Si un patient atteint de mésothéliome malin présente des symptômes d’épanchement pleural, son médecin aura recours à des examens d’imagerie pour confirmer l’accumulation de liquide. Les épanchements pleuraux sont détectables sur les radiographies thoraciques et les tomodensitométries. Une fois l’épanchement pleural confirmé, le patient et son équipe soignante doivent décider de la meilleure façon de traiter cette affection.
Il existe deux options de traitement palliatif pour les épanchements pleuraux, une pleurodèse ou une pleurocentèse. Une pleurodèse est la plus invasive des deux procédures possibles. Alors que la pleurodèse consiste à fermer la cavité pleurale pour empêcher l’accumulation de liquide, la pleurocentèse draine l’excès de liquide à l’aide d’une aiguille. Une pleurocentèse peut être effectuée plusieurs fois pour soulager les symptômes et peut être utilisée chez les patients qui ont subi une pleurodèse avec une accumulation récurrente de liquide. Entre 10 et 40 % des patients présentent une accumulation récurrente de liquide après une pleurodèse. Les patients qui refusent la pleurocentèse répétée peuvent traiter la récurrence avec un cathéter pleural à demeure, un petit tube spécifiquement conçu pour éliminer le liquide des poumons.
Si une pleurodèse est jugée comme la meilleure option de traitement pour le cas spécifique d’un patient, la procédure peut être complétée de l’une des trois façons suivantes : injection chimique pour provoquer une irritation, irritation mécanique ou procédure rapide, qui implique une injection chimique et l’utilisation d’un cathéter pleural.
Pleurodèse chimique
Lors d’une pleurodèse chimique, l’épanchement pleural malin d’un patient est traité par l’injection d’une substance chimique dans l’espace pleural. Lorsqu’ils sont introduits dans l’organisme, ces médicaments, appelés agents sclérosants, irritent les tissus et provoquent une inflammation. Cette inflammation empêche toute nouvelle accumulation de liquide. Les médecins spécialistes du mésothéliome utilisent généralement du talc ou de la doxycycline pour faire adhérer les deux couches de la plèvre (revêtement des poumons) l’une à l’autre.
Une bouillie de talc, fabriquée à partir d’un mélange de talc et de solution saline, est le plus souvent utilisée comme agent sclérosant dans une pleurodèse chimique. Après avoir drainé tout excès de liquide pleural de l’espace pleural, la bouillie de talc est administrée par un tube thoracique entre le poumon et la paroi thoracique. Le patient devra changer de position pendant l’intervention afin d’enrober complètement la cavité thoracique de l’agent sclérosant. L’ensemble de la procédure peut prendre quelques heures. Après une pleurodèse chimique, le patient peut ressentir une légère gêne. Une pleurodèse chimique est souvent réalisée sous anesthésie pour assurer le confort du patient.
Selon une étude rétrospective de 2017, les patients atteints de mésothéliome pleural malin traités par pleurodèse au talc ont atteint une survie moyenne de 14 mois. En général, la durée médiane de survie des patients atteints de mésothéliome pleural est de six mois à un an après le diagnostic.
Bien que le talc se soit révélé être le produit chimique le plus favorable utilisé pour la pleurodèse, les patients dont la fonction respiratoire est compromise peuvent bénéficier d’autres agents sclérosants. Des études ont révélé que les personnes présentant une atteinte respiratoire préexistante peuvent présenter un risque accru de syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA) après une pleurodèse au talc. L’équipe médicale d’un patient sera en mesure de discerner si la pleurodèse chimique est la meilleure option pour son cas spécifique, ainsi que l’agent sclérosant qui serait le plus bénéfique et le plus sûr.
Pleurodèse mécanique ou chirurgicale
Une pleurodèse mécanique ou chirurgicale est une procédure plus invasive que la pleurodèse chimique. La pleurodèse réalisée mécaniquement implique une irritation manuelle de la plèvre. Les médecins obtiennent l’inflammation souhaitée en utilisant des matériaux rugueux, notamment de la gaze, des tampons ou des outils chirurgicaux.
Des études montrent que l’accumulation de liquide pleural traitée par une pleurodèse mécanique peut être moins susceptible de récidiver par rapport à un épanchement pleural traité par d’autres modalités de traitement. Une étude de 2015 analysant l’épanchement pleural chez des patientes atteintes d’un cancer du sein a révélé que celles traitées par pleurodèse mécanique avaient un meilleur contrôle des symptômes que celles traitées par pleurodèse chimique. Les chercheurs ont également constaté que la pleurodèse mécanique était une procédure plus sûre à réaliser que la pleurodèse chimique.
Pleurodèse rapide
Une pleurodèse rapide est une combinaison des techniques de pleurodèse chimique et de l’utilisation d’un cathéter au lieu d’un tube thoracique plus grand. L’utilisation d’un cathéter pleural tunnelisé (TPC, le plus souvent un cathéter PleurX) permet un séjour hospitalier plus court par rapport aux autres options de pleurodèse. En général, les patients ne sont hospitalisés que deux jours après la procédure de pleurodèse rapide. Les patients qui subissent les autres types de pleurodèse peuvent rester à l’hôpital jusqu’à 10 jours après leur intervention.
Une étude rétrospective de 2016 a révélé que 29 patients souffrant d’épanchements pleuraux traités par pleurodèse rapide ont connu une réduction de la dyspnée (difficultés respiratoires) et une amélioration de leur qualité de vie après l’intervention. Bien que peu fréquente, l’étude a vu un participant subir une lésion pulmonaire due aux particules de talc utilisées pendant la procédure. Cette lésion souligne la nécessité pour les patients de comprendre les risques potentiels d’une intervention, même si le traitement est considéré comme courant et généralement sûr. En outre, l’étude a révélé que les patients récemment traités par chimiothérapie avaient besoin d’un cathéter plus longtemps que les patients qui n’avaient pas subi ce type de traitement. Les patients qui ont été traités par chimiothérapie dans le passé devraient discuter de l’impact potentiel de ce traitement sur leur récupération après une pleurodèse rapide avec un professionnel médical avant le traitement.
02. Admissibilité
Éligibilité à la pleurodèse du mésothéliome
En raison de la variété des traitements de pleurodèse disponibles, de nombreux patients atteints de mésothéliome pleural sont admissibles à l’un des types de procédure. La procédure est mieux tolérée par les patients dont le mésothéliome est encore à un stade précoce, qui peut également être utilisé en conjonction avec des chirurgies plus agressives.
Une fois que le cancer a métastasé, ou s’est propagé, et a envahi la cavité pleurale, un patient peut ne plus être éligible pour la procédure. Les patients dont les poumons sont piégés (par des tumeurs pleurales qui empêchent l’expansion des poumons) ne sont pas éligibles à la pleurodèse. En outre, la pleurodèse n’est pas une option thérapeutique viable pour les patients atteints de mésothéliome dont les tumeurs ont bloqué une voie respiratoire ou ceux qui présentent une localisation pleurale (tissu cicatriciel fibrotique qui empêche le drainage des fluides).
03. Effets secondaires et risques
Effets secondaires et risques de la pleurodèse
Selon le type de pleurodèse que subit un patient, son séjour à l’hôpital peut varier de seulement deux jours à plus de 10 jours. Après la sortie de l’hôpital, la fonction pulmonaire du patient peut rester altérée pendant environ six mois après l’intervention. Cette altération est due à la cicatrisation nécessaire à la fermeture de l’espace pleural. La fonction pulmonaire totale devrait revenir six mois après la pleurodèse.
En dehors de la cicatrisation souhaitée, les effets secondaires de la pleurodèse sont généralement légers. Le plus souvent, les patients ne ressentiront qu’une légère douleur thoracique et une légère fièvre après l’intervention. Les patients atteints de mésothéliome pleural qui ont subi une chimiothérapie dans le mois qui précède leur pleurodèse peuvent avoir un risque plus élevé d’infection après l’intervention en raison d’un système immunitaire supprimé.