A Patient’s Guide to Claw Toes and Hammertoes
Introduction
Claw toe and hammertoe conditions are fairly common in cultures that wear shoes. In most cases, these problems can be traced directly to ill-fitting shoes.
This guide will help you understand
- how claw toe and hammertoe conditions develop
- how the conditions cause problems
- what treatment options are available
Anatomy
What part of the toe is affected?
The forefoot and toes are made up of several bones. Each of the four smaller toes starts with a metatarsal bone within the forefoot. Moving down the foot from the metatarsal bone are three smaller bones, called phalanges. The first of these small bones is called the proximal phalanx. (Proximal signifie plus proche.) Vient ensuite la phalange moyenne, et enfin la phalange distale. (Distal signifie plus éloigné.)
Les os des orteils se connectent pour former les articulations des orteils. L’articulation métatarso-phalangienne (ou articulation MTP) est la première articulation qui relie l’orteil au pied. L’avant-pied est formé par les articulations MTP. La deuxième articulation est l’articulation interphalangienne proximale (ou articulation PIP), et la dernière est l’articulation interphalangienne distale (ou articulation DIP). Chaque articulation est entourée d’une capsule articulaire composée de ligaments qui maintiennent les os ensemble. Deux tendons courent le long de la partie inférieure de chaque orteil qui nous permettent de recourber nos orteils, et un tendon court le long de la partie supérieure qui relève l’orteil.
Dans une déformation en orteil en marteau, la première articulation (MTP) est arquée vers le haut, et l’articulation moyenne (PIP) se courbe vers le bas. Une déformation en orteil en griffe présente une articulation MTP cockée vers le haut, et l’articulation médiane (PIP) ainsi que la minuscule articulation située à l’extrémité de l’orteil (la DIP) sont recourbées vers le bas comme une griffe.
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Causes
Pourquoi ai-je ce problème ?
Ces deux problèmes peuvent être le résultat du port d’une chaussure trop courte. Chez de nombreuses personnes, le deuxième orteil est en fait plus long que le gros orteil, et si les chaussures sont dimensionnées pour le gros orteil, le deuxième et peut-être même le troisième orteil devront se plier pour entrer dans la chaussure. Les chaussures pointues aggravent encore la situation. Combinez des chaussures pointues avec des talons hauts, et le pied est constamment poussé vers le bas dans un mur avec les orteils écrasés comme un accordéon.
Un orteil en marteau dans le deuxième orteil est également fréquent chez les personnes qui ont un oignon dans le gros orteil. Le gros orteil s’incline trop vers le milieu du pied, et le deuxième orteil peut se retrouver avec une déformation en orteil en marteau.
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Les orteils en griffe sont fréquents chez les personnes ayant une voûte plantaire élevée. Et ils peuvent provenir d’un déséquilibre musculaire dans lequel les muscles profonds (intrinsèques) des orteils sont plus faibles que les muscles de surface (extrinsèques) des orteils. Ce type de déséquilibre musculaire peut provenir de problèmes nerveux plus graves.
Symptômes
Que ressent-on ?
Au bout du compte, les orteils qui sont écrasés jour après jour se fixent dans cette position et ne se redressent pas. Lorsque cela se produit, la pression s’accumule à trois endroits :
- à l’extrémité de l’orteil
- sur l’articulation PIP
- sous l’articulation MTP
Des callosités douloureuses se développent en raison de la pression exercée par la chaussure.
Diagnostic
Comment les médecins identifient-ils l’affection ?
Le diagnostic de ces deux affections est généralement évident à l’examen physique. Dans certains cas, il est important de vérifier qu’aucun autre problème nerveux n’est à mettre sur le compte de l’affection, notamment en présence d’orteils en griffe. D’autres examens spéciaux peuvent être nécessaires.
Traitement
Que peut-on faire pour ce problème?
Traitement non chirurgical
Le traitement dépend de l’avancement du processus. Au début, le simple fait de passer à des chaussures qui s’adaptent correctement peut arrêter la déformation et ramener les orteils à un état plus normal. Si l’affection est plus avancée et que les orteils ne se redressent pas complètement d’eux-mêmes, une contracture peut exister. Une contracture se produit lorsque le tissu cicatriciel serre une articulation et l’empêche de se déplacer dans son amplitude normale de mouvement.
Les points de pression et les callosités causés par une contracture peuvent être traités en passant à des chaussures qui ont plus d’espace dans l’orteil ou en plaçant des coussinets sur les callosités pour soulager la pression.
Chirurgie
Si tout le reste échoue, une chirurgie peut être suggérée pour corriger l’alignement de l’orteil. Le principal type d’intervention réalisée pour ces conditions est appelé arthroplastie. L’arthroplastie est la reconstruction ou le remplacement d’une articulation.
Arthroplastie de l’articulation DIP
Pour la déformation de l’orteil en marteau, une arthroplastie de l’articulation DIP peut être suggérée. Cette procédure est réalisée par une petite incision dans le haut de l’orteil au-dessus de l’articulation DIP. Une fois l’articulation pénétrée, une arthroplastie est réalisée en retirant un côté de l’articulation. Cela permet de relâcher la tension des ligaments et des tendons autour de l’articulation et de réaligner l’orteil dans la bonne position. Une fois que l’orteil est dans la bonne position, il est maintenu avec des sutures (points de suture) ou une broche métallique pendant qu’il guérit.
Arthroplastie de l’articulation PIP
L’une des procédures les plus courantes pour corriger la déformation de l’orteil en griffe est une arthroplastie de l’articulation PIP. Dans cette procédure, une incision est pratiquée au-dessus de l’articulation. Une fois que le chirurgien peut voir l’articulation, l’extrémité de la phalange proximale est retirée pour raccourcir l’orteil et relâcher la contracture autour de l’articulation. L’orteil est ensuite maintenu en position droite à l’aide de broches métalliques ou de sutures jusqu’à sa guérison.
Lorsque l’articulation guérit, du tissu cicatriciel se forme, reliant les deux os entre eux et remplaçant la zone où se trouvait l’articulation. Les chirurgiens appellent cela une fausse articulation (ou pseudo-articulation) car le tissu cicatriciel permet un peu de mouvement entre les deux os tout en les empêchant de frotter l’un contre l’autre et de provoquer des douleurs.
Libération de l’articulation MTP
Si le griffage est un problème, alors l’articulation MTP peut également devoir être libérée pour soulager la contracture de cette articulation et permettre à la phalange proximale de venir dans la bonne position. Cette intervention s’effectue en pratiquant une incision sur le dessus de l’orteil, au-dessus de l’articulation MTP. Le chirurgien relâche ensuite les ligaments et les tendons tendus jusqu’à ce que l’orteil se remette facilement dans l’alignement correct. L’orteil peut être maintenu dans l’alignement correct à l’aide d’une broche métallique jusqu’à ce que les tissus mous guérissent. La broche peut rester en place pendant trois ou quatre semaines.
Réhabilitation
À quoi dois-je m’attendre après le traitement ?
Réhabilitation non chirurgicale
Les patients souffrant de déformations de l’orteil en marteau ou en griffe peuvent bénéficier de quatre à six traitements de physiothérapie. Votre thérapeute peut concevoir une paire de semelles ou d’orthèses pour chaussures afin de corriger les problèmes associés, comme une voûte plantaire élevée. Il peut recommander des chaussures dont l’avant-pied est plus profond. Cette profondeur supplémentaire donne aux orteils de l’espace pour que les zones osseuses ne frottent pas à l’intérieur de vos chaussures. Les thérapeutes appliquent de petits coussins sur les zones calleuses ou irritées des orteils.
Une série d’exercices d’étirement et de renforcement peut être conçue pour améliorer l’équilibre musculaire entre les muscles profonds (intrinsèques) des orteils et les muscles de surface (extrinsèques) de l’orteil.
Après la chirurgie
Les patients sont généralement équipés d’une chaussure post-opératoire. Cette chaussure a une semelle rigide en bois qui protège les orteils en empêchant le pied de se plier. Les broches éventuelles sont généralement retirées lorsque l’os commence à se réparer (généralement deux à quatre semaines).
Vous porterez probablement un bandage ou un pansement pendant environ une semaine après l’intervention. Les points de suture sont généralement retirés au bout de 10 à 14 jours. Cependant, si votre chirurgien a choisi d’utiliser des sutures qui se dissolvent, vous n’aurez pas besoin de faire retirer les points de suture.
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