne se purifie pas : Cela montre que l’impureté ne peut pas se corriger d’elle-même. L’homme impur ne va pas simplement devenir pur. Il doit faire quelque chose, et il doit faire ce que Dieu dit qu’il faut faire pour être pur. Ses propres plans ou schémas de purification ne signifient rien.

b. Celui qui asperge l’eau de la purification : Ceux qui aident les autres à devenir purs doivent eux-mêmes marcher dans la pureté. Celui qui considère l’eau de purification comme une chose commune (celui qui touche l’eau de purification) sera lui-même considéré comme impur.

c. Tout ce que touche la personne impure sera impur : L’impureté se transmettait facilement, mais la pureté devait être délibérément recherchée.

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