Planification d’un road trip estival dans les Rocheuses canadiennes

« Salut les gars ! Nous venons de terminer un road trip dans le pays X et c’était le meilleur trajet de nos voyages jusqu’à présent »

Je suis sûr que vous avez lu cette ligne une énième fois dans nos posts au cours des deux dernières années. Ce n’est pas un secret que nous adorons les road trips, mais il se trouve que de temps en temps, nous partons pour un road trip magnifique qui nous fait tomber à la renverse. Parmi les dizaines de voyages que nous avons effectués, nos expériences les plus pittoresques ont été notre voyage en Bavière, notre traversée de l’Islande et les quelques semaines passées en Nouvelle-Zélande. Notre road trip épique à Leh Ladakh était certainement LE plus pittoresque du lot.

C’était jusqu’à ce que nous nous retrouvions dans les Rocheuses canadiennes ! Vous avez probablement deviné maintenant ce qui va suivre. Oui, vous avez raison ! Notre road trip au Canada a été le trajet impressionnant de notre vie. PAS ENCORE. Cela va sûrement changer à l’avenir, au fur et à mesure que nous découvrons ce monde fou 🙂

Ce road trip ne faisait même pas partie de notre grand plan Amérique du Nord et centrale au départ ! Il se trouve que notre croisière en Alaska s’est terminée à Vancouver, et que certains de nos amis nous ont montré la photo d’un lac turquoise niché dans les montagnes. Une eau si turquoise qu’elle m’a poussé à dire « certainement photoshoppée ». Nous étions tellement intrigués par cette image que nous avons lu de plus en plus sur les parcs nationaux de Banff et de Jasper et avons décidé, sur un coup de tête, de faire un détour d’une semaine dans la magnifique province de l’Alberta. Eh bien, il s’avère que la photo du lac n’a pas été photoshoppée. Voici ce que nous avons vu il y a quelques jours :

Après avoir regardé ces photos, pouvez-vous nous reprocher d’être tentés de planifier ce petit road trip dans les Rocheuses canadiennes ? Et vous savez quoi, nous avons dû voir des centaines de sites aussi pittoresques tout au long de notre séjour d’une semaine dans les Rocheuses ! Maintenant que nous sommes tous prêts à dire au revoir à la beauté immaculée de cette région, nous avons pensé vous emmener dans un régal visuel à travers les parcs nationaux de Banff et Jasper, et à vrai dire, revivre notre semaine magique là-bas aussi 🙂

L’hiver offre une variété d’activités magiques, y compris les raquettes, le ski, les promenades en traîneau, mais l’été est le moment où les ours se réveillent et les élans sortent pour jouer. De nombreuses activités – randonnée, canoë, pêche et navigation de plaisance – sont proposées. Les routes, les allées et même les autoroutes sont couvertes de fleurs – des marguerites immaculées, des fleurs colorées et les roses sauvages caractéristiques de l’Alberta. Moreover the lakes, being glacially fed, acquire their distinctive blue colour only in June when they are full. Soaring cliffs, cascading waterfalls, and azure blue skies all melt to make perfect frames. Trust us, you can’t make this up. Don’t believe us? Here you go:

Voici notre suggestion d’itinéraire d’une semaine (facilement personnalisable à 10 jours) pour un road trip en Alberta au Canada. Bien sûr, vous pourriez passer des semaines à explorer ce magnifique coin de notre planète, mais une semaine offre une introduction parfaite à la région sans vous ruiner 😉

Principaux conseils pour un road trip dans les Rocheuses canadiennes

1. Faire le plein d’encas non périssables à Calgary. Les supermarchés peuvent devenir assez chers à Banff et à Jasper et sont difficiles à trouver
2. Vous aurez envie de vous arrêter toutes les 10 minutes car les paysages sont époustouflants. Prenez cela en compte dans les temps de conduite
3. Si votre nationalité est autorisée à, faites une demande d’ETA Canada en ligne. Si votre nationalité n’est pas appliquée en ligne, assurez-vous de faire tamponner votre visa dans votre passeport.
4. Réservez votre hébergement MOYEN à l’avance, surtout si vous voyagez pendant les mois d’été. Essayez de chercher des cottages et des lodges mignons sur AirBnB – il y en a de magnifiques et abordables dans la région
5. Achetez des laissez-passer en ligne pour éviter de perdre du temps aux portes d’entrée
6. Il y a beaucoup de téléphériques dans la région. Si vous voulez faire une seule balade en télécabine, faites-en sorte que ce soit le Jasper Sky Tram
7. Si vous voulez choisir une seule randonnée, faites-en sorte que ce soit le lac Peyto
8. Ne payez pas pour une visite guidée de la faune – les observations d’ours sont fréquentes dans les deux parcs nationaux. Nous avons repéré de nombreux ours le jour où nous avons conduit la promenade des Glaciers.
9. Jour 5, jour 5, jour 5 🙂

Jour 1 Prenez l’avion pour Calgary et choisissez votre voiture de location

L’endroit le plus logique pour commencer un road trip à Banff et Jasper est Calgary. Elle est bien connectée au niveau national et international et n’est qu’à 2 heures de route de la ville féerique de Banff.

Nous avons récupéré notre voiture de location à l’aéroport de Calgary. Nous ne saurions trop insister sur la nécessité d’avoir une voiture pour explorer cette région. Il y a beaucoup d’agences de voyages qui transportent les touristes vers les attractions majeures, mais croyez-nous quand nous disons que vous manquerez BEAUCOUP de choses si vous ne conduisez pas vous-même dans les Rocheuses canadiennes. Nous avons loué notre voiture avec Hertz – assurez-vous de réserver à l’avance si vous voyagez pendant les étés !

La nuit a été passée dans un hôtel à proximité, tous prêts pour un départ matinal. Je suis resté sur place à l’hôtel mais Vid a fait un saut pour une ou deux photos du coucher de soleil sous la ruse de « vouloir se mettre à l’aise au volant d’une nouvelle voiture » (ces photographes, je vous le dis :-)) :

Séjour : Nous avons passé la nuit au Clique Airport Hotel lorsque nous sommes arrivés à Calgary. Tout comme pour Banff et Jasper, les hôtels étaient complets à Calgary. En comparant les prix et la disponibilité avec d’autres sites, nous avons trouvé une offre décente sur l’hôtel Clique, qui est une excellente option à proximité de l’aéroport – c’est abordable, moderne et propre. Il offre également un parking gratuit pour les clients – parfait si vous louez une voiture. Cependant, vous pourriez envisager un autre hôtel ou AirBnB si vous avez l’intention d’explorer la ville de Calgary.

Jours 2-4 Explorer le parc national de Banff

Nous avons commencé tôt pour nous rendre au parc national de Banff. Le trajet est magnifique mais le vrai plaisir commence en arrivant à Banff. 3 nuits sont suffisantes pour explorer le parc national de Banff. Vous devez acheter un laissez-passer pour le parc (9,8 CAD/jour) pour entrer dans les parcs nationaux. Une fois que c’est fait, de nombreuses attractions, les toilettes publiques et le stationnement sont gratuits.

Voici quelques-unes de nos choses préférées et moins préférées à faire dans la région :

• Le lac Moraine : Que ce soit la première chose que vous voyez dans la région. Les eaux turquoise étincelantes du lac Moraine vous séduiront en quelques secondes
• Lake Louise et balade en gondole : Il est facile de combiner votre visite au lac Moraine avec une balade en gondole au lac Louise. L’expérience est réputée offrir des vues incroyables sur la région – nous sommes sûrs que c’est époustouflant en hiver, mais c’est un peu décevant en été. La balade en gondole coûte 35 CAD, alors nous vous suggérons de la sauter!
• Courte croisière sur le lac Minnewaka : Il est impossible d’être tout à fait parqué dans cette région – il y a des dizaines de lacs dans le parc national, tous meilleurs les uns que les autres. Minnewaka est le plus grand lac de Banff. Attendez-vous à des paysages de montagne incroyables, des falaises rocheuses et des eaux vert émeraude. Si vous avez de la chance, vous pourrez aussi apercevoir des grizzlis et des aigles à tête blanche ! Une croisière d’une heure coûte 60 CAD, mais il existe des croisières plus longues avec vins et fromages si vous avez une soirée à passer dans la région. Si vous manquez de temps, vous pouvez sauter cette croisière et opter pour une autre à Jasper à la place.
• Parcours de la vallée de la Bow : Lorsque vous conduisez de Banff à Lake Louise, aventurez-vous sur la route 1A, également connue sous le nom de Bow Valley Parkway. C’est une route très pittoresque qui offre de superbes vues sur la rivière Bow qui serpente dans la vallée le long de la promenade. Il y a beaucoup de magnifiques randonnées et de sentiers ici.
• Canyon Johnston : Situé à une demi-heure de Banff sur la Bow Valley Parkway, c’est une très belle randonnée, bien que bondée, à travers une gorge. C’est un sentier facile jusqu’aux chutes inférieures, et si vous voulez un exercice modéré, faites votre chemin jusqu’aux chutes supérieures. Nous l’avons fait, et c’était amusant !
• La boucle panoramique de Minnewanka et du lac Two Jack : Cet étonnant trajet commence très près de la ville de Banff et fait une boucle à travers le lac Two Jack, le lac Jackson et le lac Minnewanka. On nous a dit que c’était un excellent moyen d’observer la faune et la flore, et nous n’avons pas été déçus ! Bien que nous n’ayons pas repéré de grizzlis, nous avons aperçu des élans, des cerfs et beaucoup d’oiseaux.
• Ville de Banff : Marchez dans la ville pittoresque de Banff et imprégnez-vous de l’agitation de la région. Il y a beaucoup de restaurants et de cafés pour prendre le déjeuner ici.
• Prenez une visite : Si vous êtes à Banff pour une période plus longue, faites une visite qui correspond à vos intérêts. Vous pourriez opter pour une randonnée héliportée vers un glacier voisin, faire du canoë sur la rivière Bow ou faire une promenade à cheval dans la région.

Séjourner : Essayez de trouver un hébergement à Banff. Le Fairmont est une excellente option si vous aimez les hôtels de luxe. Mais attention, les hébergements à Banff sont extrêmement limités et s’épuisent des mois à l’avance. Nous n’avons pas pu obtenir une seule chambre d’hôtel à Banff pendant le mois d’août. Nous avons donc choisi la ville voisine de Canmore comme base et sommes restés au Rocky Mountain Ski Lodge. Les chambres doubles vous coûteront 170 CAD/nuit (sans le petit-déjeuner). The rooms were spacious and comfortable but not particularly luxurious. However the location was great to get on to the highway to Banff quickly.

Jour 5 – Conduire la promenade des champs de glace et explorer les glaciers

Pour nous deux, ce jour a été définitivement le point culminant de tout le road trip. Si, comme nous, vous explorez Banff et Jasper lors de votre road trip dans les Rocheuses canadiennes, passez le cinquième jour à conduire de Banff à Jasper. Cette route abrite la route de montagne ultra-scénique appelée Icefields Parkway. Cette route de 230 km est l’une des routes les plus pittoresques du monde. Vous pourriez la couvrir en 4 heures environ, mais ce serait criminel car vous manqueriez tellement de choses ! Prenez votre temps (et BEAUCOUP de temps) pour parcourir ce tronçon. Voici quelques arrêts au stand que vous devez faire en cours de route :

1.Bow Lake

Il y a des dizaines de lacs dans la région et vous en croiserez quelques-uns dès que vous commencerez à conduire la promenade des champs de glace, mais résistez à la tentation de vous arrêter- gardez plutôt ce temps pour le bow lake, qui est vraiment aussi magnifique que possible. Les eaux scintillantes du lac sont vraiment spectaculaires par une journée ensoleillée. Il y a des tas de bancs de pique-nique à côté du lac, c’est donc un endroit parfait pour un brunch.

2.Le lac Peyto

Les nombreux voyages nous ont gâtés – de nos jours, nous trouvons rarement des panoramas qui nous font tomber à la renverse, mais le lac Peyto en fait définitivement partie. Une courte randonnée de 10 minutes amène les visiteurs à un point de vue, mais ne vous arrêtez pas là. Continuez pendant 10 minutes sur le sentier principal, puis pendant 5 minutes sur un petit sentier alpin qui mène à un autre point de vue, beaucoup plus panoramique, sur le lac. C’est tellement magnifique que nous avons été transis sur place pendant une bonne partie de l’heure !

3.Columbia Icefield Discovery Centre

Pour une vue imprenable sur le glacier et la vallée environnante et de magnifiques photos, sautez sur le Glacier Skywalk (32 CAD, 15 minutes) ou le Glacier Adventure (65 CAD, 80 minutes).Ici, vous pouvez réellement marcher sur le glacier Athabasca après un court trajet dans un monster truck spécialement conçu.

Vous pouvez en fait conduire assez près du glacier gratuitement. Il y a un parking qui offre des vues décentes sur le glacier. Cependant, vous devez prendre l’une de ces visites guidées afin d’accéder au glacier lui-même. Cela vaut la peine de réserver des billets à l’avance, car les visites sont assez populaires pendant les mois d’été. Vous pourriez certainement sauter le Glacier Skywalk mais essayez de participer au Glacier Adventure où un monster truck vous transportera au milieu du glacier Athabasca!

And don’t forget that this stretch of the park is home to lots of animals and birds, so drive carefully and be attentive. You never know when a bear or mountain goats spring onto the highway from nowhere. Always keep your eyes on the road as it’s easy to get distracted. We spotted tons of beautiful wildlife on this day.

Stay: Vous serez sans doute fatigué à la fin de cette journée, avec toute cette conduite. Assurez-vous de réserver votre hébergement à Jasper au moins 6 mois à l’avance, car les hébergements comme Jasper s’épuisent rapidement pendant les mois de pointe de l’été. Le Fairmont offre de superbes chambres avec vue. Essayez de trouver un hôtel à Jasper, mais si vous n’y arrivez pas, nous vous suggérons un hébergement à Hinton, tout près – il offre un accès facile au parc national de Jasper.

Journée 6 : Explorez le centre-ville de Jasper et conduisez jusqu’au lac Maligne

Le parc national de Jasper est le plus grand parc des Rocheuses canadiennes. Banff est plus joli tandis que Jasper est plus rude et plus beau. Jasper est une charmante ville de lil avec quelques restaurants, des supermarchés et des vues panoramiques sur les Rocheuses. Passez une matinée paresseuse à vous promener en ville après le long trajet du jour 5.

Si vous êtes prêt à faire un peu de route, rendez-vous au lac Maligne. Ce lac étincelant abrite une minuscule « île » appelée Spirit island (techniquement une péninsule mais qui se transforme en île lorsque le niveau d’eau du lac monte) et il est facile d’y passer quelques heures. Nous avons fait une croisière sur le lac à Maligne – c’est une excursion amusante qui dure 1,5 heure et offre l’occasion de se familiariser avec les petits coins du lac et les paysages envoûtants tout autour.

Reposez-vous dans l’après-midi et partez sur une route sans but pour découvrir de magnifiques panoramas au coucher du soleil. Croyez-nous quand nous disons cela, vous pourriez conduire dans n’importe quelle partie du parc et vous retrouver au paradis. Nous avons fait une balade sans but jusqu’aux chutes d’Athabasca et nous avons adoré regarder le soleil se coucher sur les parois jaillissantes.

Journée 7 : Le Skytram de Jasper et les chutes d’Athabasca

Vous avez un long trajet à faire pour retourner à Calgary le lendemain, alors il est préférable de vous ménager. Nous avons profité d’une grasse matinée bien méritée et avons paressé jusqu’à midi le jour 7 🙂 Nous sommes montés à bord du Skytram de Jasper dans l’après-midi, et avons été agréablement surpris en arrivant au sommet. Le soleil brillait et il y avait un petit vent dans l’air – un temps parfait pour se détendre et profiter de la vue spectaculaire sur la ville de Jasper en contrebas. Une après-midi bien remplie !

Jour 8- Retour à Calgary

Nous avons commencé tôt afin d’attraper le lever du soleil à Sunwapta Falls, à une heure de route de Jasper. Voir le soleil ocre se lever des montagnes juste derrière les chutes était le début parfait de la journée !

Nous étions si heureux d’avoir commencé tôt depuis Jasper ce jour-là. Les 2 ou 3 premières heures de route ont été à couper le souffle. Des scènes sont apparues devant nous comme si elles sortaient tout droit d’une peinture – des routes vides serpentant dans la vallée alors que le soleil levant éclairait la vallée dans des teintes orangées et que les nuages étaient suspendus bas comme s’ils étreignaient les arbres. Vid doit avoir pris au moins 50 photos en l’espace de 30 minutes.

L’endroit où déjeuner pour la journée était au lac Waterfowl qui offrait des reflets parfaits des sommets qui s’élevaient en face de nous – on n’aurait pas pu demander un meilleur endroit pour grignoter nos sandwichs 🙂

Il y a tellement de choses à voir et à absorber en conduisant la promenade des champs de glace qu’une journée n’est tout simplement pas suffisante.Beaucoup de gens commencent à Calgary, conduisent jusqu’à Banff et Jasper, puis continuent jusqu’à Edmonton avant de prendre l’avion à partir de là. C’est pourquoi nous recommandons de prendre l’avion à Calgary et d’en repartir afin de pouvoir conduire cette route pittoresque deux fois !

Séjourner : Nous avons atteint Calgary à l’heure du brunch et avons passé notre dernière nuit à l’hôtel Clique, avant de prendre l’avion pour quitter Calgary

Budgeting for this road trip

Expect to spend CAD 2500-2700 for 2 people on a week long road trip in the Canadian Rockies. Vous dépenserez environ 200 CAD pour le carburant, 700 CAD pour la location de voiture, 900 CAD pour un bon hébergement de milieu de gamme, 500 CAD pour la nourriture & boisson, 150 CAD pour les droits d’entrée dans les parcs nationaux et plus de 200 CAD pour les activités et excursions. Bien sûr, ce coût dépend fortement de la saison à laquelle vous voyagez, du type d’excursions et d’hôtels que vous choisissez, et du nombre de personnes dans votre groupe. Il augmentera si vous dînez souvent au restaurant ou si vous optez pour un hébergement de luxe. Il diminuera sensiblement si vous voyagez en groupe et partagez les frais de location de voiture et d’hébergement. Ces prix correspondent à un voyage effectué pendant la haute saison, en août 2016. Les prix en basse saison seront nettement plus bas.

Voici notre itinéraire pour l’un de nos road trips les plus préférés à ce jour. Avez-vous déjà conduit dans les Rocheuses canadiennes ? Nous sommes sûrs que vous avez adoré autant que nous, oui ? 😀

*Tous les coûts sont vrais en août 2016.

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