Pagiocéphalie positionnelle

La plagiocéphalie positionnelle est une affection dans laquelle des zones spécifiques de la tête d’un nourrisson développent une forme et un aspect anormalement aplatis. La plagiocéphalie occipitale provoque un aplatissement d’un côté de l’arrière de la tête et résulte souvent du fait que le nourrisson est constamment couché sur le dos. Une zone plate peut se développer très rapidement sur plusieurs mois. Physiquement, le nourrisson peut avoir une oreille qui est décalée vers l’avant. Dans les cas les plus graves, le nourrisson peut avoir une protubérance du front ou des joues sur le côté plat de sa tête. Il existe d’autres types de plagiocéphalie, dont certains sont causés par une maladie grave appelée craniosynostose. Dans le cas de la craniosynostose, la déformation est causée par la fermeture prématurée des joints fibreux entre les os du crâne du nourrisson (appelés sutures crâniennes). Un examen approfondi est nécessaire pour confirmer ou infirmer ce diagnostic.

Un petit nombre de nourrissons présentent une plagiocéphalie positionnelle à la naissance. Cela est plus fréquent dans les cas de naissances multiples ou prématurées, mais peut aussi être causé par la position dans l’utérus. Il n’existe aucune mesure préventive que les futures mères ou leurs médecins peuvent prendre pour éviter ce problème. Le crâne des nouveau-nés est très mou et malléable pour faciliter leur passage dans le canal de la naissance. Il n’est donc pas rare que les nouveau-nés aient une tête de forme inhabituelle, en raison de la pression exercée par la naissance. Cette affection disparaît généralement d’elle-même vers l’âge de six semaines ; toutefois, certains nourrissons préfèrent dormir ou s’asseoir avec la tête tournée dans la même position, ce qui peut entraîner une plagiocéphalie positionnelle. Les nourrissons atteints de torticolis, un raccourcissement des muscles du cou d’un côté du cou, ont des difficultés à tourner la tête dans une autre position. Ce problème peut être résolu par des exercices d’étirement et ne nécessite une intervention chirurgicale que dans les cas extrêmes.

En 1992, l’Académie américaine de pédiatrie a fait la recommandation de faire dormir les nourrissons sur le dos pour réduire le risque de MSN (syndrome de mort subite du nourrisson), ce qui a lancé la campagne « Back to Sleep ». En raison de la sensibilisation au SMSN grâce à la campagne « Back to Sleep », le nombre de cas de SMSN a diminué, mais le nombre de nourrissons atteints de plagiocéphalie positionnelle a considérablement augmenté.

Le risque de plagiocéphalie positionnelle peut être réduit grâce à quelques mesures simples :

• Proviser à un nourrisson beaucoup de temps de jeu supervisé sur son ventre. Cela permet de construire et de renforcer les muscles du cou, des épaules et des bras.
• Changez régulièrement la direction dans laquelle le bébé est couché dans son berceau pour vous assurer qu’il ne repose pas toujours sur la même partie de la tête. Par exemple, faites en sorte que les pieds du bébé soient dirigés vers une extrémité du lit pendant quelques jours, puis changez la position pour que ses pieds soient dirigés vers l’autre extrémité du lit.
• Évitez de passer trop de temps dans les sièges d’auto, les porte-bébés et les transats lorsque le bébé est éveillé.
• Faites fréquemment des  » câlins  » pendant la journée en tenant le bébé en position verticale sur une épaule.
• Lorsque vous tenez, nourrissez ou portez un nourrisson, assurez-vous qu’aucune pression indue n’est exercée sur le côté plat de la tête. Changez la position de la tête du nourrisson d’un côté à l’autre pendant la période d’alimentation.
• Changer l’emplacement du berceau du bébé dans la pièce de sorte qu’il doive regarder dans différentes directions pour voir la porte ou la fenêtre.
• S’il existe un élément de torticolis (raideur du cou), cela nécessitera également un traitement pour que la thérapie de repositionnement soit efficace.

Le diagnostic est généralement posé par un pédiatre. Lors des visites de bien-être du bébé, la tête du bébé est examinée pour déterminer si sa forme est symétriquement ovale ou non. Si la forme de la tête de votre bébé vous inquiète, vous devez en parler à votre pédiatre. Si la forme de la tête du bébé n’est pas ovale et symétrique, essayez de faire dormir le bébé dans différentes positions (voir la section suivante). Si la forme est inhabituelle pour ce diagnostic, une radiographie du crâne ou un scanner peut être demandé. L’amplitude des mouvements du cou du bébé peut également être examinée pour voir s’il existe une restriction qui contribue à ce que le bébé se couche dans une position plutôt qu’une autre.

Si ce diagnostic est entériné, il peut nécessiter la consultation d’un spécialiste pour discuter plus avant de la forme de la tête du bébé et la distinguer d’une fusion prématurée des plaques de croissance crâniennes (sutures). Ce spécialiste peut être un chirurgien plastique, un neurochirurgien ou une clinique craniofaciale spécialisée dans la forme de la tête des bébés. Les cliniques craniofaciales sont généralement supervisées par des chirurgiens plasticiens et des neurochirurgiens. Si le bébé a le cou tendu (torticolis), il peut être orienté vers un kinésithérapeute qui l’aidera avec des exercices d’étirement. Un cou serré se résout souvent avec ces exercices, mais peut réapparaître avec des périodes de croissance rapide.

Dans la majorité des cas, avoir une zone aplatie n’affectera pas la croissance du cerveau de l’enfant ou son développement mental. Une fois que l’enfant est capable de s’asseoir et de se tenir debout, les forces externes sont éliminées et la déformation commence à s’améliorer. Bien qu’elle puisse ne pas disparaître complètement, l’aplatissement restant est généralement mineur et se couvre de cheveux au fur et à mesure que l’enfant grandit. Les différences frontales sont souvent minimes et ont tendance à disparaître complètement avec le temps. Cependant, lorsque l’aplatissement non résolu entraîne des anomalies faciales, des problèmes de mastication, d’alimentation et de vision peuvent survenir. En outre, les enfants peuvent avoir des difficultés à se socialiser parce qu’ils sont gênés par leur apparence. Dans certains cas graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

Si la thérapie positionnelle ne fonctionne pas, la thérapie par casque ou bande peut être recommandée. Le casque de moulage original, introduit en 1979, utilisait le concept de base consistant à entourer la tête asymétrique du nourrisson d’un moule symétrique (normal). Cela permettait au crâne de reprendre une forme normale. Une autre technique, la cranioplastie orthétique dynamiqueSM (DOC Band®), a été mise au point comme approche plus proactive du traitement de la plagiocéphalie positionnelle. Dans cette technique, le dispositif est spécifiquement conçu pour appliquer une légère pression sur la zone de la tête où la croissance n’est pas souhaitée, tout en laissant de l’espace là où la croissance est nécessaire. La bande est ajustée sur une base hebdomadaire ou bihebdomadaire.

Aujourd’hui, il existe une variété beaucoup plus grande de bandes et de casques, dont beaucoup prennent en considération les concepts des casques de moulage originaux et du DOC Band®. Chaque cas est différent, mais tous les produits sont adaptés à la tête du nourrisson. Pour une efficacité optimale, il est recommandé de commencer la thérapie par casque ou bande avant l’âge de cinq mois. La durée de la thérapie dépend de chaque cas, mais prend généralement entre deux et six mois.

La thérapie physique pour l’étirement du cou, si le torticolis (crispation du cou) est présent, est également importante. La thérapie de repositionnement ne sera pas efficace si le torticolis continue d’être un problème.

Le pédiatre fera le diagnostic initial et recommandera généralement un cours de thérapie positionnelle. Si cela ne résout pas le problème, les parents ou les tuteurs seront orientés vers un spécialiste, tel qu’un neurochirurgien pédiatrique. Le spécialiste examinera la recommandation du pédiatre, effectuera une évaluation approfondie, parlera aux parents des antécédents du bébé et discutera du programme de traitement. Si un casque de remodelage crânien est recommandé, la famille sera alors orientée vers un orthésiste pour l’ajustement du casque. L’orthésiste peut choisir de prendre des photographies cliniques et une série de mesures à l’aide de compas ou d’un scanner pour évaluer la forme du crâne du bébé. Ces photos et mesures servent de point de référence tout au long du traitement. L’orthésiste crée une copie de la tête du bébé à l’aide d’une empreinte en plâtre ou d’un scanner en 3D. La bande sera fabriquée avec précision et adaptée à la tête du bébé pour obtenir une symétrie et une proportion améliorées.

Les ajustements du casque doivent être effectués toutes les 1 à 2 semaines car la tête du bébé grandit très rapidement. Il s’agit d’ajuster la doublure en mousse et/ou des parties du casque en plastique extérieur. Un deuxième casque peut être nécessaire si le bébé grandit et devient trop grand pour le premier casque avant la fin du traitement.

• Ne pas acheter de casque sans consulter au préalable un médecin spécialiste.
• Lorsque le traitement commence à l’âge optimal de 3 à 6 mois, il peut généralement être terminé en 12 semaines.
• La correction est encore possible chez les bébés jusqu’à 18 mois, mais prendra plus de temps.
• Le bébé portera le casque/bandeau 23,5 heures par jour, à l’exception d’une demi-heure réservée au bain et au nettoyage.
• Soyez conscient du coût et du montant couvert par l’assurance avant de procéder.
• La peau du bébé doit être surveillée pour s’assurer qu’aucune zone rouge profonde ne se développe. S’il y a une zone qui a un contact trop ferme avec la bande, la peau peut se rompre, provoquant des cicatrices ou d’autres problèmes.

Angela V. Price, MD, FAANS
Professeur adjoint, UTSW
Département de neurochirurgie pédiatrique
Dallas

L’AANS ne cautionne aucun traitement, procédure, produit ou médecin référencé dans ces fiches d’information pour les patients. Ces informations sont fournies en tant que service éducatif et ne sont pas destinées à servir d’avis médical. Toute personne recherchant un conseil ou une assistance neurochirurgicale spécifique doit consulter son neurochirurgien, ou en localiser un dans votre région grâce à l’outil en ligne Find a Board-certified Neurosurgeon de l’AANS.