Lors de la planification de mon aventure de saut dans les Caraïbes, j’ai ajouté quelques jours à New York dans le mélange pour rendre visite à un ami. Lorsque j’ai cherché un vol de retour vers Trinidad, j’ai trouvé un billet aller simple avec American Airlines de New York (JFK) à Port of Spain (POS) avec une escale à Miami (MIA). Il y avait des alternatives directes avec JetBlue et Caribbean Airlines, mais comme je n’ai jamais volé sur le 767 d’American en classe affaires (en première domestique dans ce cas), c’était une évidence.
En 2014, American a introduit une cabine de classe affaires actualisée à bord de sa flotte vieillissante de Boeing 767-300ER, avec 7 rangées de sièges allongés décalés dans une configuration 1-2-1. Le WiFi ayant été ajouté plus tard, c’était certainement une bonne raison de donner un essai à ce produit.
Dans ce post
Stats de la compagnie aérienne
- Compagnie aérienne : American Airlines
- Aircraft: Boeing 767-300ER
- Date: May 13, 2019
- Flight: AA2291
- Registration: N348AN
- Route: JFK-MIA
- Departing Airport: John F. Kennedy International Airport
- Arriving Airport: Miami International Airport
- Actual Flight Time: 3 hours 2 minute
- Actual Departing Time: 1:16 p.m.
- Seat: 8A (First Class – Domestic)
Booking
I actually was looking for a flight from New York to Trinidad, but as mentioned above, American operated their 767s on the JFK-MIA route as part of equipment repositioning for long-haul operations. The one-way flight from JFK to POS with a stop in MIA cost me $499, which was a pretty good deal, given that the the route usually hovered anywhere from $600-900.
Check In
As I only had a carry-on, I checked in via the American Airlines app and proceeded straight to the security check point at Terminal 8. Comme il y a une section séparée pour les clients prioritaires, le processus de sécurité a été très rapide. J’ai pu passer en 3 minutes, le seul retard étant d’avoir à attendre que les bacs sortent de la ligne de tri automatique.
L’aéroport lui-même était relativement calme vers midi, et n’ayant pas grand-chose à faire, j’ai décidé de me diriger vers ma porte d’embarquement pour tuer le temps et manger un morceau. Voler en première classe domestique ne permet pas d’accéder à l’Admirals Club malheureusement.
La seule interaction avec le représentant de service que j’ai vraiment eue a été lorsque j’ai été appelé au comptoir pour scanner mon visa américain, car je ne suis pas un citoyen des États-Unis. Finalement, mon avion est arrivé après avoir effectué le trajet MIA-JFK en tant que AA54.
L’embarquement a commencé vers 12h40 (juste quelques minutes plus tard que prévu). Après que les clients de la clé Concierge aient été appelés, les passagers de première classe ont ensuite été invités à embarquer. Avec un balayage rapide de ma carte d’embarquement mobile, j’étais en route.
Cabine et siège
La cabine rénovée comporte 7 rangées de sièges presque couchés dans une configuration échelonnée 1-2-1, les sièges numérotés pairs le long du corps de l’avion étant plus proches du hublot (idéal si vous aimez l’intimité). La configuration générale est assez similaire à d’autres produits de la classe affaires sur les 767 tels que Delta, Austrian Airlines et Japan Airlines par exemple. C’est l’un des agencements les plus idéaux car tout le monde a accès à l’allée, ce qui signifie que vous n’avez pas à déranger votre voisin de siège pour qu’il se lève pour aller aux toilettes.
Pour ceux qui apprécient les fenêtres, évitez la rangée 7 car l’une des unités est bloquée pour accueillir le câblage dans les murs.
Il y a également des bacs de rangement mis à jour, les plus grandes unités courant le long du mur et s’ouvrant vers le bas. Les bacs centraux sont plus adaptés aux petites valises et aux sacs personnels.
Les sièges eux-mêmes sont recouverts d’un tissu gris foncé, avec un appui-tête en cuir, mesurant près de 20 pouces de largeur, avec un espacement des sièges de 60 pouces. En position verticale, il y avait plus un espace suffisant pour les jambes pour étirer vos pieds.
Selon le siège dans lequel vous êtes assis, la console sera soit positionnée à votre gauche ou à votre droite (dans mon cas). Il y a beaucoup d’espace pour reposer vos boissons et vos collations, avec le petit cubby pour stocker les petits objets tels que votre téléphone. Il y a également un port d’alimentation juste en dessous. Les commandes du siège sont situées près du haut de la console, avec un accoudoir en cuir juste en dessous. Les commandes s’allument lorsque vous appuyez sur les boutons, et s’atténuent peu de temps après (pour ceux qui voyagent sur des vols red-eye).
Comme il n’y a pas de repose-pieds directement sous le siège, vos jambes peuvent pendre lorsque vous êtes assis en position inclinée, ce qui, honnêtement, était un peu bizarre par moments. À 5 pieds 10 pouces, il y avait encore une quantité décente d’espace pour mes pieds, même lorsque le siège était complètement étendu en mode allongé. Étant donné la courte durée du vol, il était difficile de faire une bonne sieste quand on est un AvGeek. Espérons que je puisse obtenir un examen sur l’un de leurs segments plus longs pour couvrir cette fonctionnalité.
En regardant vers l’avant, il y a une table rabattable ainsi qu’une zone de poche pour propulser les tablettes, ainsi qu’une autre prise de courant. J’en parlerai davantage sous l’en-tête Aménagements.
Le rangement du siège n’était pas le grand car il n’y avait qu’une seule autre poche de rangement près du plancher sous le porte-revues. Il n’y a pas non plus d’espace de rangement pour les petits sacs, et on nous a également rappelé de ranger ces articles dans les bacs supérieurs.
La table du plateau repas se déploie en appuyant sur un bouton sous la console. Une certaine force est nécessaire pour libérer la table. À partir de là, il suffit de faire glisser la table vers l’avant, de la déplier, puis de la tirer vers soi.
Le revêtement en plastique a certainement connu sa part d’abus, car il y avait des rayures partout, mais les sièges et les tables étaient dans un état très propre autrement.
Comme il s’agissait d’un vol intérieur plus court, les passagers n’ont reçu que des couvertures.
En regardant par le hublot, la rangée 8 vous offre une belle vue sur le moteur CF6-80 à bâbord ainsi que sur le paysage environnant. Malheureusement, je semble toujours partir par un temps maussade chaque fois que je visite JFK.
Comme beaucoup d’autres toilettes de 767 en classe affaires (ou en première domestique), elles sont généralement exiguës et standardisées. Quelque chose de simple comme une fausse plante dans le coin aurait pu égayer un peu l’environnement, mais je ne m’attendais pas à grand chose sur ce vieil oiseau.
Nourriture et boissons
Pendant le processus d’embarquement, les clients de première classe se voyaient proposer un choix de jus ou d’eau. Je n’ai jamais pu me remettre de l’incohérence concernant les gobelets utilisés, car j’ai le plus souvent reçu des boissons avant le départ dans des verres appropriés plutôt que dans des gobelets en plastique. J’aurais supposé que ce service aurait été un peu plus formel avec l’utilisation de la verrerie étant donné que nous étions dans une cabine de classe affaires correcte.
Une fois le vol en cours, nous avons reçu les habituelles serviettes chaudes, le bol de chaud, des noix assorties et des boissons. Comme j’évite l’alcool en avion, je me contente généralement soit d’un café, soit d’une boisson légère, cette dernière ayant dominé ce tour.
Pour ce segment, j’ai précommandé les « Raviolini aux épinards et au fromage ricotta ».
Malheureusement, je n’ai réalisé que bien après mon repas que j’avais reçu la mauvaise sélection. Il semble qu’il y ait eu une confusion soit dans la cuisine, soit avec l’étiquetage, car deux autres clients se sont plaints d’avoir reçu des éléments de plateau qu’ils n’avaient pas commandés.
J’étais assez déçu, car je ne suis pas un fan de fromage bleu et de salades fades. Comme il y avait peu ou pas de goût à part l’amertume du fromage, j’ai dû utiliser toute ma vinaigrette et mon sel pour lui donner un semblant de saveur. Le poulet grillé « assaisonné » était très sec, et le fait de le servir froid rendait les choses encore pires.
Pour couronner le tout, le pain était très dur, mais je l’ai supporté, étant donné que je n’ai pas pu dépasser la moitié de la salade.
Alors que le problème de la salade est plus une question de préférence personnelle, le poulet sec et le pain dur ne sont pas excusables.
J’assume le blâme pour ne pas avoir correctement suivi la sélection de repas, car j’avais réservé ma sélection de repas près de 30 jours à l’avance, et j’ai honnêtement oublié ce que j’avais choisi.
Ma note abaissée ci-dessous reposerait davantage sur le poulet sans goût et la mésaventure du repas.
Heureusement, j’ai pu laver mon chagrin avec un biscuit chaud et moelleux et des boissons supplémentaires.
Aménagements
La compagnie aérienne n’a pas installé de téléviseurs personnels (PTV), et a finalement ajouté le Wi-Fi Panasonic par satellite et des services de streaming. Je ne suis pas sûr de la procédure qui s’applique encore, mais les passagers des vols internationaux long-courriers reçoivent des tablettes qui peuvent être posées dans le support de table au dos du siège devant eux.
Cependant, les passagers peuvent également utiliser leurs propres appareils pour accéder à toute la bibliothèque des options de divertissement américaines via leur application (qui doit être installée avant le départ). Le streaming de musique, de films et d’émissions de télévision est gratuit, mais le Wi-Fi a un coût, comme suit :
- 12 $ – deux heures
- 17 $ – quatre heures
- 19 $ – vol entier
La section divertissement d’American est toujours assez bonne, car ils ont un large choix de nouvelles sorties de films et de télévision, ainsi que des classiques plus anciens.
Les vitesses Internet étaient abyssalement lentes, et après de multiples tests, j’ai finalement pu atterrir avec un chiffre minable de 0,63 Mbps. Donnez-moi une connexion ViaSat par rapport à cela n’importe quel jour.
Comme de nombreux transporteurs, American est a commencé à éliminer progressivement les systèmes IFE au dos des sièges en faveur d’options de streaming. Cela est mis en évidence par l’absence de PTV sur leurs nouveaux MAX 8, ainsi que sur les 737-800 et A321 » Project Oasis » (avions d’American et d’ex-US Airways).
Cela vient évidemment comme un gros inconvénient pour ceux qui ne possèdent pas de tablettes ou de smartphones, cependant pour ceux qui en ont, il y a maintenant des prises de courant supplémentaires, et des supports pour propulser vos appareils. Le plus gros avantage est la rapidité d’utilisation du service de streaming par rapport aux PTV. Il y a considérablement moins de lag, et je soupçonne que la seule chose qui pourrait embourber votre expérience serait la performance de vos appareils.
Sur le 767, c’est un bon pas en avant venant d’un oiseau qui n’avait auparavant aucune option de streaming ou de Wi-Fi du tout. Les tablettes fournies (long-courrier) avaient également beaucoup moins de contenu que ce qui était offert sur le système de streaming.
Service à bord
En regardant au-delà de la confusion des repas, les membres de l’équipage ont été très utiles, l’un d’entre eux étant particulièrement insolent, dans le bon sens bien sûr. Ils ont été très rapides pour le service des repas et le nettoyage, et ont vérifié régulièrement auprès de tous les passagers. Il était également agréable de les voir avoir un peu de conversation avec certains des passagers pendant le service.
En tant que voyageur régulier avec American Airlines, c’était l’un des rares vols où j’étais honnêtement satisfait du service de l’équipage. Je pense que si j’avais réalisé plus tôt qu’il y avait un mélange avec mon repas, ils m’auraient volontiers accommodé comme l’un des deux autres passagers ont pu échanger avec facilité.
Conclusion
En ajoutant un très petit retard en repoussant la porte d’embarquement, ainsi qu’un temps de vol supplémentaire dans la région de Miami en raison du passage d’un système météorologique, nous sommes tout de même arrivés à la porte d’embarquement dans un délai raisonnable (environ 15 minutes après l’heure d’arrivée prévue). En dehors de mon déjeuner terne, le service était excellent et le fait d’avoir des sièges qui peuvent s’incliner correctement et se mettre à plat était un plus.
Alors qu’American offre de meilleurs sièges en classe affaires sur ses 777 et 787, il est toujours agréable de voler sur un gros porteur sur une route qui est généralement desservie par un 737-800 autrement. C’est dommage que le temps de vol ait été si court cependant, car au moment où j’ai commencé à m’installer correctement après mon repas, nous avions déjà commencé notre retour sur la ville.
Comme ces vols se présentent généralement à des fins de repositionnement, ils ne sont pas toujours disponibles tout au long de l’année. Il y a également un 777-200ER qui dessert la route, mais malheureusement il part beaucoup plus tard, bien après l’heure de départ prévue de mon vol de correspondance de l’après-midi.