Que signifient les noms des télescopes de l’unité VLT ?
L’ESO avait depuis longtemps l’intention de donner de « vrais » noms aux quatre télescopes de l’unité VLT, pour remplacer les désignations initiales, un peu sèches et techniques, comme UT1 à UT4. En mars 1999, lors de l’inauguration du Paranal, quatre noms significatifs d’objets dans le ciel en langue Mapuche (Mapudungun) ont été choisis. Cette population indigène vit principalement dans la zone située au sud de la rivière Bio-Bio, à quelque 500 km au sud de Santiago du Chili.
Un concours de rédaction a été organisé à cet égard parmi les écoliers de la IIe Région chilienne, dont Antofagasta est la capitale, pour écrire sur les implications de ces noms. Il a attiré de nombreuses et excellentes contributions traitant du riche patrimoine culturel du pays hôte de l’ESO.
Le jury a choisi à l’unanimité l’essai gagnant. Celui-ci a été soumis par Jorssy Albanez Castilla, 17 ans, de Chuquicamata, près de la ville de Calama. Elle a reçu le prix, un télescope amateur, lors de l’inauguration du Paranal.
Donc, les quatre télescopes unitaires sont désormais connus sous le nom de :
- Antu (UT1 ; Le Soleil ),
- Kueyen (UT2 ; La Lune ),
- Melipal (UT3 ; La Croix du Sud ), et
- Yepun (UT4 ; Vénus – comme étoile du soir).
Originalement traduit par « Sirius », il semble maintenant que « YEPUN » signifie en fait « Vénus ». Pour plus de détails, lire Sur la signification de « Yepun ».
Une séquence audio avec ces noms prononcés en langue Mapuche (Mapudungun) par un locuteur natif est disponible ci-dessous :
Le locuteur est Domingo Carilao du « Centro de Estudios y Documentación Mapuche (CEDM) Liwen » à Temuco (Chili) (courriel : [email protected]).