Où creuser pour votre propre grenat étoilé de l’Idaho

Steven Andrews a travaillé en partenariat avec Visit Idaho pour créer ce conseil de voyage.

L’Idaho est surnommé « l’État des pierres précieuses » pour l’abondance de minéraux rares qui ont été trouvés dans tous les coins de l’État. Pour ceux qui connaissent vraiment leurs futilités, vous savez peut-être aussi que la pierre précieuse de l’État est le grenat étoilé. Bien que le grenat lui-même soit rare, l’Idaho est l’un des deux seuls endroits au monde (l’autre est en Inde) où l’on peut trouver le grenat étoilé, ce qui rend cette variété particulière exceptionnellement spéciale.

La formation en « étoile » est créée par la lumière diffractée qui frappe des traces de minéraux dans la pierre. La pierre doit être taillée d’une manière très spécifique pour que cela soit révélé, mais lorsque cela se produit, vous trouverez un motif brillant qui a un effet presque 3D lorsque vous le déplacez dans la lumière.

L’Emerald Creek Garnet Area, près de St. Maries, dans le nord de l’Idaho, offre aux amateurs de pierres la possibilité de déterrer leur propre grenat étoilé. Un permis de creuser coûte 10 $ par jour et vous permet de garder jusqu’à cinq livres de pierres. Les enfants de 6 à 12 ans ne coûtent que 5 $, et les enfants de moins de 6 ans sont gratuits ; ce qui signifie que toute la famille peut profiter de cette activité mémorable.

L’expérience

Le chemin de terre de 7 miles qui y mène peut être un peu cahoteux, mais ma Honda Civic a fait l’aller-retour sans problème, ce qui signifie que la plupart des voitures devraient être en mesure de supporter le voyage. Juste avant le site de fouille se trouve le camping Emerald Creek, qui offre 18 emplacements, de l’eau potable et beaucoup d’ombre. Pour ceux qui viennent de loin et les chasseurs de roches les plus passionnés, ce camping constitue le camp de base idéal pour une aventure d’une nuit ou de plusieurs jours pour creuser dans la terre.

Sur le site, nous avons rencontré deux rangers sympathiques qui nous ont mis au courant du processus. Alors que cela semblait intimidant au début, j’ai rapidement développé un bon système. Il y a trois stations pour vous aider à trouver les pierres précieuses : La première est le site de fouille où vous pelletez la terre dans un seau.

Vous emmenez ensuite le seau vers une zone de tamisage où vous versez la terre à travers un tamis, ne laissant que les plus grosses roches et les cailloux.

De là, on se rend à un sluice où l’eau courante expose les éventuelles pierres précieuses. C’est ici que la magie opère : Une fois que l’eau a nettoyé les roches, vous pouvez choisir les grenats, qui ont une teinte violette foncée distincte. Ensuite, répétez le processus encore et encore jusqu’à ce que vous soyez trop fatigué ou que vous ayez rassemblé votre limite quotidienne de cinq livres (ce qui n’est pas rien !)

La meilleure partie de ce processus est que vous pouvez aller à votre propre rythme. L’énorme pile à fouiller laisse beaucoup de place à tout le monde, il n’y a donc pas de course pour être le premier. Presque tout le monde que j’ai vu pendant la journée avait rassemblé une quantité impressionnante de grenats. Nous avons de la chance d’en avoir en abondance dans la petite région, et encore plus de chance que le National Forest Service ait fourni au public une méthode facile, amusante et divertissante pour trouver ces pierres précieuses.

Faire briller vos pierres

Une fois que vous aurez rassemblé votre prime, vous aurez probablement au moins quelques dizaines de grenats qui sont des gardiens. Les minéraux bruts ont quelque chose de spécial en soi, mais le grand attrait réside dans le dévoilement du motif en étoile. Toutes les pierres n’auront pas l' »étoile », vous voudrez donc consulter quelqu’un qui a de l’expérience dans la taille de ces pierres. J’ai trouvé d’excellents conseils et services chez Stewart’s Gem Shop à Boise. Cette entreprise familiale existe depuis des décennies et a taillé de nombreux grenats d’Emerald Creek pour mettre en valeur le motif en étoile. Il s’agit d’une méthode spécifique où l’expertise est essentielle. Bien que cela puisse être coûteux en fonction de la taille de la pierre, ce que vous obtenez au final est un souvenir rare et magnifique.

Pour plus d’informations sur la visite de la zone des grenats d’Emerald Creek, visitez le site du Forest Service.

L’image de la page d’accueil est créditée à Steven Andrews.

Steven Andrews utilise de multiples supports pour partager des histoires, que ce soit par le biais de l’écrit, de la parole ou de l’imagerie visuelle. Steve aime explorer le monde en interagissant avec la nature et en explorant des terres diverses. Il aime l’Idaho pour ses activités de plein air de classe mondiale, ses habitants sympathiques et son style de vie facile à vivre. Vous pouvez trouver d’autres de ses récits sur whererusteve.com ou sur Instagram@whererusteve.

Cette histoire a été initialement publiée en août 2018. Elle a été mise à jour en mai 2020.

Cette histoire a été initialement publiée en août 2018.