Par Steven Edwards, DDS
Puisque les ulcères aphteux mineurs (aphtes non associés à une maladie systémique) touchent près de 20 % de la population(1), les professionnels dentaires sont souvent sollicités pour des informations et des conseils sur cette affection. Si l’étiologie exacte des ulcères aphteux est encore indéterminée, l’opinion actuelle penche pour l’idée que cette affection est d’origine immunologique et déclenchée par un certain nombre de facteurs, notamment un traumatisme physique, le stress, l’état hormonal, les antécédents familiaux, certains additifs dans les dentifrices et l’hypersensibilité alimentaire.(2)
Il n’existe aucune preuve qu’ils soient causés par un virus. Jusqu’à récemment, les seules options pratiques pour la plupart des patients étaient de souffrir et d’attendre que la plaie guérisse ou de chercher à soulager les symptômes à l’aide d’une variété de produits en vente libre ou de médicaments prescrits.
Les traitements en vente libre les plus courants visent à diminuer la douleur via trois mécanismes :
– L’application d’un anesthésique non hydrosoluble tel que la benzocaïne, (Anbesol , Orajel et de nombreuses autres marques), dans un liquide ou un gel topique sur la plaie
– Application d’une barrière via le placement d’un gel filmogène composé de matériaux polymérisants comme le cyanoacrylate (Orabase Sooth-N-Seal ) ou la cellulose en suspension dans un solvant d’évaporation (Zilactin ) pour empêcher les irritants tels que les acides et les sels de toucher la plaie
– Une combinaison des deux approches (Zilactin-B et Kank-A )
Bien que ces approches de traitement puissent être utiles, leur efficacité est limitée car :
– L’anesthésique appliqué a une courte durée d’action et peut provoquer un engourdissement dans des zones plus larges de la bouche
– Elles peuvent être assez salissantes
– Elles ont un arrière-goût chimique/médicinal désagréable.
Une nouvelle approche a maintenant émergé qui implique un patch oral adhésif (Cankermelts , Canker Cover , et Orajel Protective Discs ). Ces trois patchs protègent efficacement l’ulcère tout en dissolvant et libérant lentement les principes actifs. D’où une application précise, libérée dans le temps et moins de dégâts.
Cankermelts est un disque fin fabriqué avec des gommes alimentaires « entièrement naturelles » composées de gélatine, de gomme xanthane et de gomme konjac. Une fois placé, le disque dure deux à six heures et libère de l’extrait de racine de réglisse, un ingrédient qui a des propriétés anti-inflammatoires et réduit la douleur. Canker Cover est fabriqué à partir de carbomère synthétique, d’hydroxypropylcellulose et de polyvinylpyrrolidone. Les disques durent apparemment de huit à douze heures et libèrent du menthol. Les disques Orajel Protective Discs, fabriqués avec du carbomère synthétique et de l’amidon de zea mays (maïs), durent jusqu’à deux heures et libèrent de la benzocaïne, un anesthésique topique synthétique.
L’utilisation d’ingrédients non synthétiques (comme ceux que l’on trouve dans les Cankermelts) présente des avantages importants car de nombreuses personnes n’utiliseront pas de produits contenant des produits chimiques synthétiques comme le cyanoacrylate, la polyvinylpyrrolidone et le carbomère, et préfèrent les ingrédients « naturels ».
Les Cankermelts et Canker Cover soulagent tous deux la douleur sans engourdissement, contrairement aux disques de protection Orajel, dont le seul ingrédient actif est la benzocaïne. La benzocaïne étant une molécule relativement grande (165 daltons) et non soluble dans l’eau, elle ne migre pas de manière significative à travers la structure matricielle d’un patch oral constitué de gencives. Par conséquent, lors de l’application, le disque Orajel libère une bouffée de benzocaïne sur la plaie, mais aucune autre substance anesthésique n’est ensuite délivrée dans la zone concernée. Au contraire, au fur et à mesure que le disque se dissout, le reste de la benzocaïne est libéré par la face non collée du disque, ce qui engourdit d’autres zones de la langue et de la bouche. Ces parties de la bouche peuvent rester engourdies après que l’effet anesthésique se soit dissipé.
Cankermelts et Canker Cover utilisent tous deux des ingrédients actifs « naturels » et font état de résultats de recherche sur l’efficacité de leurs produits pour le soulagement de la douleur et l’amélioration de la cicatrisation, bien que les études publiées de Canker Cover aient été menées sans contrôle.(3) Del Pharmaceuticals ne fait état d’aucun résultat de recherche pour Orajel Discs. Lors d’essais cliniques à l’Université de Washington financés par le NIH, après trois jours d’utilisation, huit personnes sur dix utilisant Cankermelts environ huit heures par jour n’avaient plus de douleur à la base, soit deux fois plus que les personnes n’appliquant aucun traitement. Après sept jours d’utilisation environ huit heures par jour, les aphtes traités avec Cankermelts ont rétréci à un dixième de leur taille d’origine, tandis que les aphtes non traités ont grossi.(4) Dans des études préliminaires non contrôlées avec une utilisation de Cankermelts 16 heures par jour, y compris pendant le sommeil, 98 % des aphtes se sont résorbés pour devenir indolores en trois jours.(5)
Cankermelts et Canker Cover ont des ingrédients actifs différents. Cankermelts utilise l’extrait de Glycyrrhiza (racine de réglisse) (GX) qui, comme indiqué, est un anti-inflammatoire prouvé et a une longue histoire établie comme traitement pour une variété d’ulcères. L’ingrédient actif de Canker Cover est le menthol, un anesthésique léger et à action très courte.
Canker Cover est hautement hygroscopique et absorbe l’eau jusqu’à ce qu’il soit gonflé à plusieurs fois sa taille originale. Il est conçu pour rester en place lorsqu’il adhère, et s’il est retiré avant qu’il ne soit complètement hydraté, il est difficile à retirer et peut provoquer une gêne et d’éventuelles lésions tissulaires. Les Cankermelts et les disques Orajel peuvent être facilement retirés.
Les Cankermelts vont adhérer aux appareils orthodontiques comme de la cire, à la fois en protégeant la plaie de toute irritation supplémentaire et en libérant de l’extrait de Glycyrrhiza (racine de réglisse) (GX) directement sur la plaie. Les Cankermelts se dissoudront complètement hors de l’appareil dentaire en deux à six heures et peuvent être retirés plus tôt en se brossant les dents.
La disponibilité de ces nouveaux patchs oraux adhésifs est une bonne nouvelle pour les personnes souffrant d’aphtes, comme l’adolescent souffrant d’ulcères suite à un traitement orthodontique ou l’adulte souffrant d’ulcères récurrents. Ces trois produits présentent des avantages importants par rapport aux traitements en vente libre antérieurs. En particulier, Cankermelts et les patchs de protection Canker Cover procurent un soulagement de la douleur non anesthésiant, prouvé par la recherche, et une amélioration du temps de guérison pour les personnes accablées par des aphtes récurrents.
Bien qu’il puisse y avoir des raisons valables de recommander l’une ou l’autre de ces solutions contre les aphtes, je préfère les produits contenant des ingrédients actifs naturels qui ont une longue substantivité dans la cavité buccale, sont faciles, pratiques, sûrs, efficaces et ont des utilisations variées. Cankermelts correspond le mieux à ma pratique en raison de sa polyvalence pour aider non seulement les aphtes, mais aussi les irritations dues aux appareils dentaires, aux prothèses partielles, aux abrasions des gencives par la brosse à dents, aux zones pointues après les extractions, aux traumatismes iatrogènes involontaires et à de nombreuses autres irritations non liées aux aphtes.
1 National Institutes of Health, National Institute of Dental and Craniofacial Research, publication NIH n° 92-247, révisée en juillet 1992
2 Scully C, Gorsky M, Lozada-Nur F, The diagnosis and management of recurrent aphthous stomatitis, JADA 2003;134:200-207.
3 Mizrahi B, Golenser J Wolnerman A, Domb A ; Comprimé adhésif efficace pour le traitement des aphtes chez l’homme, J Pharm Sci 93:2927-2935, 2004.
4 Martin M, Burgess J, et Haley J, Les patchs Cankermelts réduisent la douleur et accélèrent la résolution des ulcères aphteux, à publier dans le Journal of Dental Research, mars 2007.
5 Haley J, Martin M, et Sherman J ; Études de l’extrait de réglisse dans un patch oral sur les ulcères aphteux mineurs, OOOOE 2005 : 99 : 429.
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