Au cours de leur vie, 75% des femmes connaîtront une sorte d’infection vaginale, comme une infection à levures ou une vaginose bactérienne (1), et plus de la moitié de celles qui en font l’expérience contracteront à nouveau cette infection à un moment donné (2). Avec ces probabilités, chaque femme devrait connaître les signes et les symptômes d’une infection vaginale ainsi que les méthodes pour se soigner et se protéger.
Pensez aux scénarios suivants, apparemment innocents :
- Une journée amusante à la plage : Vous avez passé la journée en maillot de bain, dans et hors de l’eau par temps chaud, et mangé des aliments sucrés comme si vous aviez à nouveau 15 ans.
- Une séance d’entraînement rapide : Vous avez fait de la musculation en leggings serrés et, au lieu de vous doucher ou de vous changer après, vous avez gardé vos vêtements d’entraînement toute la journée en faisant vos courses.
- Médicaments : Vous prenez des antibiotiques pour un problème sans rapport.
Tous ces scénarios peuvent entraîner plusieurs symptômes tels que des pertes vaginales malodorantes et/ou des démangeaisons intolérables dans le vagin et/ou la vulve qui signifient une infection vaginale.
Pour celles qui ont connu des infections vaginales répétées, ou si vous êtes un professionnel de santé, vous avez probablement reconnu ces scénarios et su qu’une infection vaginale était imminente. Porter un maillot de bain mouillé pendant de longues périodes, manger trop de sucre et porter des pantalons serrés et humides après une séance d’entraînement sont autant de facteurs qui menacent de perturber le système de bactéries saines du vagin qui combattent les infections (3). Parmi les autres facteurs de risque d’infections vaginales figurent le nombre de partenaires sexuels au cours de la vie (4), la grossesse et le diabète non contrôlé (5). Lorsque cet équilibre entre les bonnes et les mauvaises bactéries (ou champignons) est perturbé, une infection peut survenir.
L’infection à levures
Bien que les infections à levures ne causent généralement pas de dommages à long terme, elles sont inconfortables et le traitement peut prendre quelques jours pour commencer à agir. Si vous essayez de concevoir, le plus grand écueil d’une infection à levures est que les rapports sexuels ne sont pas recommandés — bien que vous n’ayez peut-être pas envie d’avoir des rapports sexuels de toute façon jusqu’à ce que vous soyez guérie — et cela peut vous faire manquer votre fenêtre de fertilité pour ce cycle.
Si vous ne voulez vraiment pas manquer votre fenêtre fertile même avec une infection à levures, prenez en considération le fait que les rapports sexuels avec une infection à levures peuvent non seulement être douloureux ou inconfortables, mais ils peuvent aussi faire durer l’infection plus longtemps ou la faire réapparaître après le traitement, voire la transmettre à votre partenaire, bien que cela soit rare (5).
Puis-je encore tomber enceinte alors que j’ai une infection à levures ?
Vous pouvez encore tomber enceinte lorsque vous avez une infection à levures, cependant, certaines crèmes utilisées pour traiter l’infection peuvent rendre plus difficile le déplacement des spermatozoïdes vers l’ovule. Les rapports sexuels ne sont pas recommandés en général 1) parce que c’est trop douloureux et 2) bien que cela soit rare, vous risquez de le donner à votre partenaire et celui-ci continuera à vous le rendre (6).
Une infection à levures peut-elle guérir toute seule ?
Les infections à levures guérissent rarement d’elles-mêmes, mais les prescriptions de votre médecin et les médicaments en vente libre sont efficaces pour traiter les infections à levures. Certains utilisent même des alternatives naturelles avec de bons résultats, bien que ces méthodes n’aient pas été étudiées (7). Il faut toujours consulter un médecin avant d’essayer de s’auto-traiter, car de nombreuses personnes qui pensent avoir une infection à levures sont en fait atteintes de vaginose bactérienne (VB). Les infections à levures sont la deuxième infection la plus courante, tandis que les infections à BV sont les plus courantes. (8)
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L’infection vaginale la plus courante : La vaginose bactérienne
Encore plus courante que l’infection à levures, la vaginose bactérienne (VB). Alors que les infections à levures sont une prolifération de levures (champignons), la VB est causée par de mauvaises bactéries qui se développent lorsque le pH vaginal est élevé, c’est-à-dire qu’il est alcalin, ou basique, par opposition à acide. Environ 50 % des femmes infectées par la VB ne présentent aucun symptôme, mais lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent être similaires à ceux des infections à levures, tels que des démangeaisons, une sensation de brûlure et des sécrétions grumeleuses ou malodorantes. Les conséquences de la BV sur la santé sont plus graves que celles d’une infection à levures (9).
Pourquoi vous devez consulter votre médecin pour la BV :
Les complications de la BV ne sont pas courantes, mais elles sont possibles. Si la VB n’est pas traitée et ne guérit pas d’elle-même, elle peut se propager aux organes reproducteurs et entraîner une maladie inflammatoire pelvienne (MIP), ce qui peut également augmenter vos chances de devenir infertile. Si une femme développe une salpingite à cause d’une infection par BV, une grossesse extra-utérine est plus probable. La VB pendant la grossesse peut également entraîner des complications, notamment une naissance prématurée et un faible taux de natalité (10).
Si vous finissez par utiliser des médicaments en vente libre pour une infection à levures et qu’il s’avère que vous avez une VB, vos symptômes de VB peuvent s’aggraver considérablement. Votre médecin vous remettra probablement une ordonnance d’antibiotiques pour traiter l’infection à BV.
Peut-on encore tomber enceinte tout en ayant une infection à BV ?
Lorsqu’il s’agit de rapports sexuels, les mêmes principes s’appliquent que pour les infections à levures. Veuillez consulter les recommandations de la Mayo Clinic sur les rapports sexuels en cas d’infection vaginale. Les effets secondaires d’une infection à BV étant plus graves et pouvant entraîner des complications de grossesse, consultez votre médecin pour diagnostiquer ces problèmes et vous assurer que l’infection a complètement disparu.
Est-ce une BV ou une infection à levures ?
La meilleure façon de savoir si vous souffrez d’une infection à levures, de BV, d’un autre type d’infection (ou simplement d’un tissu irrité) est de vous rendre chez votre médecin pour un test.
Comme mentionné précédemment, la BV ne présente pas toujours de symptômes, mais ceux qui apparaissent peuvent être similaires à ceux d’une infection à levures : démangeaisons, brûlures, augmentation des écoulements et rapports sexuels douloureux. Une différence majeure est l’aspect et l’odeur des pertes.
Les infections à levures peuvent provoquer une augmentation des pertes blanches qui se caractérisent par un aspect de » fromage blanc « . Les pertes seront soit inodores, soit auront une odeur de levure (pensez à l’odeur du pain ou de la bière). La VB, quant à elle, peut provoquer des pertes fines, blanches ou grisâtres qui recouvrent les parois vaginales et ont une odeur distinctive et forte de poisson (11).
A l’aide ! Comment soulager la douleur d’une infection vaginale ?
Alors, si c’est dimanche et que vous devez attendre le lundi après-midi pour voir votre médecin ? Avec une infection à levures ou une BV, chaque minute peut être misérable, mais voici quelques conseils pour soulager les symptômes pendant que vous attendez (7):
- Prendre un bain de cidre de pomme : Placez deux cuillères à soupe dans un bain chaud et trempez
- Tampons au yaourt : Trempez un tampon dans du yaourt et portez-le deux fois par jour pendant quelques heures
- Prenez des probiotiques de qualité (fortement recommandés)
- Éliminez le sucre et les aliments hautement transformés (mangez des aliments qui soutiennent les bonnes bactéries comme le yaourt, l’ail et les aliments fermentés)
- Utilisez des suppositoires naturels : Les suppositoires à base d’acide borique et d’huile d’arbre à thé peuvent faire des merveilles pour aider à soulager les symptômes et à guérir les infections chroniques (12)
Comment la tenue d’un graphique peut aider ou être affectée
Si vous suivez déjà votre cycle, vous êtes en avance ! Votre connaissance de vos sécrétions cervicales normales vous aidera à identifier ce qui n’est PAS normal ; cela signifie que vous remarquerez plus tôt quand ces sécrétions vaginales sont en fait des pertes provenant d’une infection, et vous serez en mesure d’agir plus tôt (13). Cela peut inclure une visite chez le médecin ou le changement de certaines habitudes qui peuvent favoriser la prolifération des levures (voir ci-dessous). De plus, les pertes provenant d’une infection vaginale peuvent masquer les véritables sécrétions cervicales, de sorte que le relevé des sécrétions cervicales peut être difficile à ce moment-là.
Certains cas de BV ou d’infections à levures peuvent s’accompagner de fièvre (14) — auquel cas vous devez consulter un médecin immédiatement — et cela peut affecter votre TBC. Si vous ne dormez pas bien à cause d’une infection vaginale, cela peut également affecter la TBC. Marquez ces températures comme douteuses jusqu’à ce que votre fièvre disparaisse ou jusqu’à ce que vous soyez capable de dormir au moins 3 heures consécutives.
Prévenir les infections vaginales récurrentes
L’assainissement de votre alimentation et l’élimination d’autres habitudes, comme l’utilisation de savons parfumés, peuvent contribuer à maintenir un pH vaginal et des bactéries sains. Voici plusieurs recommandations pour prévenir de futures infections :
- Cessez de nourrir les levures et les mauvaises bactéries. Au lieu de cela, nourrissez vos bonnes bactéries avec un régime alimentaire riche en fruits et légumes (9).
- Faites attention au sucre dans les boissons, les sauces, les vinaigrettes, les soupes et les barres. Si vous ne mangez pas de dessert, alors vous ne voulez probablement pas de sucre supplémentaire de toute façon. Choisissez des produits qui n’ajoutent pas de sucre là où vous ne voulez pas qu’il soit.
- Si vous devez prendre des antibiotiques, parlez à votre médecin de la prise de probiotiques.
- Envisagez de prendre des probiotiques et de manger du yaourt (yaourt nature sans sucre ajouté).
- Ne faites pas de douche vaginale.
- Use fragrance-free soaps and detergents.
- Change out of workout clothes or a wet swimsuit as soon as possible.
- Urinate after intercourse.
- Make sure your underwear is 100% cotton.
- Use chemical-free tampons and pads or a menstrual cup.