Biographie
Oscar de la Renta, le couturier et créateur de prêt-à-porter domien, dont les créations se sont tenues à l’avant-garde de la mode américaine pendant près de 50 ans, est décédé à 82 ans en octobre 2014.
Pilier de la scène de la mode new-yorkaise, le créateur a construit une marque internationalement reconnue grâce au charme et à la grâce, et était considéré comme l’un des grands gentlemen de la mode. C’est De la Renta qui a amadoué John Galliano pour qu’il revienne dans son studio et collabore avec lui, après le départ du créateur en difficulté de Christian Dior. Au cours de sa carrière, ses créations se sont révélées exceptionnellement populaires auprès des dames de la présidence américaine, notamment Nancy Regan, Hilary Clinton et Laura Bush.
De la Renta est l’un des derniers créateurs à avoir été formé par les grands eux-mêmes. En 1950, à 18 ans, De la Renta a quitté son Saint-Domingue natal pour étudier l’art à l’Académie de San Fernando à Madrid. Après avoir fait des croquis pour diverses maisons de design, il obtient un stage chez le plus grand couturier espagnol, Cristóbal Balenciaga.
De la Renta se rend bientôt à Paris pour devenir assistant de conception de couture chez Lanvin. En deux ans, il s’installe à New York et rejoint l’Elizabeth Arden, sur les conseils de la rédactrice en chef du Vogue américain de l’époque, Diana Vreeland, qui dit à De la Renta « allez chez Arden parce que vous ferez votre réputation plus rapidement. Elle n’est pas une créatrice, donc elle vous fera de la publicité. À l’autre endroit, vous serez toujours éclipsé par le nom de Dior. »
Ce conseil s’est avéré sage. De la Renta a lancé sa propre marque de prêt-à-porter en 1965.
La marque a connu un succès immédiat grâce à l’utilisation de la couleur par De la Renta, ses imprimés vibrants et son rendu romantique des silhouettes espagnoles et caribéennes. Le succès de sa ligne a conduit au lancement d’un parfum en 1977, ainsi qu’à l’expansion de la diffusion et des lignes nuptiales plus tard dans sa carrière. Entre 1993 et 2002, De la Renta a conçu les collections de haute couture pour Balmain, devenant ainsi le premier Dominicain à dessiner pour une maison de couture française.