Pervez Musharraf, (né le 11 août 1943 à New Delhi, en Inde), officier militaire pakistanais qui a pris le pouvoir lors d’un coup d’État en 1999. Il a été président du Pakistan de 2001 à 2008.
Musharraf a déménagé avec sa famille de New Delhi à Karachi en 1947, lorsque le Pakistan a été séparé de l’Inde. Fils d’un diplomate de carrière, il a vécu en Turquie de 1949 à 1956. Il s’engage dans l’armée en 1964, est diplômé du Army Command and Staff College de Quetta et fréquente le Royal College of Defence Studies de Londres. Il a occupé un certain nombre de postes dans l’artillerie, l’infanterie et les unités de commando et a également enseigné au Staff College de Quetta et au War Wing du National Defence College. Il a participé aux guerres de 1965 et 1971 entre le Pakistan et l’Inde. Le Premier ministre Nawaz Sharif l’a nommé chef des forces armées en octobre 1998. Musharraf est soupçonné d’avoir joué un rôle clé dans l’invasion de la partie de la région contestée du Cachemire administrée par l’Inde au cours de l’été 1999. Sous la pression internationale, Sharif a ensuite ordonné aux troupes de se replier sur le territoire sous contrôle pakistanais, une décision qui a suscité la colère des militaires.
Le 12 octobre 1999, alors que Musharraf était hors du pays, Sharif l’a démis de ses fonctions et a tenté d’empêcher l’avion transportant Musharraf chez lui d’atterrir à l’aéroport de Karachi. Les forces armées ont cependant pris le contrôle de l’aéroport et d’autres installations gouvernementales et ont déposé Sharif, ouvrant ainsi la voie à Musharraf pour devenir le chef d’un gouvernement militaire. Bien qu’il soit généralement considéré comme ayant des opinions modérées et qu’il ait promis un retour éventuel à un régime civil, Musharraf a suspendu la constitution et dissous le parlement. Il a formé le Conseil national de sécurité, composé de civils et de militaires nommés, pour diriger le Pakistan dans l’intervalle. Début 2001, il accède à la présidence et tente ensuite de négocier un accord avec l’Inde sur la région du Cachemire. Après les attentats du 11 septembre 2001 aux États-Unis et l’invasion américaine de l’Afghanistan plus tard dans l’année, le gouvernement américain a cultivé des liens étroits avec Musharraf pour tenter d’éradiquer les extrémistes islamiques dans la région frontalière afghano-pakistanaise.
Au cours des années suivantes, Musharraf a survécu à un certain nombre de tentatives d’assassinat. Il a rétabli la constitution en 2002, bien qu’elle ait été fortement modifiée par l’ordonnance sur le cadre juridique (LFO) – dont une disposition prolongeait son mandat de président pour cinq ans supplémentaires. Des élections parlementaires ont eu lieu en octobre 2002 et, fin 2003, le corps législatif a ratifié la plupart des dispositions du LFO.
En 2007, Musharraf a cherché à se faire réélire à la présidence, mais il s’est heurté à l’opposition de la Cour suprême du Pakistan, principalement sur la question de son maintien en tant que président et chef de l’armée simultanément. La Cour a fait échouer sa tentative de suspendre le juge en chef et, en octobre, elle a retardé les résultats de la réélection de Musharraf (par le Parlement). En novembre, Musharraf a réagi en déclarant l’état d’urgence. Invoquant des menaces terroristes croissantes, il a suspendu la Constitution pour la deuxième fois, révoqué le président de la Cour suprême et remplacé d’autres juges de la Cour, arrêté des dirigeants politiques de l’opposition et imposé des restrictions à la presse et aux médias indépendants. Plus tard dans le mois, la Cour suprême reconstituée rejette les dernières contestations juridiques de sa réélection, et il démissionne de son poste militaire pour devenir un président civil. Musharraf a mis fin à l’état d’urgence à la mi-décembre, même si, avant de rétablir la Constitution, il y a institué plusieurs amendements qui ont protégé les mesures adoptées pendant l’état d’urgence.
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La mauvaise performance du parti de Musharraf aux élections parlementaires de février 2008 a été largement perçue comme un rejet du président et de son pouvoir. Ces élections ont donné naissance à une coalition d’opposition dirigée par Sharif et Asif Ali Zardari, le veuf de l’ancien premier ministre Benazir Bhutto, qui avait été assassinée en décembre 2007. Invoquant de graves violations de la constitution, la coalition au pouvoir a pris l’initiative, début août 2008, d’entamer une procédure de destitution contre Musharraf et, face aux accusations imminentes, Musharraf a annoncé sa démission le 18 août.
En octobre 2010, après une période d’exil auto-imposé, Musharraf a annoncé la formation d’un nouveau parti politique, la All Pakistan Muslim League, et a juré de revenir au Pakistan à temps pour les élections nationales de 2013. Il l’a fait en mars 2013, mais sa candidature aux élections s’est heurtée à divers obstacles juridiques et politiques, notamment plusieurs enquêtes criminelles ouvertes concernant ses actions en tant que président. Le 18 avril, un tribunal pakistanais l’a disqualifié de la course en raison d’une enquête en cours concernant sa suspension de la constitution en 2007. Il a été arrêté le jour suivant pour faire face aux accusations découlant de l’enquête. En août 2013, alors que Musharraf était toujours en résidence surveillée, des accusations de meurtre ont été portées contre lui en lien avec l’assassinat de Bhutto en 2007.
Musharraf a été autorisé à quitter le pays pour suivre un traitement médical à Dubaï en 2016, où il est resté par la suite. Fin 2018, il a été révélé que sa santé se détériorait rapidement en raison d’une amyloïdose. Un an plus tard, il a été reconnu coupable par contumace de haute trahison et condamné à mort, bien que son état de santé rende tout retour au Pakistan improbable. En janvier 2020, le tribunal spécial qui a prononcé la sentence a été jugé anticonstitutionnel, et sa condamnation a été annulée.