Le ronflement est un son produit par la vibration des tissus mous des voies aériennes supérieures pendant le sommeil et indique une résistance accrue des voies aériennes supérieures. Des études estiment que 45% des hommes et 30% des femmes ronflent régulièrement. Le ronflement peut affecter non seulement le sommeil du ronfleur, mais aussi celui de son conjoint ou d’autres membres de la famille à proximité. En fait, le ronflement oblige de nombreux couples à faire chambre à part et met souvent à mal les mariages et les relations. Des données récentes suggèrent que le ronflement peut même provoquer un épaississement des artères carotides avec le temps et potentiellement augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral.
Le ronflement peut également être le signe d’un problème de santé plus grave connu sous le nom d’apnée obstructive du sommeil (AOS), caractérisé par un arrêt ou un ralentissement répétitif de la respiration qui peut se produire des centaines de fois au cours de la nuit. La plupart des patients qui ronflent devraient recevoir une évaluation complète de leur sommeil, par un médecin qualifié, qui comprend souvent des tests de sommeil effectués soit à domicile, soit en laboratoire de sommeil.
1) Procédures de raidissement palatin
- Implants palatins : La thérapie par implants palatins, également connue sous le nom de procédure Pillar, consiste à placer trois implants en polyester dans le palais mou sous anesthésie locale au cabinet. Les implants, en conjonction avec la réaction de cicatrisation du corps, entraînent un raidissement du palais et, par conséquent, une diminution des vibrations et des battements qui provoquent le ronflement. Les avantages potentiels de cette méthode comprennent la facilité d’application, une gêne minimale, une récupération rapide et un bénéfice potentiel à plus long terme. Les complications sont rares mais comprennent l’extrusion de l’implant qui nécessite son remplacement. Le principal inconvénient pour de nombreux patients envisageant cette option est le coût relativement élevé des implants.
- La snoreplastie par injection : Dans cette méthode, également réalisée sous anesthésie locale au cabinet, un produit chimique est injecté dans le palais mou. L’inflammation et le tissu cicatriciel qui s’ensuivent rigidifient le palais, diminuant ainsi les vibrations et les ronflements. L’agent le plus couramment utilisé est le sulfate de tétradécyle de sodium, qui a été utilisé dans le traitement des varices. La snoreplastie par injection présente l’avantage d’être moins coûteuse que les autres méthodes, mais elle est associée à une douleur et à un temps de récupération plus importants. Certains patients peuvent également avoir besoin de traitements d’injection supplémentaires pour obtenir des résultats optimaux.
- Radiofréquence : Le traitement par radiofréquence, également une procédure en cabinet réalisée sous anesthésie locale, utilise la chaleur pour raidir des parties du palais mou. Plusieurs séances de traitement peuvent être nécessaires pour obtenir les résultats souhaités. L’inconfort et la récupération sont généralement moindres que pour la snoreplastie par injection, mais plus importants que pour les implants palatins. Le coût de la radiofréquence se situe aussi généralement entre les deux autres options.
2) Amygdalectomie/adénoïdectomie
Les amygdales et les adénoïdes hypertrophiées sont une cause fréquente de ronflement et de perturbation du sommeil chez les enfants. Les amygdales sont des amas de tissu lymphoïde situés à l’arrière de la gorge, tandis que les adénoïdes sont un amas de tissu similaire situé à l’arrière du nez. Bien qu’il s’agisse d’un problème moins fréquent chez les adultes, certains d’entre eux peuvent bénéficier d’une excellente résolution du ronflement grâce à l’ablation des amygdales et/ou des adénoïdes hypertrophiés.
Par opposition aux procédures en cabinet ci-dessus, l’amygdalectomie/adénoïdectomie est une chirurgie ambulatoire réalisée en salle d’opération sous anesthésie générale. La plupart des patients ont besoin d’un temps de récupération à la maison d’environ une semaine, mais peuvent continuer à ressentir un mal de gorge pendant deux semaines. La complication la plus courante est le saignement, qui survient souvent plus d’une semaine après l’opération. Les saignements graves sont rares.
3) Chirurgie nasale
Il a été démontré qu’une congestion nasale accrue peut causer ou contribuer au ronflement. L’obstruction nasale peut résulter de nombreuses causes, notamment les allergies, les polypes, la déviation septale et l’hypertrophie des cornets. Les options de traitement médical, comme les stéroïdes nasaux en spray ou la gestion des allergies, peuvent être utiles chez certains patients. Les problèmes structurels, tels qu’une déviation du septum, bénéficient souvent d’un traitement chirurgical.
Une option chirurgicale, connue sous le nom de réduction des turbinats par radiofréquence (RFTR), peut souvent être réalisée en cabinet sous anesthésie locale. La RFTR utilise la chaleur de la radiofréquence pour rétrécir les tissus gonflés de chaque côté du nez. Les autres interventions nasales, notamment la septoplastie et l’ablation des polypes, sont généralement réalisées en salle d’opération sous anesthésie générale. Chez certains patients, le traitement de la congestion nasale peut entraîner une amélioration ou une résolution du ronflement.
Que dois-je savoir d’autre ?
Il existe également d’autres traitements disponibles tels que les appareils buccaux, les dispositifs nasaux, la thérapie positionnelle et une variété de produits en vente libre. Une sélection minutieuse du patient et de la procédure est essentielle pour une gestion réussie du ronflement. Parlez-en à votre médecin oto-rhino-laryngologiste pour une évaluation complète et pour savoir quel traitement pourrait être le meilleur pour vous.