Les échographies n’ont pas toujours existé. Même maintenant qu’elles sont monnaie courante, elles peuvent nous en apprendre beaucoup sur la grossesse et sur ce qui se passe dans l’utérus, mais elles ne sont pas sans faille. Demandez à quiconque a décoré toute une chambre d’enfant en fonction du sexe biologique attendu de son bébé, pour découvrir après la naissance qu’il doit retrouver tous les reçus et étiquettes. Imaginez être enceinte de jumeaux qui ne sont pas détectés. Ça, c’est une surprise. Heureusement, c’est rare.
Néanmoins, les amis et la famille aiment revérifier bien avant le troisième trimestre. « Tu es sûre que ce ne sont pas des jumeaux ? » Au début de la grossesse, cependant, détecter des multiples est un peu plus délicat, car il n’y a presque pas autant de choses à voir. « Avant la septième semaine de grossesse, les seuls signes de grossesse peuvent être une structure appelée sac gestationnel », explique le Dr Jamil Abdur-Rahman, gynécologue-obstétricien, et il arrive que des jumeaux identiques partagent cette poche protectrice de liquide amniotique. En théorie, un médecin vérifiant une grossesse précoce pourrait donc manquer la présence d’un deuxième bébé avant la sixième ou septième semaine. Mais les jumeaux partageant un même sac, appelés jumeaux mono-amniotiques, sont rares, se produisant dans environ moins de 1 % de toutes les grossesses, selon Verywell Family. La majorité des bébés auront leur propre sac amniotique dès le départ.
Mais le Dr Rebecca Levy-Gantt, M.D., de Premier OBGYN Napa, Inc. dit qu’il y a d’autres raisons pour lesquelles un médecin pourrait manquer un deuxième bébé avant le milieu du premier trimestre – s’il y a un problème avec l’un des embryons précoces, par exemple. La détection peut être difficile si l’un des sacs est plus grand que l’autre, dit-elle à Romper dans une interview par courriel, ou si l’un des bébés n’est pas viable et ne se développe pas correctement. Malgré cela, elle estime que la limite absolue pour manquer un deuxième jumeau est de 10 semaines. Après cela, c’est » très peu probable « , dit-elle.
« Il existe un syndrome appelé jumeau disparaissant où l’un des jumeaux cesse de se développer alors qu’il avait déjà été identifié comme un deuxième fœtus », explique Levy-Gantt. « Dans ce cas, nous continuons à voir un bébé se développer assez normalement, mais le second rétrécit et finit par se désintégrer. » Comme l’a rapporté Healthline, un jumeau disparaissant est essentiellement une fausse couche impliquant un seul bébé. Avant l’existence de l’échographie, la plupart des parents n’auraient jamais su qu’un jumeau avait disparu. Le fait même que les parents le sachent aujourd’hui est la preuve de la quantité d’informations que ces premières échographies fournissent. Les progrès de la technologie des ultrasons nous ont également montré que le syndrome du jumeau disparu pourrait être plus fréquent que nous le pensions, selon Healthline.
Ce qui se passe généralement lorsqu’un jumeau est caché, selon Verywell Family, c’est que les premières échographies pourraient ne visualiser qu’un seul embryon. Une échographie ultérieure pourrait révéler qu’il y a en fait un autre bébé à l’intérieur, mais le positionnement dans l’échographie précoce les rendait difficiles à voir. Heureusement, la précision de l’échographie a augmenté à bien des égards. Une étude de 2018 publiée dans la revue Ultrasound a révélé que les échographies peuvent désormais estimer le poids du bébé in utero avec plus de précision, mais note qu’il y a toujours un manque de cohérence. Comme toute technologie, cela dépend fortement de la compétence de la personne qui l’utilise.
Cela dit, il est tout simplement peu probable que l’on vous ait dit que vous portez un bébé pour découvrir que vous attendez un double problème. La grossesse est pleine de surprises, mais grâce à la magie des échographies, un jumeau surprise après la septième semaine – ou la dixième semaine, au plus tard – n’est tout simplement pas réaliste. La technologie obstétricale est tout simplement trop avancée pour laisser les parents dans l’ignorance pendant longtemps. À six semaines, une échographie précoce peut détecter une grossesse extra-utérine et vous donner une date d’accouchement pour les neuf mois à venir. Vous pourrez même probablement entendre le battement du cœur de votre bébé. Alors la prochaine fois que quelqu’un vous arrêtera dans la rue (ou lors d’un brunch familial) pour vous demander si vous êtes sûre de ne pas avoir de jumeaux, vous pourrez dire avec certitude : un battement de cœur, un bébé.
Experts :
Dr Jamil Abdur-Rahman, gynécologue-obstétricien
Dr Rebecca Levy-Gantt, Premier OBGYN Napa, Inc
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