Véhicules électriques
Un certain nombre de véhicules électriques (VE) sont disponibles. Ils sont peu coûteux à faire fonctionner et n’ont pratiquement aucune émission au point d’utilisation, bien que lorsque les batteries sont chargées, des émissions soient créées dans les centrales électriques. Les inconvénients sont que la technologie des batteries, bien qu’elle s’améliore, reste lourde et coûteuse. Les VE ont une autonomie limitée – généralement de 100 miles – et peuvent prendre plusieurs heures pour se recharger, mais ils valent la peine d’être considérés comme un runabout urbain adapté aux trajets plus courts.
Véhicules hybrides
Les véhicules hybrides utilisent un moteur à essence conventionnel en conjonction avec un moteur électrique et une batterie. La puissance supplémentaire du moteur électrique permet d’utiliser un moteur à essence plus petit et de le charger plus efficacement. Cela peut réduire les émissions de CO2 et de polluants locaux. Certaines hybrides fonctionnent uniquement avec leur moteur électrique pendant de courtes périodes à faible vitesse.
Il existe désormais plusieurs modèles hybrides disponibles au Royaume-Uni. La motorisation hybride peut être utilisée pour réduire les émissions ou alternativement pour améliorer les performances par rapport aux modèles dotés d’un moteur à essence de taille similaire. Il peut s’agir d’hybrides à batterie ou d’hybrides rechargeables, qui peuvent être rechargés à l’extérieur. Outre les véhicules hybrides « complets », des véhicules hybrides « micro » sont également disponibles. Dans ces modèles, le moteur électrique ne fournit pas d’énergie pour propulser le véhicule, mais permet au moteur à essence de s’arrêter lorsque le véhicule s’immobilise. Ces voitures sont généralement moins chères que les hybrides » complets » et, dans les zones urbaines, elles produisent beaucoup moins de CO2, de pollution atmosphérique locale et de bruit.
Véhicules à pile à combustible et autres
Les véhicules à pile à combustible combinent le carburant hydrogène avec l’oxygène de l’air pour produire de l’électricité. Celle-ci est ensuite utilisée pour propulser le véhicule, les seules émissions d’échappement étant de l’eau. Les émissions sont produites lors de la production de l’hydrogène carburant ; à l’heure actuelle, la plupart de l’hydrogène provient du reformage du gaz naturel. Bien que les véhicules à pile à combustible soient propres et silencieux, ils n’en sont actuellement qu’aux premiers stades de développement, et il faudra attendre quelques années avant qu’ils ne deviennent courants sur nos routes.
D’autres contacts
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Office for Low Emissions Vehicles
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Campaign for Better Transport
Tel : 020 7566 6480
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Vehicle Certification Agency
Tel : 0300 330 5797
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Low Carbon Vehicle Partnership
Tel : 020 7304 6880
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Environmental Transport Association
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