Si Elon Musk avait tenu un micro lors du grand événement de révélation du prochain semi-remorque Tesla, il aurait pu le lâcher une douzaine de fois, surtout lorsqu’une petite voiture de sport rouge a émergé de l’arrière de l’un des deux prototypes de semi-remorque Tesla présents. Rétroéclairée de façon spectaculaire et entourée de la brume d’une machine à fumée, la voiture a descendu la rampe de la remorque, s’est détournée de la foule de VIP et de journalistes et s’est éloignée comme si elle était propulsée par une explosion thermonucléaire silencieuse. Avec cela, Tesla a ressuscité le Roadster.
Lorsqu’un prototype de la voiture est finalement réapparu après quelques passages rapides et silencieux, Musk n’a fourni que quelques commentaires et détails, notamment la confirmation que, oui, la suite tant attendue de la première voiture de Tesla était bien en train de se produire. « Les gens nous ont demandé pendant longtemps : « Quand allez-vous fabriquer un nouveau Roadster ? ». Nous le faisons maintenant. »
Comme ils ont l’habitude de le faire lors des événements Tesla, la foule s’est déchaînée, visiblement pas du tout gênée par le fait que cette version n’est pas un « roadster » dans le sens traditionnel de « décapotable sportive à deux places », mais plutôt une voiture de sport à quatre places avec un panneau de toit en verre amovible. Il s’agit plutôt d’une voiture de sport à quatre places avec un toit en verre amovible, ce qui la rapproche plus d’une Porsche 911 Targa que d’autre chose, même si elle n’a pas la capote électrique compliquée. D’ailleurs, Tesla n’est pas non plus en train de la fabriquer dans le sens où vous pouvez vous rendre aujourd’hui dans l’un de ses centres de vente au détail et en ramener une chez vous : le nouveau Roadster devrait être disponible en 2020. Bien sûr, Tesla n’est pas le meilleur pour respecter les délais, donc il reste à voir si cette date cible sera effectivement atteinte.
Nous pourrions être prêts à passer outre ces imprécisions sémantiques si les chiffres avancés tiennent la route. Le passage de zéro à 60 mph pourrait prendre aussi peu que l’incroyable 1,9 seconde, a déclaré Musk, le passage de zéro à 100 mph étant accompli en seulement 4,2. Le temps annoncé de 8,8 secondes pour le quart de mile est tout aussi difficile à imaginer que la vitesse de pointe de plus de 250 mph. » C’est le modèle de base « , a-t-il déclaré, sans donner d’indices sur les autres versions que l’entreprise pourrait avoir prévues.
Musk n’a pas donné de détails sur les trois moteurs électriques que la voiture utilisera, si ce n’est qu’ils fourniront 7376 lb-pi de couple aux roues, grâce aux effets de multiplication du couple d’une transmission et d’au moins un différentiel. Il s’agit d’un chiffre astronomique mais, à titre de comparaison, une Dodge Challenger SRT Demon délivre plus de 10 000 lb-pi aux roues en première vitesse. Avec une vitesse de pointe de plus de 250 mph, il y a de fortes chances que la Tesla ait une transmission à plusieurs vitesses, comme la première version du Roadster, au lieu d’une transmission directe à une vitesse comme dans les produits plus récents de la société. Un moteur entraînera l’essieu avant du Roadster et deux moteurs l’essieu arrière, ce qui signifie qu’il s’agira d’une transmission intégrale. Musk a également affirmé que ce nouveau Roadster sera la première voiture de série à atteindre le seuil de 60 km/h en moins de deux secondes ou à parcourir le quart de mile en moins de neuf secondes. Il a également vanté les mérites de l’importante batterie de 200 kWh de la voiture, qui permettrait, selon lui, une autonomie massive de 620 miles sur autoroute. « Conduire une voiture de sport à essence va ressembler à une machine à vapeur avec un côté de quiche », a déclaré Musk.
Le design extérieur du Roadster est assez beau, bien qu’il ne soit pas aussi frappant que celui, par exemple, d’une Bugatti Chiron, l’une des seules voitures qui pourraient être en mesure de suivre la chose. Il n’est pas non plus aussi distinctif qu’une McLaren 570GT, une voiture avec laquelle il sera en concurrence au niveau du prix, le modèle électrique étant déjà annoncé à partir de 200 000 dollars ; Tesla indique que 250 000 dollars permettront d’obtenir l’un des 1000 modèles de lancement de la série Founders, bien qu’aucun autre détail n’ait été donné à ce sujet. (Naturellement, Tesla invite les clients à participer au financement par la foule en réservant un Roadster pour 50 000 $ ; les réservations pour la version Founders Series coûtent la totalité des 250 000 $.)
Nous espérons que les Model X et Model S de prochaine génération adopteront certains des éléments de design les plus réussis du Roadster, tels que le capot profilé et la sculpture incurvée de la carrosserie. L’intérieur semble relativement austère, aussi, mais c’est quelque chose d’une marque de fabrique de Tesla à ce stade.
Nous vous apporterons plus de détails dès qu’ils seront disponibles, probablement accompagnés du son des micros qui tombent.
Cette histoire a été mise à jour pour donner un contexte à la puissance de couple revendiquée par Tesla pour ce véhicule.