L’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO), agence spatiale indienne, fondée en 1969 pour développer un programme spatial indien indépendant. Son siège social se trouve à Bangalore (Bengaluru). Le directeur général de l’ISRO est un président, qui est également président de la Commission de l’espace du gouvernement indien et secrétaire du ministère de l’Espace.
Doug Ellison
L’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) fonctionne grâce à un réseau de centres répartis dans tout le pays. Les capteurs et les charges utiles sont développés au centre d’applications spatiales d’Ahmedabad. Les satellites sont conçus, développés, assemblés et testés au U R Rao Satellite Centre (anciennement l’ISRO Satellite Centre) à Bangalore. Les véhicules de lancement sont développés au Vikram Sarabhai Space Centre à Thiruvananthapuram. Les lancements ont lieu au centre spatial Satish Dhawan sur l’île de Sriharikota, près de Chennai. Les installations de contrôle principal pour le maintien en position des satellites géostationnaires sont situées à Hassan et à Bhopal. Les installations de réception et de traitement des données de télédétection se trouvent au Centre national de télédétection à Hyderabad. La branche commerciale de l’ISRO est Antrix Corporation, qui a son siège à Bangalore.
Le premier satellite de l’ISRO, Aryabhata, a été lancé par l’Union soviétique le 19 avril 1975. Rohini, le premier satellite à être placé en orbite par un lanceur de fabrication indienne (le Satellite Launch Vehicle 3), a été lancé le 18 juillet 1980. L’ISRO a lancé plusieurs systèmes spatiaux, notamment le système Indian National Satellite (INSAT) pour les télécommunications, la télédiffusion, la météorologie et l’alerte aux catastrophes, et les satellites Indian Remote Sensing (IRS) pour la surveillance et la gestion des ressources. Le premier INSAT a été lancé en 1988, et le programme s’est étendu pour inclure des satellites géosynchrones appelés GSAT. Le premier satellite IRS a également été lancé en 1988, et le programme a développé des satellites plus spécialisés, notamment le Radar Imaging Satellite-1 (RISAT-1, lancé en 2012) et le Satellite with Argos and Altika (SARAL, lancé en 2013), une mission conjointe Inde-France qui mesure la hauteur des vagues océaniques. L’ISRO a ensuite mis au point trois autres fusées : le Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) pour mettre des satellites en orbite polaire, le Geostationary Space Launch Vehicle (GSLV) pour mettre des satellites en orbite géostationnaire, et une version lourde du GSLV appelée GSLV Mark III ou LVM. Ces fusées ont lancé des satellites de communication et d’observation de la Terre ainsi que des missions vers la Lune (Chandrayaan-1, 2008 ; Chandrayaan-2, 2019) et vers Mars (Mars Orbiter Mission, 2013). L’ISRO prévoit de mettre des astronautes en orbite en 2021.