DISCUSSION
L’éléphantiasis scrotal, ou lymphoedème scrotal massif, est une maladie qui est causée par l’obstruction, l’aplasie ou l’hypoplasie des vaisseaux lymphatiques drainant le scrotum. La peau du scrotum est épaissie et peut présenter des ulcérations dans les cas graves. Elle peut être de nature congénitale ou acquise, l’étiologie acquise la plus courante étant l’infection. Les infections les plus courantes conduisant à l’éléphantiasis scrotal sont le lymphogranulome vénérien ou l’infestation filarienne par Wuchereria bancrofti. La rareté de ces infections dans les pays occidentaux fait de l’éléphantiasis scrotal une maladie peu courante en dehors de l’Afrique et de l’Asie. Les autres causes de cette maladie sont l’inflammation chronique, le néoplasme, l’irradiation et la dissection des ganglions lymphatiques.
Le traitement de cette affection est guidé par l’étiologie. La réponse dépend souvent de la possibilité d’inverser le dérèglement lymphatique. Dans les cas où le lymphœdème est causé par une surcharge liquidienne ou une insuffisance cardiaque congestive, les diurétiques peuvent être bénéfiques. Les cas légers et aigus dus à la sarcoïdose peuvent bénéficier de stéroïdes. Les antibiotiques peuvent être suffisants en cas d’infection aiguë. Lorsque le lymphœdème est chronique et qu’il entraîne une fibrose cutanée et sous-cutanée, un traitement plus agressif est justifié. Il existe plusieurs options chirurgicales. Dans la plupart des cas nécessitant une intervention chirurgicale, la peau est impliquée et doit être retirée. Le tissu sous-cutané testiculaire est induré et rempli de liquide lymphatique et doit également être retiré. Les testicules et le cordon spermatique sont généralement préservés et ne sont pas affectés par le lymphoedème. Cependant, dans certains cas, la peau du pénis peut être chroniquement arrachée de la tige pénienne par le poids du scrotum affecté, comme dans notre cas. Lorsqu’elle a été dénudée de cette manière, la tige pénienne doit être greffée d’une peau d’épaisseur variable. Les testicules peuvent être implantés dans les cuisses ou dans la partie inférieure de l’abdomen, à moins que les tissus résiduels soient suffisants pour reconstruire un sac scrotal. Si les testicules sont replacés dans un néo-sac, ils doivent alors être pexés pour éviter toute torsion.
Notre patient est un homme de 39 ans qui s’est présenté au cabinet de chirurgie plastique avec une histoire de plusieurs années d’un scrotum élargi qui s’étendait jusqu’à ses genoux. Le pénis du patient était complètement caché par le tissu scrotal et son flux urinaire sortait d’un tunnel de peau de tige pénienne avulsée enfoncée dans son scrotum. Le patient a nié avoir voyagé dans des zones endémiques de Chlamydia trachomatis ou de Wuchereria bancrofti, mais a déclaré qu’après un cas d’épididymite, son scrotum a commencé à grossir progressivement. En raison de la nature chronique de la maladie du patient et des changements irréversibles de sa peau et de son tissu sous-cutané, il n’aurait pas bénéficié d’un traitement conservateur. Le patient a subi une excision de la peau et des tissus sous-cutanés du scrotum, une orchiopexie, une greffe de peau sur sa verge et une reconstruction de son scrotum avec de la peau périnéale qui avait été épargnée par le processus pathologique.